Cleng Peerson

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de Bosque County, y es una historia que vale cada kilómetro del camino. A la mayoría de quienes dieron forma a las grandes migraciones de este país les erigen estatuas en las capitales, o les ponen su nombre a un día feriado. Cleng Peerson recibió algo mejor: se ganó una leyenda.

Nació el 17 de mayo de 1782 en Noruega, cruzó un océano y no paró de moverse. Llegó a los Estados Unidos en 1821, y desde que pisó tierra parece que el hombre no podía quedarse quieto. Viajó por todo el país, al este, al medio oeste, a donde la tierra prometiera algo, y luego se daba la vuelta y mandaba noticias a sus compatriotas en Noruega: vénganse.

Ya les encontré un lugar. Era explorador, mensajero y comité de bienvenida él solito para toda una nación de gente buscando dónde echar raíces. Por eso lo llamaban el Padre de la Inmigración Noruega a América.

Ese título no se lo regalaron. Pero aquí es donde Texas entra en la historia, como tan seguido lo hace. En 1849, Peerson se vino al sur.

Ya tenía sus años, con cualquier medida que uno use, y aun así llegó a Texas, y ¿qué encontró cerca de Dallas? Familias noruegas ya instaladas. Él no había sembrado esa semilla, pero supo reconocer la tierra buena.

Y entonces hizo lo que Cleng Peerson hacía: se puso a buscar otros lugares donde más gente pudiera establecerse. Cuatro años después, en 1853, encabezó un grupo de colonos hasta Bosque County. Ese viaje echó las raíces de lo que con el tiempo se convertiría en un asentamiento noruego de mucha importancia en esta región.

Uno no lleva gente por terreno abierto hasta un condado desconocido si no cree de verdad en lo que está haciendo. Y Peerson creía. Después de eso, ya no anduvo mucho.

Pasó el resto de sus días en el rancho de los Colwick, a medio kilómetro al sur de donde está este marcador histórico. Un hombre que había cruzado un océano, recorrido un continente de punta a punta y guiado comunidades enteras a tierras nuevas, encontró su lugar final aquí mismo, en Bosque County. Cleng Peerson murió el 16 de diciembre de 1865, y está enterrado en el cementerio de la iglesia en Norse.

Norse, Texas. Un asentamiento noruego en el Hill Country de Texas, sembrado por un hombre inquieto que llegó desde el otro lado del mar. Hay legados, resulta, que todavía se pueden ir a visitar.

Lo que dice el marcador

(17 de mayo de 1782–16 de dic. de 1865) Conocido como el «Padre de la Inmigración Noruega a América», Cleng Peerson emigró a los Estados Unidos desde su natal Noruega en 1821. Viajó extensamente y alentó a sus compatriotas a establecerse en tierras que él seleccionó en el este y el medio oeste. Al llegar a Texas en 1849, Peerson encontró familias noruegas que vivían cerca de Dallas e identificó lugares donde otros podrían instalarse. En 1853 encabezó un grupo hacia el condado de Bosque, dando inicio al gran asentamiento noruego en esta área. Peerson vivió en la granja O. Colwick (.5 millas al sur) hasta su muerte. Está sepultado en el cementerio de la iglesia en Norse. (1975)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →