Complejo Petroquímico de Odessa

La versión de Duane

Así cuenta este marcador histórico la historia del Complejo Petroquímico de Odessa, aquí en el condado de Ector. Los años cincuenta fueron un momento muy particular en el oeste de Texas, y si quiere una prueba, considere esto: el Complejo Petroquímico de Odessa llegó a ser el más grande de su tipo en el mundo entero. No es exageración de cantina.

Es simplemente lo que pasó. Pero para entender cómo se llegó ahí, hay que regresar a 1946, cuando cuatro hombres de negocios del oeste de Texas se juntaron y llegaron a la conclusión de que se estaba desperdiciando gas natural en cantidades enormes e injustificables. Se llamaban los señores Noel, Rodman, McWhirter y Tubb, y lo que fundaron fue la Odessa Natural Gasoline Company.

El propósito de estos petroleros, que así los llama el marcador histórico, era encontrarle aplicaciones rentables y eficientes a todo ese gas natural que simplemente se perdía en el aire durante el proceso de refinación del petróleo. Resultó que el gas natural tenía mucho que decir por sí mismo. Resultó útil para producir petroquímicos como el butadieno y el estireno, ingredientes clave para el hule sintético.

La Cámara de Comercio de Odessa no era de las que se quedaban cruzadas de brazos cuando se trataba de hacer crecer la economía local. Pusieron sus ojos en los señores Noel y Rodman, y se pusieron a trabajar. La cámara autorizó la construcción de una planta de butadieno en 1956.

Luego vino una planta de Dynagen y General Tire en 1957. Después una planta de estireno en 1958. Una, dos, tres, como quien pone cartas ganadoras sobre la mesa.

Alguien tenía que mantener abastecidas todas esas plantas, y ahí fue donde entró la El Paso Products Company. Era una empresa conjunta entre la West Texas Gathering Company y El Paso Natural Gas, y construyó una instalación que surtía de gas natural a las plantas de butadieno y estireno. Esa planta, dice el marcador histórico, con el tiempo se convirtió en el ancla de todo el complejo.

Y las anclas atraen compañía. Llegó Shell Oil. Luego Rexene.

Después American Cryogenics, South West Cryogenics, Beaunit Corporation. El complejo fue creciendo, planta por planta, empresa por empresa, hasta que lo que había ahí en el condado de Ector producía petroquímicos que se usaban en toda clase de contextos residenciales e industriales a lo largo y ancho del país. El Complejo Petroquímico de Odessa impulsó el crecimiento de la industria petrolera estadounidense, y esa industria, a su vez, facilitó la expansión de la propia ciudad de Odessa.

Cuatro hombres, una empresa, un año, 1946, y para cuando los años cincuenta terminaron lo que ellos empezaron, el oeste de Texas había construido algo ante lo cual el mundo entero tenía que levantar la vista.

Lo que dice el marcador

En la década de 1950, el Complejo Petroquímico de Odessa era el más grande de su tipo en el mundo. La primera empresa en ocupar el futuro complejo fue la Odessa Natural Gasoline Company, fundada en 1946 por cuatro hombres de negocios del oeste de Texas: W.D. Noel, E.G. Rodman, M.H. McWhirter y J.B Tubb. El objetivo de estos petroleros era encontrar aplicaciones rentables y eficientes para las grandes cantidades de gas natural desperdiciadas durante el proceso de refinación del petróleo. El gas natural resultó útil para la producción de ciertos productos petroquímicos como el butadieno y el estireno, ingredientes clave para el hule sintético. La Odessa Chamber of Commerce mostró gran interés en expandir su economía y buscó en Noel y Rodman impulsar las perspectivas de la ciudad. La cámara aprobó la construcción de una planta de butadieno en 1956, seguida de una planta Dynagen/General Tire en 1957 y una planta de estireno en 1958. La El Paso Products Company, una empresa conjunta entre la West Texas Gathering Company y El Paso Natural Gas, construyó una instalación y suministró gas natural a las plantas de butadieno y estireno. Esta planta llegó a ser, en definitiva, el eje del complejo. Otras empresas y plantas se incorporaron al complejo, entre ellas Shell Oil, Rexene, American Cryogenics, South West Cryogenics y Beaunit Corporation. Estas empresas producían productos petroquímicos utilizados en una amplia variedad de contextos residenciales e industriales. El Complejo Petroquímico de Odessa impulsó el crecimiento de la industria petrolera estadounidense que, a su vez, facilitó la expansión posterior de Odessa. (2015)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →