Elevador Harman-Toles

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Harman-Toles Elevator en el condado de Swisher, y aquí se lo traigo como mejor puedo. La mayoría de los elevadores de grano no tienen mucha historia que contar. Pero este tiene sus capas.

Todo empieza con un hombre llamado Holland Toles, que abrió un elevador de grano en esta zona allá por 1926. Un comienzo tranquilo: un hombre, algo de grano y el cielo plano de Texas. Pasaron doce años, y en 1938 llegó Vernon Harman a trabajar a su lado como socio.

Así nació la operación Harman-Toles. Pero Holland Toles, que había nacido en 1894 y murió en 1941, no alcanzó a ver lo que vino después. Cuando él faltó, Harman no cerró el negocio.

Formó una nueva sociedad, esta vez con John Toles y Holl Ed Toles. El nombre se quedó. El trabajo siguió adelante.

Y el mundo estaba a punto de exigirles mucho más. La Segunda Guerra Mundial. El riego que iba creciendo en las Llanuras del norte.

Un programa federal de granos. Las tres cosas juntas crearon una necesidad de almacenamiento más grande que cualquier cosa que ese rincón del condado de Swisher hubiera visto antes. Así que el primero de marzo de 1945 comenzó la construcción de un elevador de concreto de seis unidades justo aquí.

Y aquí la historia da un giro que a usted quizás no se le ocurriría esperar. La mano de obra, toda ella, la proporcionó el gobierno de los Estados Unidos. ¿Y quiénes fueron esos trabajadores?

Cincuenta prisioneros de guerra italianos, traídos desde un campamento cerca de Hereford, trabajando bajo las disposiciones de la Convención de Ginebra. En plena guerra mundial, en el Panhandle de Texas, cincuenta hombres italianos estaban vaciando concreto y levantando un elevador que todavía hoy se mantiene en pie. El proyecto quedó terminado el 10 de julio de 1945.

Cuatro meses, más o menos. Cincuenta hombres lejos de su tierra. Y un elevador de grano que sobrevivió a la guerra, a las sociedades y a todos y cada uno de los hombres que lo construyeron.

Para eso sirven los marcadores históricos.

Lo que dice el marcador

Holland E. Toles (1894-1941) abrió un elevador de granos en esta área en 1926, y Vernon Harman se unió a él en 1938. Tras la muerte de Toles, Harman formó una nueva sociedad con John F. y Holl Ed Toles. La Segunda Guerra Mundial, el aumento del riego y un programa federal de granos crearon la necesidad de instalaciones de almacenamiento más grandes. El 1 de marzo de 1945 se inició la construcción de este elevador de concreto de seis unidades. La mano de obra fue proporcionada por el gobierno de los EE. UU., haciendo uso de 50 prisioneros de guerra italianos de un campo cercano a Hereford, bajo las disposiciones de la Convención de Ginebra. El proyecto fue concluido el 10 de julio de 1945. (1974)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →