Ciudad de Canyon

La versión de Duane

Esto que les voy a contar viene directo del marcador histórico oficial; así se cuenta la historia de Canyon, Texas. Día de Navidad, 1887. La mayoría de la gente estaba adentro, cerca de una lumbre, pero el señor Conner andaba midiendo terrenos en las llanuras del Panhandle de Texas.

Eso es dedicación, o terquedad, o quizás esa clase particular de agallas que construyó esta parte del mundo. Y no solo levantó el plano del sitio: donó terrenos para muchas mejoras cívicas, dejando su huella en el lugar antes de que siquiera tuviera nombre en un mapa. Y vaya nombre que le pusieron.

Canyon, nombrado por el colorido Palo Duro Canyon, doce millas al oriente. Uno se imagina parado en esa llanura plana y azotada por el viento, sabiendo que a un rato de camino la tierra se abre en algo espectacular. Pero las llanuras altas no se lo pusieron fácil a nadie.

Nieve. Tormentas de arena. Y plagas de chapulines, de esas que oscurecen el cielo y arrasan un campo antes de que uno termine de verlas llegar.

A pesar de todo eso, los pioneros siguieron adelante. Para 1889, ya se había organizado la primera escuela, con seis estudiantes. Seis.

Cabían todos en una mesa y todavía sobraba lugar para la lonchera del maestro. En 1896 llegó la línea telefónica, y aquí viene lo bueno. La construyeron usando los postes de cerca de alambre de púas como postes de la línea.

Por acá uno trabaja con lo que la tierra da, y la tierra daba mucho alambre de púas. Si esas primeras llamadas llegaban nítidas y claras, el marcador histórico no lo dice, y quizás es mejor así. Desde los primeros tiempos también hubo servicios religiosos, y todos los grupos se reunían juntos en el juzgado.

Un solo edificio, todas las denominaciones, sin pleitos registrados, al menos no en el marcador histórico. Luego, en 1898, llegó el ferrocarril Santa Fe. Los pueblos junto a una línea de tren o reventaban de crecer o desaparecían, y Canyon reventó de crecer.

En 1901, en 1902, y de nuevo en 1908, se dice que Canyon embarcó más ganado que cualquier otra ciudad en el mundo entero. En todo el mundo. Déjese eso reposar un momento.

Seis estudiantes en 1889, y menos de veinte años después, más ganado pasando por este punto que por cualquier otro lugar en el planeta. En 1906, Canyon se incorporó como municipio, impulsado por un abogado de nombre Jasper Haney, quien luego fue elegido el primer alcalde del pueblo. Abogados fundando pueblos y haciéndose elegir; hay cosas que son tradición en Texas.

Ese mismo año de auge, 1908, trajo una planta de energía eléctrica. Al principio solo funcionaba por las noches. Luego, como lo cuenta el marcador histórico con cierta gracia muy seria, se extendió a las tardes, para que las mujeres pudieran planchar la ropa.

El progreso, medido en horas de luz y planchas calientes. Después vino 1910, y Canyon entró en un capítulo completamente nuevo. Aquí abrió West Texas State University, y desde ese momento, dice el marcador histórico, la ciudad y la universidad han avanzado juntas.

Un pueblo ganadero que se convirtió en pueblo universitario, sin dejar de ser las dos cosas. Y los ciudadanos de Canyon no se conformaron con quedarse dentro de sus propios límites. Ellos impulsaron el Buffalo Lake Conservation Project, inaugurado en 1939, contribuyendo enormemente al desarrollo de toda la región del Panhandle.

De un agrimensor trabajando en Navidad a un pueblo universitario que ancla el Panhandle, Canyon se construyó con alambre de púas y terquedad, un año increíble a la vez.

Lo que dice el marcador

Sitio topografiado el día de Navidad de 1887 por L. G. Conner, quien también donó terrenos para numerosas mejoras cívicas. Nombrada en honor del colorido Palo Duro Canyon, a 12 millas al este. A pesar de un entorno riguroso caracterizado por nevadas, tormentas de arena y plagas de chapulines, los ciudadanos pioneros avanzaron con determinación. La primera escuela, con 6 alumnos, fue organizada en 1889. La primera línea telefónica fue construida en 1896, utilizando postes de cercas de alambre de púas como columnas. Los servicios religiosos se celebraron desde los primeros tiempos, con todos los grupos reunidos en el palacio de justicia. La llegada del Santa Fe Railroad en 1898 también impulsó el crecimiento de la ciudad: en 1901, 1902 y 1908 se dice que Canyon embarcó más ganado que cualquier otra ciudad en el mundo. Canyon se incorporó en 1906 a instancias de Jasper N. Haney, abogado, quien fue elegido primer alcalde. Se lograron nuevos avances cuando se construyó una planta de energía eléctrica en 1908. Al principio funcionaba únicamente por las noches, pero más tarde operó también por las tardes, para que las mujeres pudieran planchar la ropa. Canyon se convirtió en un centro educativo en 1910 cuando West Texas State University fue inaugurada aquí. Desde entonces, ambos han avanzado a la par. Los ciudadanos de Canyon impulsaron el Buffalo Lake Conservation Project, dedicado en 1939, y han contribuido enormemente al desarrollo de toda la región del Panhandle. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →