Cementerio White Rose

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, con mis propias palabras. Acomódese, porque esta es una de esas historias que empieza chiquita, crece poco a poco, y acaba cubriendo cuarenta y cinco acres de tierra en el condado de Van Zandt. Hablamos del White Rose Cemetery, aquí cerca de Wills Point, Texas.

El pueblo mismo echó raíces a principios de la década de 1870, cuando llegó el ferrocarril Texas and Pacific y fue tomando forma un asentamiento. Tomó el nombre de William Wills, un poblador de los primeros tiempos que había levantado una cabaña de troncos y un puesto de intercambio a orillas del camino de Dallas a Shreveport. Pero hay algo que hay que entender sobre William Wills.

Antes de que existiera un pueblo con su nombre, antes del ferrocarril, antes de todo eso, hubo un entierro. En 1864, Wills fue sepultado en las tierras de su propia familia. Esa tumba, solitaria y silenciosa como estaba, resultó ser la primera semilla de algo mucho más grande.

Después de que Wills se fue, su viuda, Mary Ann Phillips Wills, tomó esos ocho acres y les dio un buen destino. Trazó el terreno en cuadrícula y empezó a vender lotes para que la comunidad vecina tuviera un lugar digno donde enterrar a sus muertos. Para 1874, la gente ya lo conocía como el Wills Point Cemetery, y ese mismo año se formó la White Rose Cemetery Association con el propósito de mantener el lugar en orden.

Por un tiempo, dos nombres para el mismo sitio. En 1886, Mary Wills lo dejó asentado a su manera, sin aspavientos. Se quedó con la parcela familiar, la tierra donde descansaba William, y le traspasó el resto de esos ocho acres al Wills Point Cemetery.

La asociación siguió trabajando. En 1901 cercaron el terreno y colocaron una puerta con un arco en la entrada del poniente. Ponerle una puerta bien hecha a un lugar es decir algo.

Es decir que este suelo está cuidado, que este suelo se honra. Luego, en 1909, la asociación obtuvo una carta constitutiva del estado y le dio al cementerio su nombre oficial: White Rose Cemetery. Por fin el nombre estaba a la altura del cuidado que se le daba.

Y el cementerio no dejó de crecer. Año tras año, década tras década, se fue extendiendo desde aquellos ocho acres originales hasta que, para 1964, cubría unos cuarenta y cinco acres de tierra tejana. Hoy guarda los restos de aproximadamente treinta y un mil quinientas personas.

Pobladores pioneros y sus descendientes. Veteranos de conflictos que van desde la Guerra Civil hasta la Guerra de Vietnam. Todo se remonta a un hombre, un pedazo de tierra familiar, y una tumba abierta en 1864.

Seguramente William Wills no tenía idea de lo que estaba comenzando.

Lo que dice el marcador

La ciudad de Wills Point fue establecida a principios de la década de 1870 sobre el Texas and Pacific Railroad. Recibió su nombre por la cabaña de troncos y puesto de comercio establecidos en un sitio cercano sobre el camino Dallas-Shreveport por el colono pionero William Wills. Este cementerio tuvo su origen con la sepultura de Wills en tierras de su familia en 1864. La viuda de Wills, Mary Ann (Phillips), reservó ocho acres aquí en un trazado en cuadrícula y vendió lotes para sepulturas comunitarias. Aunque el panteón era conocido como Wills Point Cemetery en 1874, ese mismo año se formó la White Rose Cemetery Association para mantener los terrenos. En 1886, Mary Wills conservó el lote familiar de sepulturas y cedió mediante escritura el resto del panteón de ocho acres al Wills Point Cemetery. La White Rose Cemetery Association cercó los terrenos y erigió una entrada con arco de conexión en el acceso oeste del panteón en 1901. En 1909 la asociación obtuvo una carta constitutiva estatal y renombró oficialmente el panteón como Cementerio White Rose. El cementerio se amplió con el paso de los años y hacia 1964 abarcaba aproximadamente 45 acres. Entre las aproximadamente 31,500 sepulturas del cementerio se encuentran muchos de los colonos pioneros de la región y sus descendientes, así como veteranos de conflictos que abarcan desde la Guerra Civil hasta la Guerra de Vietnam. Sesquicentenario de la estadidad de Texas 1845-1995 Sesquicentenario de la estadidad de Texas 1845-1995

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →