DUANE
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Esto viene directo de un marcador histórico oficial de la Texas Historical Commission, y se lo voy a contar tal como la roca se lo cuenta a cualquiera que tenga la paciencia de escucharla. Aquí en el condado de Brewster, si echa un vistazo hacia el este en esos cortes de la carretera, está viendo algo que le va a hacer sentir muy pequeña su noción del tiempo. Capas de roca casi verticales, paradas como si estuvieran en formación, parte de lo que los geólogos llaman el Ouachita Fold Belt.
Una cadena montañosa plegada y fracturada que corre hacia el noreste, levantada entre doscientos setenta y cinco y doscientos noventa millones de años atrás. Déjese llevar por ese número mientras el camino corre bajo usted. La deformación que está viendo tiene una edad comparable al levantamiento que formó la cordillera Appalachian allá en el este de los Estados Unidos.
Así que lo que tiene aquí es el espejo de esas viejas montañas orientales, grabado en piedra a la orilla de una carretera de Texas. El nombre Ouachita viene de las montañas Ouachita de Arkansas y Oklahoma, y esas montañas las nombraron los indígenas, con palabras que los exploradores franceses del siglo dieciséis pusieron por escrito. Capas sobre capas, y no solo de roca.
Ahora viene el giro de la historia. Voltee la mirada hacia el noreste, y la ladera le cuenta otro capítulo. Esas capas muy deformadas, retorcidas, inclinadas, antiquísimas, están cubiertas por capas de roca que descansan casi perfectamente horizontales.
Roca más joven, formada hace unos ciento treinta y cinco millones de años. ¿Cómo llegan esas capas planas y ordenadas encima de todo ese caos? Pues la erosión fue desgastando aquellas viejas montañas.
Las fue reduciendo poco a poco. Y cuando el mar avanzó y cubrió esta región, esas capas horizontales se fueron depositando tranquilamente en el fondo marino, con toda la calma del mundo. Luego vino otro movimiento de la tierra, comparable en edad a la formación de la cordillera Rocky Mountain, que elevó suavemente toda esta región de vuelta hacia arriba, entregándola a las fuerzas erosivas que han ido esculpiendo la topografía que usted ve ahora mismo por esa ventana.
Doscientos noventa millones de años de empuje y jaloneo, de inundaciones y alzamientos, de montañas y fondos marinos y montañas de nuevo. Esta región, nos dice el marcador histórico, está llena de lecciones vívidas de geología, y los científicos la estudian constantemente. Aquí en el condado de Brewster, las rocas no son solo paisaje: son la historia más larga que Texas tiene para contar.
Lo que dice el marcador
En los cortes de la carretera hacia el este se encuentran excelentes exposiciones de capas de roca casi verticales, parte del Ouachita Fold Belt, una cordillera plegada y fallada con orientación noreste que fue elevada hace aproximadamente 275 a 290 millones de años. La deformación es comparable en edad al levantamiento que formó la cordillera de los Apalaches en el este de los Estados Unidos. El término "Ouachita" para esta formación terrestre proviene de las Ouachita Mountains de Arkansas y Oklahoma. (Estas fueron nombradas por los indios, cuyas palabras fueron trasladadas al lenguaje escrito por los exploradores franceses del siglo XVI.) En la ladera hacia el noreste, los estratos muy deformados están cubiertos por capas casi horizontales de roca "más joven", formada hace aproximadamente 135 millones de años. La erosión desgastó las antiguas montañas; y cuando el área fue cubierta por el mar, las capas horizontales se depositaron en el fondo marino. Un movimiento terrestre posterior de elevación, comparable en edad a la formación de la cordillera de las Montañas Rocosas, elevó suavemente esta área, exponiéndola a las fuerzas erosivas que han dado forma a la topografía que se observa hoy. Esta región abunda en vívidas lecciones de geología y es objeto de estudio constante por parte de los científicos.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →