Pozo de descubrimiento de petróleo Church & Fields

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Hay un pedazo de tierra allá en el condado de Crane, en el oeste de Texas, que la Universidad de Texas recibió porque una compañía ferroviaria se lo devolvió al estado y lo declaró sin ningún valor. Así mero, sin valor.

Eso fue en 1883, y la Universidad ya venía siendo beneficiaria de las tierras públicas que Texas había apartado para financiar la educación desde 1839. Entonces se quedaron con esa tierra. ¿Qué más iban a hacer?

Por años, el rancho McElroy nomás pastoreó ganado ahí, tranquilo como si nada, y nadie le prestaba mayor atención. Pero setenta millas al sureste, algo pasó en 1923 que le cambiaba a uno la manera de ver la tierra del oeste de Texas. Ese fue el año en que el pozo Santa Rita reventó en un terreno parecido, tierras de la Universidad también, y de repente la gente empezó a mirar todas esas propiedades de la Universidad con ojos completamente distintos.

Entonces aparecen George Church y Robert Fields, dos hombres de San Angelo que operaban bajo el nombre de Church and Fields Exploration Company. A finales de 1925 obtuvieron un permiso para perforar en la sección 34, bloque 30, en tierras de la Universidad dentro del rancho McElroy, ese mismo terreno que el ferrocarril había desechado como inservible. Y el 28 de diciembre de 1925, el contratista Burton Weekley y el perforador John Garlin metieron la barrena en la tierra, dos millas y cuarto al sureste de donde está este marcador histórico.

Siguieron perforando ya entrado el año nuevo. En marzo de 1926 sucedió. El pozo de Church and Fields se convirtió en el primer productor de petróleo del condado de Crane, y de un golpe abrió un nuevo campo mayor para el oeste de Texas.

Pronto otros pozos se fueron abriendo a su alrededor. La población local, que andaba en veintisiete almas, subió a alrededor de cuatro mil quinientas personas. Para septiembre de 1927, había suficiente actividad por aquí como para que el condado de Crane organizara su propio gobierno municipal a raíz del campo petrolero.

De veintisiete personas a cuatro mil quinientas. Un gobierno naciendo del suelo del desierto. Todo eso con raíces en un solo pozo que, según la lógica de una compañía ferroviaria, no debía existir.

Ese pozo siguió produciendo hasta 1955. Y desde el día en que demostró su valor, más de mil millones de barriles de petróleo han salido de las tierras de la Universidad de Texas, financiando la educación, tal como Texas lo tenía pensado desde 1839. El ferrocarril lo llamó inservible.

El oeste de Texas tenía otras ideas.

Lo que dice el marcador

（Sitio de perforación a 2.25 millas al sureste） Desde 1839, Texas ha reservado sus tierras públicas para financiar la educación. La University of Texas at Austin adquirió los terrenos de este sitio en 1883, después de que el primer propietario, una compañía ferroviaria, los devolviera al estado por considerarlos sin valor. Durante años, el McElroy Ranch crió ganado aquí. En terrenos similares, 70 millas al sureste, el pozo surgente Santa Rita brotó durante 1923, y pronto otras tierras universitarias fueron exploradas en busca de petróleo. La Church & Fields Exploration Company, integrada por George M. Church y Robert Fields, de San Angelo, obtuvo un permiso a finales de 1925 para perforar en la Sección 34, Bloque 30, en terrenos universitarios del McElroy Ranch. El 28 de diciembre de 1925, el contratista Burton F. Weekley y el perforador John Garlin iniciaron el pozo Church & Fields, a 2.25 millas al sureste de este lugar. En marzo de 1926, este se convirtió en el primer pozo productor de petróleo del condado de Crane, abriendo un nuevo campo importante para el oeste de Texas. Pronto se perforaron otros pozos y la población local aumentó de 27 a aproximadamente 4,500 habitantes. En septiembre de 1927, el gobierno del condado fue organizado como resultado de la actividad petrolera. Hasta 1955, el pozo de descubrimiento continuó produciendo. Desde el día en que demostró ser exitoso y un beneficio para la educación y la producción de energía, más de mil millones de barriles de petróleo han provenido de las tierras de la University of Texas. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →