El histórico LS

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial del rancho Historic LS, allá en el condado de Oldham, así que acompáñeme y dejemos que el registro hable por sí solo. Hay ranchos, y luego hay ranchos. El LS era el tipo de lugar que juntaba leyendas como un poste de cerca junta alambre de púas.

Lo fundaron en la década de 1870 el señor Lee, un comerciante que venía del Territorio Indio, y Lucien Scott, un financiero de Nueva York que al parecer decidió que el Panhandle de Texas era buen lugar para poner su dinero. Entre los dos construyeron algo que tenía agua y pasto para más de cien mil cabezas de ganado. Cien mil.

Y algunos años arreaban seis o siete hatos por el camino. Déjese sentar ese número un momento. Ahora bien, aquí es donde la historia se pone interesante.

El LS era bien conocido por algunos personajes famosos del oeste, Billy the Kid entre ellos. Cuando los robos llegaban de la mano de las visitas de Billy the Kid, los hombres del LS ensillaban y se iban hacia el oeste a recuperar su ganado. Sin pedir permiso a nadie.

Sin juntas ni peticiones. Se iban, y regresaban con lo que era suyo. Y cuando las balaceras en Tascosa mandaron hombres a las tumbas del Boot Hill, el LS se libró del desastre.

Esas son las propias palabras del marcador histórico, y creo que merecen un momento de silencio. Hombres murieron. El LS sobrevivió.

Pero sobrevivir tiene sus propias complicaciones. La sequía trajo pérdidas pesadas en 1886. Y luego llegó el XIT: tres millones de acres de tierras del Panhandle entregados a ese rancho como pago del estado de Texas por construir el Capitolio en Austin.

Esa concesión le cortó el rancho antiguo del LS a la mitad. A la mitad. Así nomás, el mapa cambió.

El señor Lee se fue en 1890 a promover un canal marítimo en Houston. Lucien Scott murió en 1893. La época de los fundadores cerró callada, como cierran esas cosas.

En 1905, el señor Gray y el señor Swift, de Chicago, compraron el LS. El rancho cambió de manos, pero la marca conservó su nombre y su reputación. El marcador histórico menciona a hombres memorables.

Destaca al capataz McAlister, que después se convirtió en comerciante en Channing. Un hombre que trabajó para la marca y luego se asentó en el comercio. Eso es toda una vida.

Y luego está esto: uno de los vaqueros que ganaba veinticinco dólares al mes en el LS era un tal Doheny. Veinticinco dólares al mes. El señor Doheny llegó a ser un petrolero multimillonario, y el marcador histórico señala que estuvo involucrado en el escándalo de Teapot Dome en la década de 1920.

De los sueldos de vaquero en el Panhandle al centro de uno de los escándalos más notorios de la historia de los Estados Unidos. Yo no podría inventar eso, y el marcador histórico no me lo permitiría. Con el tiempo, la propiedad de la marca y noventa y seis mil acres del rancho LS pasaron al coronel Herring, ranchero y líder cívico de Amarillo.

Y para 1968, cuando se colocó este marcador histórico, su herencia lo seguía operando. La sede del rancho queda a tres millas al sureste de aquí mismo. Cien mil cabezas de ganado.

Billy the Kid. El Boot Hill. Un millonario del escándalo Teapot Dome que alguna vez ganó veinticinco dólares al mes.

El LS no solo sobrevivió el Panhandle; fue juntando su historia y siguió adelante.

Lo que dice el marcador

(La sede queda 3 millas al sureste) Gran rancho de los primeros tiempos, bien conocido por el forajido Billy the Kid y otros famosos personajes del oeste. El LS fue fundado en la década de 1870 por W. M. D. Lee, antiguo comerciante del Territorio Indio, y Lucien Scott, financiero de Nueva York. Gracias a los esfuerzos de Lee, el LS contó con agua y pastura para más de 100,000 cabezas de ganado y en ocasiones conducía 6 o 7 manadas al año por el camino. Cuando los robos siguieron a las visitas de Billy the Kid, los hombres del LS cabalgaron hacia el oeste y recuperaron su ganado; y cuando las balaceras de Tascosa enviaron hombres a las tumbas de Boot Hill, el LS escapó del desastre. Pero la sequía trajo grandes pérdidas en 1886; y la concesión de 3,000,000 de acres de tierras del panhandle al XIT (pago del Estado de Texas por la construcción del Capitolio en Austin) redujo a la mitad el antiguo territorio del LS. Lee se fue en 1890 para promover un canal marítimo en Houston. Scott murió en 1893. W. H. Gray y E. F. Swift de Chicago compraron el LS en 1905. Entre los hombres memorables del LS se contó el capataz J. E. McAlister, quien más tarde fue comerciante en Channing. Uno de los vaqueros que ganaban $25 al mes fue E. L. Doheny, quien más tarde fue un petrolero multimillonario involucrado en el escándalo de Teapot Dome de la década de 1920. La propiedad de la marca y 96,000 acres del territorio del LS pasaron al Col. C. T. Herring, ranchero y líder cívico de Amarillo; su patrimonio lo opera todavía. (1968)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →