Escuela de Van, 1929-1947

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial de la Van School, y amigo, esta es una de esas historias en que la tierra misma lo cambia todo. Todo empieza en 1929, con el descubrimiento del campo petrolero de Van. Y cuando llega el petróleo a un pueblo de Texas, no llega tocando quedito: llega de golpe, y una de las primeras cosas que trae consigo son niños.

Niños en edad escolar, por cientos, llegando a una comunidad que había vivido muy bien con una escuelita rural de cinco salones. Cinco salones. Luego llegó 1929.

El año escolar de 1929 a 1930 comenzó con noventa alumnos. Noventa. Usted podía conocerlos a todos por nombre antes de que llegara el frío.

Pero cuando abrieron las puertas para el año de 1930 a 1931, entraron seiscientos once estudiantes. Déjelo reposar un momento. De noventa a seiscientos once.

En un solo año. Y todo esto pasaba mientras otras escuelas de Texas estaban recortando presupuestos porque la Depresión le tenía el pie encima al cuello de casi todo. Y luego vino la Segunda Guerra Mundial a apretar lo que quedaba.

Pero Van tenía regalías del petróleo. Y con el superintendente Rhodes y el director Moore al frente, no recortaron: construyeron. En el verano de 1930 levantaron un gimnasio, que de inmediato usaron como preparatoria provisional porque necesitaban espacio, y lo necesitaban ya.

Los votantes del pueblo aprobaron un bono, y para la primavera de 1931 ya había comenzado la construcción de las nuevas escuelas de Van. Cuando arrancó el año escolar de 1931 a 1932, ya estaban listos una primaria de ladrillo y una preparatoria de ladrillo, los dos listos para recibir alumnos. Y el viejo gimnasio pudo volver a ser gimnasio.

Y no era solo edificios. En 1930 construyeron una casa para maestros, pensada especialmente para atraer a los mejores docentes disponibles. Si uno quiere calidad, hay que hacer que valga la pena venir.

La Pure Oil Company también puso de su parte. Le permitió a la escuela conectarse a sus tuberías de agua sin costo alguno, le cedió gas de la planta de gasolina para calentar los edificios, y le donó doce mil quinientos dólares al distrito escolar para ayudar con los gastos de expansión. Eso es un socio que de veras se aparece.

Ese mismo año escolar de 1931 a 1932 arrancó también un programa de transporte: compraron tres autobuses para llevar a todos esos cientos de niños a donde tenían que estar. Un parque atlético quedó listo en la primavera de 1933. Un edificio de educación física y oficios se levantó en 1937.

Y luego, incluso mientras la Segunda Guerra Mundial seguía su curso, un segundo programa mayor de construcción siguió adelante sin parar. Se terminó en 1947. De noventa alumnos y cinco salones a un campus moderno y completo que no dejó de crecer por casi dos décadas.

La mayoría de los pueblos aguantaban como podían. Van estaba construyendo. Porque cuando el petróleo subió de esa tierra, ellos lo pusieron de vuelta en sus hijos.

Lo que dice el marcador

El descubrimiento del campo petrolero de Van en 1929 trajo consigo numerosos cambios en la comunidad, entre ellos una afluencia de niños en edad escolar que exigió la transición de una escuela rural de cinco aulas a un amplio y ultramoderno campus escolar. Mientras otras escuelas de Texas se vieron obligadas a recortar presupuestos a causa de la depresión y, más adelante, de la Segunda Guerra Mundial, los ingresos petroleros permitieron que las escuelas de Van, bajo la dirección del superintendente Jesse E. Rhodes y el director C.C. Moore, se expandieran con rapidez. El ciclo escolar 1929-1930 había comenzado con 90 alumnos, pero el inicio del ciclo 1930-1931 trajo 611 estudiantes. En el verano de 1930 se construyó un gimnasio que fue utilizado originalmente como preparatoria temporal. Tras la aprobación de un bono por parte de los votantes locales, la construcción de las nuevas escuelas de Van comenzó en la primavera de 1931. Para el inicio del ciclo escolar 1931-1932, una primaria de ladrillo y una preparatoria de ladrillo estaban listas para su uso. La preparatoria temporal fue reconvertida en gimnasio tras la conclusión de la preparatoria permanente. La Pure Oil Company permitió que la escuela se conectara a sus líneas de agua sin costo alguno, autorizó que la escuela calentara sus edificios con gas proveniente de la planta de gasolina, y además donó $12,500 al distrito escolar para ayudar a cubrir los gastos de expansión. En 1930 se construyó una residencia para maestros con el propósito de atraer a los mejores docentes disponibles para trabajar en el distrito. Un programa de transporte escolar comenzó durante el ciclo 1931-1932 con la adquisición de tres autobuses. Un parque atlético fue concluido en la primavera de 1933 y un edificio de educación física y formación vocacional fue erigido en 1937. Un segundo programa de construcción mayor, que continuó incluso durante la Segunda Guerra Mundial, quedó concluido en 1947.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →