DUANE
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Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la First Methodist Church de Tulia, allá en el condado de Swisher. Acomódese, porque esta historia empieza como todas las buenas historias de Texas: con un puñado de personas decididas y mucho llano abierto alrededor. Corría el año 1891 cuando el reverendo Morris, el presbítero presidente de la zona Jerome Harelson, y diecisiete miembros fundadores se reunieron y organizaron una congregación.
Diecisiete personas. Caben todos en un par de mesas largas. Pero no se deje engañar por el número tan chico, porque esa gente tenía planes.
Al principio celebraban sus cultos domingos alternos, compartiendo la única aula del pueblo con las congregaciones bautista y presbiteriana. Tres denominaciones, un solo salón, domingos rotando. Ese tipo de arreglo entre vecinos no se escucha todos los días.
Para 1897, los metodistas decidieron que era hora de dejar algo permanente. Construyeron el primer edificio de iglesia del pueblo, y aquí está el detalle que más me gusta: con madera que trajeron desde Amarillo. Eso no era ningún mandadito rápido.
Toda la comunidad arrimó el hombro, con dinero y con trabajo, lo cual le dice a usted bastante sobre lo que esa pequeña congregación significaba para todo Tulia, no solo para los metodistas. Y cuando el edificio quedó listo, ¿le cerraron las puertas a sus vecinos? Para nada.
Los bautistas y los presbiterianos siguieron adorando ahí hasta que pudieron construir sus propios templos. La tradición de compartir el espacio siguió adelante sin interrupciones. La congregación fue creciendo con los años, al mismo paso que crecía la población de Tulia: el pueblo se expandía y los bancales se iban llenando.
Para 1929 terminaron un santuario completamente nuevo. Luego llegaron los primeros años de la década de 1960 y hasta eso se quedó corto, porque la congregación necesitaba más instalaciones. En 1968 vino un cambio de nombre denominacional, y la iglesia pasó a conocerse como First United Methodist Church.
Luego, en 1979, la congregación recibió a los miembros de Trinity United Methodist Church en una fusión completa de las dos congregaciones. Dos iglesias, un solo techo, una sola misión. Desde diecisiete miembros fundadores en una aula de una sola habitación hasta una congregación fusionada que sirve a Tulia con programas de culto, educación y servicio comunitario, eso no es solo una iglesia que crece.
Es una comunidad que se aferra a sí misma, década tras década, sin soltar.
Lo que dice el marcador
El reverendo R. M. Morris, el presbítero presidente de área Jerome Harelson y diecisiete miembros fundadores organizaron esta congregación en 1891. Los primeros cultos, celebrados en domingos alternos en conjunto con las congregaciones bautista y presbiteriana locales, se llevaban a cabo en la escuela de un solo salón del pueblo. Con ayuda económica y de mano de obra de toda la comunidad, los metodistas construyeron el primer edificio de iglesia del pueblo en 1897 con madera traída desde Amarillo. La tradición de cultos compartidos continuó, y las congregaciones bautista y presbiteriana también celebraron sus cultos en el edificio de la iglesia metodista hasta que contaron con sus propias instalaciones. La membresía de la iglesia creció de manera constante, siguiendo de cerca el crecimiento poblacional de Tulia. Un nuevo santuario se completó en 1929, y a principios de la década de 1960 se necesitaban instalaciones adicionales para satisfacer las necesidades de la congregación. Tras un cambio de nombre denominacional en 1968, pasó a conocerse como First United Methodist Church. En 1979, la congregación recibió a la membresía de Trinity United Methodist Church en una fusión de las dos congregaciones. First United Church continúa sirviendo a los ciudadanos de Tulia con una variedad de programas de culto, educación y alcance comunitario. (1991)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →