Dickens Springs

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de Dickens Springs, y amigo, este lugar tiene capas más antiguas que el cañón mismo. Antes de que existiera Dickens, antes de que existiera Texas, antes de que alguien llevara registro de nada, ya había agua. En algún tiempo remoto, el agua cubría toda esta zona.

Y la roca que quedó cuando ese mar antiguo se retiró fue la arenisca. Porosa, paciente. El tipo de piedra que deja filtrar el agua, de modo que cuando esos estratos quedan expuestos en los bordes del cañón, forman una salida natural para los acuíferos que se esconden debajo de las tierras altas.

Estas manantiales no aparecieron por accidente. La geología de este lugar ha estado haciendo su trabajo en silencio, sin parar, desde antes de que nadie pudiera contarlo. Las manantiales están a la cabeza de una barranca, justo debajo de la Región de la Pradera Alta de las Rolling Plains.

Y esa ubicación, al borde de las tierras altas donde el terreno se desploma y brota el agua, la convirtió en un lugar preferido para los seres humanos desde los tiempos más tempranos. Muchas tribus nómadas usaron este sitio. Dejaron atrás lo que el marcador histórico llama una gran riqueza de evidencia arqueológica.

Herramientas. Señales de vida. Prueba de que la gente reconocía algo por lo que valía la pena detenerse.

Dando un salto muy grande hacia adelante, llegamos a finales de 1883. Fue entonces cuando la familia de John Askins se estableció cerca de estas manantiales. Los pioneros de la región empezaron a llamarle Askins Springs, en honor a la familia que había echado raíces junto al agua.

Luego llega 1891, y con él un personaje que merece saborearse. Un promotor inmobiliario de paso que se hacía llamar el doctor Crow. La llegada de un promotor inmobiliario viajero a unas manantiales remotas de Texas es el tipo de escena que lo hace a uno ponerse derecho y prestar atención.

El doctor Crow llegó aquí en 1891 y fue, según el marcador histórico, una fuerza impulsora en la organización del pueblo de Dickens, trazado como a media milla al oeste de los terrenos de los Askins. Ese mismo año se paró a dar un discurso y declaró su intención de donar diez acres alrededor de las manantiales al pueblo de Dickens. Él las llamaba Crow Springs, como hace uno cuando es promotor inmobiliario con gusto por los gestos grandiosos.

Pero los nombres tienen su propia voluntad. El pueblo no adoptó lo de Crow Springs. Ese nuevo parque municipal pasó a conocerse como Dickens Springs.

Y Dickens Springs ha seguido siendo hasta hoy. Generaciones de ciudadanos de Dickens y de turistas llegaron aquí a días de campo y reuniones, atraídos por lo que el marcador histórico describe como un paisaje rudo y colorido y una colección singular de plantas. En 1978, los departamentos de Antropología y de Manejo de Parques de Texas Tech University hicieron un estudio intensivo de los terrenos que rodean las manantiales.

Encontraron una variedad de herramientas antiguas, raramente de origen local, lo cual es de por sí un pequeño misterio callado. Pero también descubrieron que muchos artefactos ya se habían perdido a manos de cazadores de recuerdos. El pasado es cosa frágil cuando demasiadas manos se estiran para agarrarlo.

Y sin embargo las manantiales siguen ahí. Ya en el siglo veintiuno, Dickens Springs sigue dando agua y belleza a los visitantes de hoy, igual que lo hizo para los pueblos nómadas del pasado. La geología no ha cambiado.

El cañón sigue en su lugar. El agua sigue brotando. Hay lugares que tienen el don de hacer que la gente vuelva.

Este es uno de ellos.

Lo que dice el marcador

En otro tiempo, el agua cubría esta zona. La arenisca, la roca predominante en este sitio, es porosa, lo que hace que los estratos expuestos en los bordes del cañón formen un desagüe natural para los acuíferos de las tierras altas, haciendo posible la existencia de estos manantiales. Situados en la cabecera de una barranca de cañón inmediatamente al pie de la Región de la Pradera Alta de las Rolling Plains, los antiguos manantiales han sido un hábitat humano favorecido desde la ocupación humana más temprana en esta región. Muchas tribus nómadas han utilizado el sitio y dejaron tras de sí una gran riqueza de evidencia arqueológica. John A. Askins y su familia se establecieron cerca de estos manantiales a finales de 1883, y el lugar llegó a ser conocido entre los pioneros como Askins Springs. Un promotor inmobiliario itinerante llamado Dr. M. S. Crow llegó aquí en 1891 y fue un factor determinante en la organización del pueblo de Dickens, aproximadamente a media milla al oeste de los terrenos de Askins. En 1891 pronunció un discurso en el que proclamó su intención de donar diez acres alrededor de "Crow Springs", como él los llamaba, al pueblo de Dickens. El nuevo parque municipal pasó a conocerse como Dickens Springs. Generaciones de ciudadanos de Dickens y turistas, atraídos por el paisaje escarpado y pintoresco y por la singular variedad de plantas, han visitado este sitio para picnics y reuniones sociales. En 1978, los departamentos de Antropología y de Administración de Parques de Texas Tech University realizaron un estudio intensivo de los terrenos que rodean Dickens Springs. Aunque muchos artefactos se perdieron a manos de coleccionistas de recuerdos, los trabajadores de la universidad descubrieron una variedad de herramientas antiguas, raramente de origen local. En el siglo XXI, Dickens Springs continúa proporcionando agua y belleza a la zona para los visitantes modernos, tal como lo hizo para los pueblos nómadas del pasado. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →