Edificio bancario de principios de época

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle honor. Imagínese parado en una calle de Crockett, en el condado de Houston, mirando hacia arriba a un edificio con fachada de hierro fundido y ornamentos de hojalata prensada que brillan a la luz del día. Un edificio que el marcador histórico describe como un ejemplo típico de la arquitectura comercial texana de finales del siglo diecinueve.

Típico, dicen. Pero la historia que guarda ese edificio no tiene nada de ordinaria. El señor Mayes nació en 1837, y para cuando ya llevaba un tiempo en el negocio de mercancías, la gente de Crockett había llegado a conocerle bien: era un hombre de palabra.

Y cuando uno tiene esa fama en un pueblo del Texas de la frontera, la gente empieza a confiarle cosas que van más allá de telas y herramientas. Así que en algún momento de la década de 1880, el señor Mayes comenzó a hacer algo más por sus clientes. Les guardaba el dinero en efectivo.

Les daba préstamos. Les extendía crédito. Todo desde su tienda de mercancías.

Sin columnas de mármol ni ventanillas de bronce, nomás un hombre detrás del mostrador que cumplía su palabra. Y aquí la historia se pone más interesante. Para 1891, el señor Mayes tenía la mirada puesta en algo más formal.

Él y el señor Moore andaban organizando algo de mayor envergadura: el First National Bank of Crockett. Y ese mismo año de 1891, el señor Mayes vendió el negocio bancario que había estado manejando desde su tienda a esa misma institución que acababan de fundar. El banco ya estaba listo.

El edificio, en cambio, vendría después. Esta estructura con su fachada de hierro fundido y sus adornos de hojalata se construyó entre 1893 y 1894. Lo que había nacido como una operación informal en el rincón de una tienda de abarrotes ahora se erguía como un edificio comercial de pleno derecho.

El señor Mayes vivió hasta 1915, los suficientes años como para ver en lo que había crecido aquella pequeña idea suya. Y el edificio siguió en pie mucho tiempo después. Hasta 1954, cuando fue vendido a una señora llamada Mary Aldrich, abstractora de títulos.

Una mujer cuyo oficio era desenredar la historia escrita en los registros de propiedades. Hay algo que casi da qué pensar en eso. El edificio que alguna vez guardó el dinero, los préstamos y el crédito de toda una comunidad terminó en manos de alguien cuyo trabajo era leer el pasado que quedaba en los papeles de la tierra.

Algunos edificios parecen saber exactamente a dónde pertenecen.

Lo que dice el marcador

Edificio comercial tejano típico de finales del siglo XIX, con fachada de hierro fundido y ornamentación de hojalata prensada. Construido para un banco desarrollado en la tienda mercantil de W.E. Mayes (1837–1915). Para ayudar a sus clientes, Mayes en la década de 1880 se encargó del efectivo y la moneda, otorgó préstamos y crédito; en 1891 vendió este negocio al First National Bank of Crockett, que él y H.F. Moore estaban organizando. Esta estructura, construida en 1893–94, fue vendida en 1954 a Mary Aldrich, abstractora. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1972

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →