DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo no le agrego ni una palabra que no se haya ganado. Aquí en el condado de Camp, Texas, un ministro bautista levantó los ojos del libro de Ezequiel, con sus ruedas dentro de ruedas, sus criaturas vivientes y sus alas extendidas, y pensó: yo puedo construir eso. Ese hombre fue Burrell Cannon, nacido en 1848, y la historia que puso en marcha es una de las más extrañas que va a encontrar en cualquier camino de Texas.
Cannon juntó a unos inversionistas ahí mismo en Pittsburg y establecieron la Ezekiel Airship Company con una seriedad digna de un sermón. Iban a construir una máquina voladora tomada directamente de las Escrituras. La nave que fue tomando forma en un taller mecánico cercano tenía grandes alas cubiertas de tela, y todo el conjunto era impulsado por un motor que hacía girar cuatro juegos de paletas.
Cuatro juegos. Quédese un momento con esa imagen. A finales de 1902, justo en este lugar, esa máquina se despegó del suelo.
Brevemente en el aire, dice el marcador histórico, y uno aprecia mucho ese adverbio, porque está cargando bastante peso. Pero en el aire es en el aire. Y eso ocurrió un año antes de que los hermanos Wright hicieran su primer vuelo.
La historia tiene una manera curiosa de perder el hilo de ciertos cuentos. Cannon y sus inversionistas no se dieron por vencidos. Cargaron esa nave y pusieron rumbo a la Feria Mundial de St. Louis en 1904, pero en el camino los alcanzó una tormenta y la destruyó.
Desaparecida. Así que Cannon construyó un segundo modelo, y en 1913 ese se estrelló. El reverendo Cannon miró los restos de la segunda máquina y abandonó el proyecto.
Había tenido la visión. Había construido la nave. La había volado.
El mundo nomás no estaba listo para recordarlo.
Lo que dice el marcador
El ministro bautista e inventor Burrell Cannon (1848-1922) encabezó a un grupo de inversionistas de Pittsburg para establecer la Ezekiel Airship Company y construir una nave descrita en el libro bíblico de Ezequiel. La nave contaba con grandes alas recubiertas de tela, impulsadas por un motor que hacía girar cuatro juegos de paletas. Fue construida en un taller mecánico cercano y se elevó brevemente en el aire en este sitio a finales de 1902, un año antes del primer vuelo de los hermanos Wright. En camino a la Feria Mundial de St. Louis en 1904, el dirigible fue destruido por una tormenta. En 1913 un segundo modelo se estrelló, y el reverendo Cannon abandonó el proyecto. (1976)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →