Cementerio Zimmerscheidt-Leyendecker

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del cementerio Zimmerscheidt-Leyendecker, allá en el condado de Colorado. Toda buena historia empieza con un cruce, y esta empieza con uno muy largo. El año es 1832.

Frederick Zimmerscheidt y su esposa Margaret dejan Budesheim, Alemania, y se embarcan rumbo al estado mexicano de Coahuila y Texas. No es decisión chica. Es un salto al vacío.

Se establecen en lo que hoy es el condado de Colorado, y empiezan a construir algo desde cero. Pero hay un detalle que se le va a quedar a usted. Cuando se fueron, dejaron a alguien atrás.

Su única hija, Josephine Barbara, se quedó en Alemania para terminar sus estudios. Piénselo tantito. Uno cruza un océano y le mete el hacha a una tierra desconocida, y su único hijo está al otro lado del mar, todavía en la escuela.

Josephine terminó sus estudios y se casó con un hombre llamado Johann Leyendecker. Y en 1843, más de diez años después de que sus padres llegaron por primera vez, Johann y Josephine hicieron ese mismo cruce y se reunieron con los Zimmerscheidt en Texas. Por fin estaba junta la familia.

Y Johann y Josephine, maravillados con lo que habían encontrado, empezaron a escribirle a los parientes en Alemania, contándoles cómo era esta nueva tierra. El marcador histórico dice que esas cartas muy probablemente influyeron en otros emigrantes alemanes para que se vinieran a Texas. Palabras en papel, cruzando el Atlántico de regreso, jalando gente hacia acá.

En eso hay un poder silencioso que no se puede ignorar. Mientras tanto, Frederick no era hombre de quedarse quieto. Andaba muy metido en la educación local: firmó una petición en 1842 para incorporar la Hermann University, y ya en la década de 1850 donó un acre de su propio terreno para lo que se conocería como la escuela Zimmerscheidt.

Creía en el futuro, y le estaba apostando tierra a esa creencia. En 1848, los Zimmerscheidt les cedieron cuatrocientas acres al sur de su casa a su hija y a su yerno. En ese terreno, Johann y Josephine levantaron su propio hogar, una casa que iba a durar más de un siglo.

Con el tiempo quedó registrada en el National Register of Historic Places en 1979. Y luego, en 1983, fue destruida por un incendio provocado. Más de cien años en pie, y se fue.

Ese detalle pesa, y debe pesar. Entre los familiares enterrados aquí, el señor Leyendecker que el marcador histórico identifica como el señor Leyendecker dejó su huella como horticultor y al frente del vivero Pearfield nursery, que operó desde 1876 hasta su muerte en 1908. Esta familia echó raíces en más de un sentido.

Otros miembros de la familia enterrados aquí sirvieron en el ejército, en el gobierno del condado y en la legislatura de Texas. Fueron personas que le dieron forma al lugar al que llegaron. Cuando Frederick Zimmerscheidt murió en 1856, ya había dos iglesias y dos cementerios en el cercano Frelsburg, listos y esperando.

Pero su familia eligió enterrarlo cerca de su hogar. No en el pueblo. No entre los ya establecidos.

Cerca de casa. Margaret murió en 1861 y la pusieron a su lado. Su lápida de mármol tiene tallada una cortina con un libro cerrado.

El marcador histórico propone una lectura de esa imagen: puede ser que represente el fin del apellido Zimmerscheidt, ya que para entonces toda la familia llevaba el apellido Leyendecker. Un libro cerrado. Un final reconocido en piedra.

El cementerio sigue en uso hoy en día, con entierros reservados para los descendientes. Y esos descendientes todavía se reúnen ahí, cada año, para una reunión familiar. Un cementerio que también es reencuentro.

El marcador histórico lo llama tierra sagrada, un tesoro cultural que recuerda las vidas y tradiciones alemanas trasplantadas a Texas. Todo empezó con dos personas que salieron de Budesheim en 1832. Una hija dejada atrás para que aprendiera.

Cartas mandadas de regreso al otro lado del mar. Tierras cedidas, escuelas construidas, casas levantadas y perdidas, apellidos llevados hacia adelante. Algunas cosas se cierran.

Otras siguen. Ese cementerio hace las dos cosas a la vez.

Lo que dice el marcador

Frederick A. Zimmerscheidt y su esposa, Margaret, inmigraron de Budesheim, Alemania, al estado mexicano de Soahuila y Texas en 1832 y se establecieron en lo que hoy es el condado de Colorado. Dejaron a su única hija, Josephine Barbara, para que continuara su educación en Alemania. Josephine se casó con Johann Leyendecker, y en 1843 se unieron a los Zimmerscheidt en Texas. Johann y Josephine escribieron a sus familiares describiendo su nuevo hogar, y sus cartas probablemente influyeron en otros emigrantes alemanes para que vinieran a Ttexas. Frederick participó activamente en la educación local, firmando una petición de 1842 para incorporar Hermann University y cediendo un acre para la escuela Zimmerscheidt en la década de 1850. Los Zimmerscheidt cedieron 400 acres al sur de su hogar a su hija y su yerno en 1848. En sus tierras, los Leyendecker construyeron su propia casa, la cual estuvo en pie por más de un siglo, siendo incluida en el National Register of Historic Places en 1979 antes de ser destruida por un incendio intencional en 1983. Aunque la cercana Frelsburg contaba con dos iglesias y dos cementerios cuando Frederick Zimmerscheidt murió en 1856, su familia eligió sepultarlo cerca de su hogar. Margaret murió en 1861 y fue enterrada a su lado. Su lápida de mármol presenta un cortinaje tallado con un libro cerrado, lo que puede simbolizar el fin del apellido Zimmerscheidt, ya que todos los familiares llevaban el apellido Leyendecker. Los miembros de la familia sepultados aquí sirvieron en las fuerzas militares y en cargos públicos, incluidos el gobierno del condado y la legislatura de Texas. J. F. Leyendecker es también reconocido como horticultor y por la operación del vivero Pearfield desde 1876 hasta su muerte en 1908. El cementerio sigue en uso, con sepulturas limitadas a los descendientes, quienes se reúnen anualmente para una reunión familiar. Este cementerio familiar es tierra sagrada y un tesoro cultural que evoca las vidas y tradiciones alemanas trasplantadas a Texas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →