DUANE
DescargarLa versión de Duane
Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial en Aransas Pass, y es una historia que vale la pena escuchar despacio. Hoy en día, mucha gente que pasa por esta orilla del Golfo de Texas no ve más que lanchas de pesca y tráfico de playa. Pero párese un momento y deje que le pegue el viento del golfo, porque este terreno alguna vez sostuvo cañones cargados apuntando al agua abierta, y había buena razón para eso.
Desde finales del siglo dieciocho, los Estados Unidos venían construyendo un sistema de defensa costera para proteger puertos y puntos estratégicos en todo lugar donde hubiera algo que cuidar. Texas entró a la unión en 1845, y sus costas en el golfo demostrarían su importancia en conflictos militares hasta bien entrado el siglo veinte. La tradición aquí tiene raíces hondas.
Luego llegó 1941, y el mundo empezó a girar muy rápido. En marzo de ese año, meses antes de que los Estados Unidos entraran oficialmente a la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Guerra creó el Southern Defense Command. Al mando del teniente general Walter Krueger, el Southern Defense Command abarcaba toda la costa sur del país, desde Carolina del Norte hasta Brownsville.
Eso es mucha orilla para vigilar. Y entonces llegó el 7 de diciembre de 1941. Pearl Harbor.
Después de eso, los esfuerzos de defensa a lo largo de la costa de Texas se intensificaron rápido: bases militares, industrias de guerra y ojos sobre el agua. Más o menos un mes después de Pearl Harbor, llegó el reporte de que un submarino alemán, un U-Boat, había sido visto a solo unas millas de la entrada de Aransas Pass. El marcador histórico tiene cuidado en señalar que puede haber sido una falsa alarma, pero cuando acaban de atacar su flota en Hawaii, uno no se da el lujo de arriesgarse con un submarino.
El Southern Defense Command mandó una batería temporal de artillería de campaña de la 2nd Infantry Division a Mustang Island. Ahí instalaron obuses de 105 milímetros y se pusieron a esperar. Y a vigilar.
El relevo llegó en abril de 1942, cuando llegó la Battery E del 50th Coast Artillery Regiment. Esas tropas se quedaron hasta octubre de ese año, y no estuvieron de ociosas. Comenzaron a emplazar dos cañones GPF de 155 milímetros, de diseño francés, sobre montajes tipo Panamá.
Construyeron polvorines de madera, una estación de mando, reflectores y un campamento con capacidad para 360 hombres. Una posición de combate completa, tallada en la costa de Texas. Dos compañías más llegaron después para terminar la obra.
La Battery G del 20th Coast Artillery Regiment estuvo a cargo desde octubre de 1942 hasta marzo de 1944. Luego la Battery E del 20th Coast Artillery Regiment tomó el relevo de marzo a julio de 1944. Junto a todas ellas, la Marina de los Estados Unidos operaba un puesto de control de entrada al puerto en coordinación con la artillería costera.
Todo el complejo fue designado oficialmente como Temporary Harbor Defense at Aransas Pass, ubicado justo al sur del muelle sur. Y en julio de 1944, cerró. La amenaza naval enemiga en el golfo ya no era motivo de preocupación.
Toda esa urgencia: los obuses en la arena, los cañones de diseño francés en sus montajes, el campamento para 360 hombres, los reflectores barriendo las aguas oscuras, y luego, silencio. El golfo siguió entrando a la orilla como siempre lo había hecho. A veces lo más importante que una defensa logra es precisamente lo que nunca llega a pasar.
Lo que dice el marcador
A finales de la década de 1700, Estados Unidos comenzó un sistema de defensa costera para proteger puertos y puntos estratégicos. Texas, que se convirtió en estado en 1845, contaba con varios sitios en la costa del Golfo que resultarían importantes en enfrentamientos militares estadounidenses en el siglo XIX y posteriormente. En marzo de 1941, antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Guerra creó el Southern Defense Command (SDC) como parte de su sistema de defensa nacional. Bajo el mando del Teniente General Walter Krueger, el SDC abarcaba la costa sur de Estados Unidos desde Carolina del Norte hasta Brownsville. Tras el bombardeo japonés de Pearl Harbor (7 de dic. de 1941), Estados Unidos intensificó los esfuerzos de defensa a lo largo de la costa de Texas, lo que incluyó varias bases militares así como industrias clave para tiempos de guerra. Un mes después, en lo que pudo haber sido una falsa alarma, se reportó un submarino alemán U-Boat a tan solo unas millas de la entrada a Aransas Pass. El SDC envió una batería de artillería de campaña temporal de la 2nd Infantry Division a Mustang Island, donde instalaron obuses de 105 mm. En abril de 1942, estas tropas recibieron relevo cuando llegó la Battery E, 50th Coast Artillery Regiment. Las nuevas tropas permanecieron hasta octubre de 1942 y comenzaron a emplazar dos cañones GPF de 155 mm de diseño francés sobre montajes Panama, además de construir polvorines de madera, una estación de mando, reflectores y un campamento para 360 hombres. Dos compañías estacionadas posteriormente allí terminaron la obra: la Battery G, 20th Coast Artillery Regiment (oct. de 1942–mar. de 1944) y la Battery E, 20th Coast Artillery Regiment (mar.–jul. de 1944). En conjunto con la artillería costera, la U.S. Navy operó un puesto de control de entrada al puerto. Designado oficialmente como Temporary Harbor Defense at Aransas Pass, este complejo de defensa costera ubicado al sur del espigón sur cerró en julio de 1944, una vez que las amenazas navales enemigas en el Golfo dejaron de ser una preocupación. (2005)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →