Crawford

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo traigo tal como está: esto es Crawford, en el condado de McLennan. Antes de que Crawford fuera Crawford, esta franja del centro de Texas era tierra de los indios Tonkawa. Ellos estuvieron aquí primero.

En la década de 1850 comenzó a formarse un asentamiento, con Tonk Crossing como centro, dos millas al noreste de donde el pueblo echaría raíces para siempre. El primer sitio del pueblo quedaba justo en el cruce de dos rutas comerciales: el camino de Waco a Gatesville y el que iba de Belton hacia Fort Graham. Buen lugar para empezar un pueblo, si los hay.

Y aquí el marcador histórico le dice algo con toda honestidad: nadie sabe con certeza de dónde vino el nombre Crawford. No con seguridad. Pero hay candidatos, y forman una fila interesante.

Está el señor William Nelson Crawford, vecino de Coryell City, que niveló el cruce de Tonk Creek. Está el señor Crawford de Galveston, director del Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad. Y está el Ranger George Crawford, que estuvo destacado aquí mismo.

Tres Crawford, un solo nombre de pueblo, y el origen exacto perdido en el polvo de la historia. El pueblo creció despacio al principio. La oficina de correos abrió en 1871.

Para finales de esa década, Crawford ya había tomado forma: varias tiendas, una taberna, una herrería y una escuela con unos cien alumnos. No era un pueblo de bonanza, pero sí uno que trabajaba. Luego llegó 1881, y con ese año llegó el Gulf, Colorado and Santa Fe Railroad, construyendo hacia el norte desde Temple rumbo a Fort Worth.

Y aquí la historia de Crawford da un giro brusco: el ferrocarril pasó de largo por el sitio original del pueblo. Eso ha acabado con más de un asentamiento. Pero los vecinos de Crawford no se pusieron a discutir con el ferrocarril.

Levantaron todo y se mudaron para alcanzar la nueva línea. Y al hacerlo, el pueblo encontró su camino. Vino el crecimiento económico.

Se levantaron cuatro iglesias. Una desmotadora de algodón. Un molino de grano.

El lugar ya tenía vida de verdad. Crawford se incorporó en 1897 y pasó el siglo veinte haciendo lo que siempre había hecho: servir como centro agrícola. En sus mejores épocas llegó a tener más de 700 habitantes, dos bancos y docenas de negocios locales.

Y entonces llegó julio de 1999, y sucedió algo que ningún plano ni ningún trazo ferroviario hubiera podido predecir. El gobernador de Texas, George W. Bush, y su familia compraron el antiguo rancho Englebrecht al oeste del pueblo, el lugar conocido como Prairie Chapel Ranch. Al año siguiente, su elección como Presidente de los Estados Unidos convirtió ese rancho en la Casa Blanca del Oeste.

Reuniones de funcionarios estadounidenses y jefes de estado extranjeros. La atención de los medios internacionales cayendo sobre un pequeño pueblo agrícola del condado de McLennan. Y Crawford, el pueblo que nació junto a un cruce de arroyo en la década de 1850, el pueblo que se mudó entero cuando el ferrocarril cambió de opinión, se convirtió en el lugar oficial de votación del Presidente Bush y de la Primera Dama Laura Bush.

De Tonk Crossing al escenario mundial. Crawford no salió a buscar la historia. La historia nomás no dejó de encontrarlo.

Lo que dice el marcador

Crawford. Ubicada en una zona del condado de McLennan habitada en otro tiempo por indígenas tonkawa, la comunidad de Crawford creció lentamente a partir de un asentamiento de la década de 1850 establecido alrededor de Tonk Crossing (dos millas al noreste). El primer sitio urbano se encontraba en el cruce de las rutas comerciales de Waco a Gatesville y de Belton a Fort Graham. El origen exacto del nombre de la localidad es desconocido, aunque entre las posibilidades se encuentran William Nelson Crawford, residente de Coryell City, quien niveló el cruce de Tonk Creek; A.C. Crawford de Galveston, director del Gulf, Colorado & Santa Fe Railroad; o el Texas Ranger George Crawford, quien estuvo estacionado aquí. El desarrollo se aceleró tras la Guerra Civil y la oficina de correos abrió en 1871. Para la última parte de esa década, la localidad contaba con varias tiendas, una taberna, una herrería y una escuela con una matrícula de alrededor de 100 alumnos. En 1881, el Gulf, Colorado & Santa Fe Railroad, que construía hacia el norte desde Temple hasta Fort Worth, evitó el sitio urbano original y los residentes comenzaron a trasladarse aquí, a lo largo de la nueva línea. Como resultado, Crawford experimentó crecimiento económico y pronto contó con cuatro iglesias, una desmotadora de algodón y un molino de granos. Incorporada en 1897, la localidad siguió siendo un importante centro agrícola durante todo el siglo XX, con una población que en ocasiones superó los 700 residentes, dos bancos y decenas de negocios locales. En julio de 1999, el gobernador de Texas George W. Bush y su familia compraron el antiguo Englebrecht Ranch (Prairie Chapel Ranch) al oeste de la localidad. Su elección como Presidente de los Estados Unidos en 2000 convirtió el rancho en la "Casa Blanca del Oeste", sede de reuniones con funcionarios estadounidenses y jefes de Estado extranjeros. Crawford atrajo la atención de los medios internacionales y sirvió como lugar oficial de votación del Presidente Bush y de la Primera Dama Laura Bush. (2004)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →