Cementerio y Escuela de Cedron

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico de Cedron Cemetery and School, y haré lo posible por hacerle justicia. El noreste del condado de Bosque. Los años de 1850.

La gente que viajaba hacia el oeste por esa parte de Texas echaba un vistazo a Cedron Creek, sentía el jalón de esas tierras fértiles a orillas del arroyo, y decidía que quizás no necesitaba seguir más al poniente. Y así, poco a poco, una comunidad fue echando raíces. Lo primero que hacen los vecinos nuevos, antes de haber aclarado siquiera de quién es cada cerca, es construir algo juntos.

Aquí, ese algo fue una escuela de un solo cuarto, levantada en madera de cedro. Un solo cuarto. Y como ese cuarto tenía que ganarse el lugar en la frontera, ese pequeño edificio cumplía tres oficios: escuela entre semana, iglesia los domingos, y salón comunitario cuando la ocasión lo pedía.

Eso sí que es un edificio trabajador, señor, señora. El tiempo fue pasando, como siempre hace, y para los años de 1930 aquella estructura original de cedro dio paso a un edificio nuevo de madera. El mismo arreglo de siempre: escuela, iglesia y centro comunitario, todo en uno.

Luego llegó 1938, y la escuela se consolidó con otras escuelas de la zona, y con el tiempo el edificio mismo fue desmantelado. Desapareció. No queda nada hoy más que los cimientos, sentados en silencio entre la hierba.

Como a medio kilómetro al oeste de donde estuvo esa escuela, la comunidad había establecido un cementerio en terrenos contiguos. Y aquí es donde la historia se pone seria. La tumba marcada más antigua de ese cementerio pertenece a un maestro de escuela, el señor Hungerford, nacido en 1844 y muerto en 1880.

El marcador histórico lo señala como víctima aparente de la tuberculosis. Un maestro, enterrado en la comunidad donde enseñó. Y luego, apenas unos días después de su muerte, otra vecina, Susan Arnold, nacida en 1845 y también fallecida en 1880, fue sepultada en ese mismo camposanto.

Dos vecinos. El mismo año. Con apenas días de diferencia.

Ese cementerio, recién comenzado, ya cargaba con el peso del duelo de toda una comunidad. Desde entonces, muchos ciudadanos de la zona han sido enterrados allí. Pero los alrededores de Cedron están callados ahora.

Quedan pocos habitantes. El arroyo sigue corriendo por tierra fértil, igual que cuando aquellos viajeros que iban al poniente se detuvieron por primera vez y dijeron: aquí me quedo. Pero la escuela ya no está.

La comunidad que la construyó casi toda se ha ido también. Lo que queda son unos cimientos, y un cementerio como a medio kilómetro al oeste, y los nombres grabados en piedra: Hungerford, Arnold, y los demás que labraron una vida aquí cuando no había gran cosa más que árboles de cedro, buena tierra, y los unos a los otros. Hay lugares que dejan una huella grande en el mapa.

Cedron dejó una tranquila. Pero ahí está, si uno sabe dónde buscar.

Lo que dice el marcador

La colonización del noreste del condado de Bosque comenzó en la década de 1850, cuando personas que viajaban hacia el oeste por la zona se sintieron atraídas por las fértiles tierras a lo largo de Cedron Creek. Entre los primeros proyectos comunitarios de los nuevos vecinos estuvo la construcción de un edificio escolar. Era una estructura de un solo salón hecha de cedro, que también se utilizaba para reuniones religiosas y sociales. La escuela original fue reemplazada en la década de 1930 por una estructura de madera más nueva. Al igual que su predecesora, también sirvió como iglesia y centro comunitario. La escuela se fusionó con otras escuelas de la zona en 1938, y el edificio fue demolido posteriormente. Un cementerio comunitario (aproximadamente una y media millas al oeste) fue establecido en un terreno adyacente al edificio escolar. Aunque pudo haber habido entierros anteriores sin documentar, la tumba señalizada más antigua es la del maestro J. T. Hungerford (1844-1880), aparente víctima de tuberculosis. Pocos días después de la muerte de Hungerford, otra residente de la comunidad, Susan J. Arnold (1845-1880), también fue sepultada en el cementerio. Desde entonces, muchos ciudadanos de la zona han sido inhumados allí. Pocos residentes permanecen en las cercanías de Cedron. El cementerio y los cimientos del edificio escolar son los últimos vestigios visibles de una próspera comunidad rural de antaño. (1990)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →