Edmund A. Wynne

La versión de Duane

Así nos lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo voy a hacer lo posible por honrarlo como se merece. La comunidad Wynne de Canton, en el condado de Van Zandt, figura entre las comunidades afroamericanas más antiguas de todo Texas. Y en el centro de todo ella está un hombre cuya vida es de las que uno quisiera escuchar contadas junto a una fogata en una noche larga.

Edmund Arnold Wynne. Nació el 18 de junio de 1850 en el condado de Cherokee, en una familia de esclavos. Ahí comienza su historia, y no comienza fácil.

En 1866, su familia se mudó al área de Big Rock, en el condado de Van Zandt. Y entonces, apenas cuatro años después de la emancipación, ocurrió algo que da en qué pensar. Su padre, Henry Wynne, logró comprar cien acres de tierra.

En 1869. Déjelo reposar un momento. La tinta de la libertad todavía estaba fresca, y Henry Wynne ya estaba echando raíces en tierra que le pertenecía.

En julio de 1871, Edmund se casó con Martha Shaw. Ese mismo año se unió a la milicia estatal para combatir el desorden generalizado que había crecido en contra de la Reconstrucción. No se quedó quieto.

Estaba construyendo algo, aunque las fuerzas a su alrededor se empeñaran en destruirlo. Edmund compró sus propias tierras en 1876. Luego, en 1879, le vendió un acre de esa tierra a la Colored Methodist Church of Clear Springs, y el precio que pidió fue un dólar.

Un dólar nomás. Ese era el precio del compromiso. Clear Springs era el nombre que la comunidad afroamericana del área de Big Rock se había dado a sí misma, y Edmund y su padre Henry también fundaron ahí la Clear Springs School, para los niños afroamericanos de la zona.

Para 1882, Edmund vendió sus tierras en Big Rock y se fue a Canton, donde compró otra finca. Al año siguiente, en 1883, murió Martha. Edmund con el tiempo se casó con Ella Lawley, y siguió adelante.

Conforme su trabajo en la agricultura fue prosperando, volcó ese éxito en la gente que lo rodeaba. Apoyó lo que con el tiempo se conocería como la comunidad Wynne, ayudando a sus vecinos a valerse por sí mismos, y hasta juntó dinero para construir un molino. Su propio éxito y su presencia visible atrajeron a otros exesclavos y familias que andaban en dificultades, que vinieron a establecerse cerca.

En 1888 vendió tierra, otra vez por un dólar, para el sitio de la Promise Land Colored Methodist Church, un lugar que sirvió tanto de iglesia como de escuela. Se mantuvo activo en la educación, y ayudó personalmente a conservar al reconocido maestro Rufus Hardin dando clases en una de las escuelas hasta 1896. Ese mismo año murió Ella.

Edmund se casó con Ann Preisley Matthews ese año, y no paró. En 1902 le vendió terreno a una de las escuelas del área, y esa escuela con el tiempo pasó a llamarse Wynne School. Una comunidad.

Una escuela. Una iglesia. Un molino.

Cien acres comprados por un padre apenas cuatro años después de ser libre. Edmund Arnold Wynne murió el 1 de abril de 1931, después de toda una vida, como dice el marcador histórico con sencillez, de entrega a su comunidad. Esa es la palabra oficial.

Pero aquí en este camino, pasando por el condado de Van Zandt, el verdadero peso de todo esto es este: no solo sobrevivió lo que le tocó. Construyó algo que todavía lleva su nombre.

Lo que dice el marcador

La comunidad Wynne de Canton es una de las comunidades afroamericanas más antiguas de Texas. Su homónimo, Edmund Arnold Wynne, nació el 18 de junio de 1850 en el condado de Cherokee en el seno de una familia de esclavos. Su familia se mudó al área de Big Rock, en el condado de Van Zandt, en 1866. Para 1869, apenas cuatro años después de la emancipación, su padre, Henry Wynne, logró comprar 100 acres de tierra. En julio de 1871, Edmund contrajo matrimonio con Martha Shaw y se unió a la milicia estatal para frenar la anarquía generalizada que había surgido en oposición a la Reconstrucción. Edmund adquirió tierras propias en 1876 y, en 1879, vendió por un dólar un acre de esas tierras a la Colored Methodist Church of Clear Springs, nombre de la comunidad afroamericana que se había formado en el área de Big Rock. Él y su padre también fundaron la Clear Springs School para niños afroamericanos. Para 1882, Edmund vendió sus tierras en Big Rock y se trasladó a Canton, donde compró otra granja. Tras la muerte de Martha en 1883, Edmund contrajo matrimonio con Ella Lawley. A medida que Edmund Wynne alcanzó mayor prosperidad en la agricultura, brindó apoyo a lo que sería conocido como la comunidad Wynne, ayudando a los vecinos a volverse autosuficientes e incluso a reunir fondos para construir un molino. Su propio éxito y participación también atrajo a otros ex esclavos y familias en dificultades a establecerse en el área. En 1888 vendió por un dólar el terreno para el sitio de la Promise Land Colored Methodist Church, utilizado como iglesia y escuela. Participó activamente en la educación de la comunidad negra, contribuyendo a mantener al respetado educador Rufus Hardin como maestro en una de las escuelas hasta 1896. Una de las escuelas a la que Edmund vendió terreno en 1902 llegó a ser renombrada Wynne School. En 1896, Ella falleció y Edmund contrajo matrimonio ese mismo año con Ann Preisley Matthews. Tras toda una vida de participación comunitaria, Edmund Wynne murió el 1 de abril de 1931.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →