El Viejo Sendero MacKenzie

La versión de Duane

Esto que le voy a contar es lo que dice el marcador histórico oficial aquí en el condado de Hale, y se lo cuento tal como está grabado en la piedra. Hay caminos que llevan el nombre de los ríos que cruzan, o de los pueblos que unen. Y hay otros que llevan el nombre de los hombres que los abrieron a costa de sangre.

El Old MacKenzie Trail es de los segundos. El marcador histórico comienza con un poema, grabado ahí mismo en el registro oficial, obra de un hombre que se llamaba Larry Chittendon. Y antes de contarle la historia, quiero dejar que los versos hagan lo suyo, porque Chittendon sabía algo de esta tierra.

Él escribió: Stretching onward toward the sunset, o'er prairie, hill and vale, far beyond the double mountains winds the Old MacKenzie Trail. Las double mountains. Las sierras dobles.

Piénselo un momento. Allá al fondo del horizonte, donde la tierra se dobla sobre sí misma. Y luego Chittendon hace la pregunta que flota sobre todos los caminos viejos de Texas: where are now the scouts and soldiers, and those wagon trains of care, those grim men and haggard women?

Y los ecos responden, nomás susurrando: ¿dónde? No lo escribió para hacerse el dramático. Lo escribió porque era la verdad.

Caminos como este cargaron con todo: alegrías y penas, pérdidas y esperanzas rotas, amor, odio, hambre, sed y angustia. Tumbas solitarias en medio de la pradera. Eso es lo que ese camino callado podría contar, si tuviera voz.

Where are now that trail's processions, winding westward sure and slow? Lost. Gone to realms of long ago.

Perdidas. Idas a tiempos que ya no volverán. Ahora sí, el hombre que le dio nombre a este camino.

El general Ranald Slidell MacKenzie, del Cuarto Regimiento de Caballería de los Estados Unidos. En 1871, cruzó este camino por primera vez en busca de grupos de indios que andaban en guerra. Así comenzó todo.

Un soldado abriéndose paso hacia el oeste, por praderas, lomas y cañadas, guiando, como dijo Chittendon, a los colonos inquietos y errantes por las tierras fronterizas de Texas. MacKenzie y su brave and dauntless band, su valiente e intrépida tropa. Esa fue la frase que eligió el poeta, y esa fue la que quedó.

Pero Chittendon también sabía que el trabajo del soldado tiene un fin. Yes, that soldier's work is over, escribió, and the dim trail rests at last. Descansa al fin.

Esa frase pesa diferente aquí afuera que en cualquier otro lugar. Un camino que alguna vez cargó con hileras de gente moviéndose hacia el oeste, despacio pero sin parar, ahora está quieto bajo el cielo de Texas. Este marcador histórico lo erigió el estado de Texas con fondos del gobierno federal, para conmemorar cien años de independencia de Texas.

De 1836 a 1936. Un marcador histórico del centenario, parado sobre la ruta antigua, mirando hacia atrás todo lo que pasó por aquí. Y los últimos versos de Chittendon, los que se ganan su lugar, dicen así: his name and trail still lead us through the borders of the past.

Las fronteras del pasado. Ahí es donde vive hoy el Old MacKenzie Trail. Ya no aparece en ningún mapa que usted usaría hoy en día, pero aquí afuera, si presta atención, todavía se siente ese camino estirándose hacia el poniente.

Lo que dice el marcador

General Ranald Slidell MacKenzie El Viejo Sendero MacKenzie por "Larry" Chittendon Extendido hacia el poniente, sobre pradera, loma y cañada, más allá de las montañas dobles serpentea el Viejo Sendero MacKenzie. Ah, qué pensamientos y memorias fronterizas sugiere ese soñoliento sendero, pensamientos de viajeros idos para siempre a los reinos crepusculares del descanso. ¿Dónde están ahora los exploradores y soldados, y esas caravanas de penares, esos hombres rudos y mujeres demacradas, y los ecos susurran: ¿dónde? Ah, qué relatos de alegrías y pesares podría ese silencioso sendero contar: relatos de pérdida y ambiciones truncadas, relatos de esperanza, de amor y de odio; relatos de hambre, sed y angustia, relatos de sigilosos guerreros indios, relatos de miedo, muerte y peligro, relatos de solitarias tumbas en la pradera. ¿Dónde están ahora las procesiones de ese sendero, que avanzaban hacia el oeste, seguras y lentas? Perdidas: ah, sí, destruidas por el progreso, idas a los reinos del lejano pasado. Jamás volverá el intrépido MacKenzie, con su valiente e indomable tropa, a guiar a los colonos inquietos y errantes por la tierra fronteriza de Texas. Sí, la obra de ese soldado ha concluido, y el tenue sendero descansa al fin, pero su nombre y su sendero aún nos conducen por las fronteras del pasado. El Sendero MacKenzie fue cruzado por primera vez por el General Ranald Slidell MacKenzie, 4th United States Cavalry, en 1871, en busca de grupos de indios en pie de guerra. Erigido por el estado de Texas con fondos asignados por el gobierno federal para conmemorar cien años de independencia de Texas. - 1836 - 1936

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →