Cementerio y Escuela Fairview

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial sobre el cementerio y la escuela de Fairview, allá en el condado de Van Zandt. Hay comunidades que nacen con un gran gesto, y hay comunidades que nacen con un solo acre de tierra. En 1875, un hombre conocido como el señor Reeves le donó un acre a la comunidad de Fairview, destinado a la iglesia y a la escuela.

Un acre nomás. Si usted quiere ver cuánta historia puede crecer de un solo acre de tierra tejana, aquí tiene la prueba. Lo primero que levantaron en ese terreno fue una escuela de troncos de un solo cuarto.

Y una parte de ese mismo acre se reservó para un cementerio. El entierro más antiguo que se tiene documentado es el de Susanna Carter, en 1876, apenas un año después de la donación del señor Reeves. La mayoría de las tumbas de ese cementerio, hay que decirlo, no las cavaron trabajadores contratados ni profesionales, sino familiares y amigos de los difuntos.

Hay algo muy poderoso en eso, aunque no haga mucho ruido. Una comunidad que entierra a los suyos con sus propias manos. La escuela de troncos se quemó.

El marcador histórico no dice cuándo, y yo no voy a inventar lo que no sé. Pero la comunidad volvió y construyó otro edificio de madera en el mismo lugar. Y cuando creció la población estudiantil, le agregaron otro cuarto, y esa adición le dio al edificio su propio carácter: una estructura en forma de L, ahí parada en tierra donada.

Los alumnos y sus maestros llegaban caminando, o en caballo o en mula. Sin autobuses ni automóviles parándose en la puerta. Solo botas y cascos en un camino de tierra.

Muchos de los maestros se quedaban a vivir con familias del vecindario, lo que significa que esas familias los alimentaban, les daban cama y los mandaban de vuelta al salón por la mañana. Así es una comunidad que invierte en sí misma. Luego llegaron los años veinte, y la comunidad hizo otro movimiento.

Derribaron esa escuela de dos cuartos, y aquí está la parte que a mí me llega: no desperdiciaron la madera. La aprovecharon, en parte, para levantar una escuela más grande de tres cuartos en ese mismo terreno. Las tablas viejas se convirtieron en paredes nuevas.

En 1924, un hombre conocido como el señor Liston donó terreno adicional a la escuela para una residencia de maestros y un patio de recreo. El lugar no dejaba de crecer. Pero la tierra que sostenía todo esto era tierra algodonera.

La economía de la zona dependía del cultivo del algodón, y cuando la producción de algodón cayó en los años treinta y siguió cayendo en los cuarenta, las familias empezaron a irse. La escuela cerró en 1945. Ese mismo año, 1945, ocurrió el último entierro en el cementerio de Fairview.

El edificio de la escuela, sin embargo, no se quedó ahí abandonado. La comunidad lo usó como centro comunitario por muchos años. Le sobrevivió a la escuela, le sobrevivió a la economía algodonera, le sobrevivió a toda una generación de los que habían llegado caminando o en mula para sentarse adentro.

Y luego, en 1995, se quemó. Un acre de tierra donado en 1875. Una escuela de troncos, un cementerio, una escuela de reemplazo, un edificio en forma de L, una escuela de tres cuartos construida con los huesos de la anterior.

Tumbas cavadas por vecinos. Maestros alimentados en mesas de familia. Y al final, el fuego se llevó lo que el fuego no se había llevado la primera vez.

El marcador histórico se colocó en 1996. El terreno sigue ahí. Un acre en el condado de Van Zandt que cargó con todo eso.

Lo que dice el marcador

R. H. Reeves donó 1 acre de terreno en 1875 a la comunidad de Fairview para uso de iglesia y escuela. En el sitio se construyó una escuela de troncos de un solo salón, y parte del terreno fue reservado para un cementerio. El entierro documentado más antiguo en el cementerio es el de Susanna Carter en 1876. La mayoría de las tumbas fueron cavadas por familiares y amigos. En 1945 ocurrió el último entierro en el Cementerio Fairview. Después de que la escuela de troncos se incendió, se construyó en el sitio otro edificio escolar de madera. Cuando aumentó la población estudiantil, se añadió otro salón, convirtiendo la escuela en una estructura en forma de L. Los alumnos y sus maestros llegaban a la escuela a pie o a caballo o en mula. Muchos maestros se hospedaban con residentes locales. A principios de la década de 1920, la escuela de dos salones fue demolida, y la madera se utilizó en parte para construir una escuela más grande de tres salones. J. F. Liston donó terreno a la escuela en 1924 para una casa para maestros y un patio de recreo. La economía de la zona dependía del cultivo del algodón. La producción de algodón disminuyó en las décadas de 1930 y 1940, y muchas familias se mudaron. La escuela cerró en 1945, pero fue utilizada como centro comunitario durante muchos años hasta que fue destruida por un incendio en 1995. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →