DUANE
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Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. En los años treinta, Laredo tenía un problema que casi suena a buena noticia: demasiados estudiantes. El plantel de la calle Zaragoza, construido veinte años antes, ya no los podía contener.
La población estudiantil había crecido, y seguía creciendo, y algo había que hacer. Ahí entró el superintendente William Patrick Galligan, que supervisó la construcción de una escuela preparatoria nueva, aquí mismo en este terreno. Y ese terreno ya traía su propia historia antes de que se pusiera el primer ladrillo.
Lo había donado como parque público un hombre que había servido de alcalde de Laredo y juez del condado de Webb: Samuel Jarvis. Antes de ser escuela, este lugar ya era un regalo para la comunidad. Esa generosidad cívica estaba sembrada en la tierra desde antes.
Financiar todo eso no fue poca cosa. Trescientos cincuenta y tres mil dólares, reunidos mediante una elección de bonos y una sociedad con la Public Works Administration, una agencia federal. Eran tiempos de la Gran Depresión, y ese dinero se juntó con cuidado y se gastó con cuidado.
La mesa directiva de las escuelas tenía que decidir cómo llamar a esta nueva institución, y eligieron un nombre con raíces muy hondas en Laredo. Raymond Martin, inmigrante francés que llegó a Laredo en la década de 1850 y se labró una vida como terrateniente, hombre de negocios y líder político. Le pusieron su nombre, y también el de su esposa Tirza, nacida Tirza García, miembro de una familia de renombre en la región.
Raymond y Tirza tuvieron diez hijos juntos. Y aquí es donde la historia se pone casi demasiado redonda para creerse: en el mero momento en que se levantaba el edificio con su nombre, su hijo Albert era el alcalde de Laredo, y su hijo Joe era el presidente de la mesa directiva de las escuelas. La familia Martin no solo fue honrada con el edificio.
Estaba dando forma activamente a la ciudad que lo construía. El diseño quedó en manos de los arquitectos Giesecke and Harris, de Austin, junto con los arquitectos asociados Trout and Leyendecker, de Laredo. Lo que produjeron valía la pena verlo.
Estilo neoclásico mezclado con art déco, una planta enorme en forma de ele, revestida de ladrillo local con detalles y molduras de piedra labrada. Adentro había salones de clase, oficinas administrativas, cafetería, y un gimnasio combinado con auditorio, con piso de arce y capacidad para mil personas. Todo el plantel fue construido para recibir a mil seiscientos estudiantes.
La construcción comenzó en agosto de 1935, y las puertas abrieron en marzo de 1937. Durante los años siguientes, esta fue la única preparatoria en todo Laredo. Cualquier estudiante de esta ciudad que quisiera su diploma tenía que pasar por estos pasillos, hasta que Nixon High abrió en 1964.
Con el paso de los años, la Martin High School mandó al mundo a académicos, profesionistas, deportistas, artistas, líderes cívicos y ciudadanos de valía. No está mal para un edificio que empezó como parque público, que lleva el nombre de un inmigrante francés llegado en la década de 1850, y que fue levantado por una familia que tenía las manos puestas en media ciudad. Así es Laredo: las raíces corren hondo, y tarde o temprano dan fruto.
Lo que dice el marcador
En la década de 1930, el creciente número de estudiantes en Laredo exigía la construcción de una nueva escuela secundaria, pues los alumnos habían rebasado la capacidad del plantel edificado en la calle Zaragoza veinte años antes. El superintendente William Patrick Galligan supervisó la construcción de la nueva escuela secundaria en este sitio, en terrenos donados previamente como parque público por Samuel M. Jarvis, alcalde de Laredo y juez del condado de Webb. El financiamiento para la escuela, valuada en $353,000, provino de una elección de bonos y de una asociación con la Public Works Administration, una agencia federal. La junta escolar nombró el plantel en honor a Raymond Martin, un inmigrante francés que se estableció en Laredo en la década de 1850 y prosperó como terrateniente, empresario y líder político, y a su esposa, Tirza (Garcia), miembro de una destacada familia local. La pareja tuvo diez hijos; al momento de la construcción de la escuela, su hijo Albert era alcalde de Laredo y su hijo Joe era presidente de la junta escolar. Diseñado por los arquitectos Giesecke and Harris de Austin, con los arquitectos asociados Trout & Leyendecker de Laredo, el edificio exhibe un estilo de revival clásico y art decó. Entre los elementos arquitectónicos de la imponente planta en forma de L se encuentran ladrillo cara local y molduras y detalles en piedra moldeada. El espacio interior contempló salones de clase, oficinas administrativas, una cafetería, un gimnasio y auditorio combinados con piso de maple y 1000 asientos, y capacidad para 1600 estudiantes. La construcción comenzó en agosto de 1935 y la escuela abrió en marzo de 1937. Este fue el único plantel de escuela secundaria de Laredo hasta que Nixon High abrió en 1964. A lo largo de los años, los egresados de Martin High School se han distinguido como académicos, profesionales, atletas, artistas, líderes cívicos y ciudadanos valiosos.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →