Cien millones de barriles de petróleo de la Block 31 Unit

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, directo desde el condado de Crane, Texas. Imagínese la escena. Es noviembre de 1945, en pleno llano del oeste de Texas, como a una milla al noreste de donde estamos parados ahora mismo.

Una cuadrilla perfora la tierra, cada vez más profundo, hasta llegar a la formación geológica conocida como el Devónico, a unos ocho mil quinientos pies bajo la superficie. Ese pozo, el University A No. 1, perforado por Atlantic Richfield Company, resultó ser un pozo de descubrimiento. Y amigo, ese fue el comienzo de una de las grandes historias petroleras de la historia de Texas.

La tierra que está debajo de todo esto pertenece a la Universidad de Texas, una extensión que el marcador histórico llama Block 31 Unit, con siete mil doscientos acres. Atlantic Richfield se quedó como operadora, y se les unieron Phillips Petroleum Company, Continental Oil Company y Champlin Petroleum Company, todas arrendando esa tierra de la Universidad de Texas juntas. Setenta y dos pozos, cada uno llegando a unos ocho mil quinientos pies de profundidad, todos perforando esa misma formación del Devónico.

Y aquí es donde la historia se pone interesante, porque sacar el petróleo de la roca subterránea no es tan sencillo como hacer un hoyo y esperar. Con el paso de los años, los que manejaban esta unidad usaron procesos poco comunes para extraer hasta el último barril del yacimiento. Primero inyectaron gas natural a alta presión en la formación, para lavar el petróleo de la roca.

Luego, cuando eso se volvió demasiado costoso, cambiaron al gas de escape. La investigación, la paciencia y lo que el marcador histórico llama políticas de visión a largo plazo hicieron posible una recuperación inusualmente alta en este yacimiento. Y la Comisión Ferroviaria de Texas, como organismo regulador de la producción petrolera, junto con la Universidad de Texas y los dueños de la unidad, todos comparten el crédito por la conservación y el buen manejo que lo hicieron posible.

¿Y de cuánto petróleo estamos hablando? Para el 27 de julio de 1969, esta sola unidad había producido cien millones de barriles de petróleo crudo. Cien millones.

Luego, en 1989, se añadió una placa suplementaria a este marcador histórico, porque la historia no había terminado. El 17 de octubre de 1987, el Block 31 Unit alcanzó un segundo hito. El barril doscientos millones salió de esa formación del Devónico.

Un solo pozo de descubrimiento, perforado en noviembre de 1945. Doscientos millones de barriles después, ese pozo se ganó bien su nombre.

Lo que dice el marcador

Un pozo de descubrimiento completado en noviembre de 1945, aproximadamente a una milla al noreste, ha dado lugar a una vasta producción de petróleo: cien millones de barriles al 27 de julio de 1969. El pozo de descubrimiento, University A No. 1, fue perforado por la Atlantic Richfield Company. Este desarrollo se encuentra en terrenos pertenecientes a la Universidad de Texas, designados como Block 31 Unit, y arrendados a Atlantic Richfield (la operadora), Phillips Petroleum Company, Continental Oil Company y Champlin Petroleum Company. La unidad, con una superficie de 7,200 acres, cuenta con 72 pozos de aproximadamente 8,500 pies de profundidad, en el estrato terrestre conocido como la formación Devónica. A lo largo de los años se emplearon procesos inusuales para incrementar la recuperación de petróleo de la unidad. Se inyectó gas natural a alta presión para extraer el petróleo de la roca subterránea. Posteriormente, se inyectó gas de escape en lugar del gas natural, más costoso. La investigación y las políticas de visión a largo plazo hicieron posible una recuperación excepcionalmente alta en este yacimiento. El mérito por la conservación y la buena administración de esta unidad corresponde a la Texas Railroad Commission (como organismo regulador con supervisión de la producción petrolera), la Universidad de Texas y los propietarios de la unidad. (1969) Placa complementaria añadida en 1989: Se alcanzó un segundo hito el 17 de octubre de 1987, cuando se produjo el doscientos millonésimo barril de petróleo crudo de la Block 31 Unit.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →