Escuelas Públicas de Happy

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo le voy a dar la historia como es, con todo el sabor de Texas. Allá en el condado de Swisher hay un pueblo que se llama Happy, y la historia de sus escuelas vale la pena de escuchar con calma. La educación formal no apareció de la nada.

Empezó a moverse cuando el propio pueblo se mudó. El asentamiento original quedaba dos millas al este de donde está Happy hoy, y cuando la línea ferroviaria de Santa Fe pasó por ahí y el nuevo sitio del pueblo tomó forma en 1906, la gente siguió los rieles. Y con ellos vinieron los niños.

Sarah Ann Rose fue la maestra ese primer año escolar, de 1906 a 1907, y les enseñó a los estudiantes locales en una aula de madera de un solo cuarto. Un cuarto. Una maestra.

Todo el asunto. Los primeros fideicomisarios, los señores White, Foster y Whitman, ayudaron a sostener todo mientras la comunidad encontraba su camino. El distrito siguió creciendo, y el crecimiento siempre pide más espacio.

Un edificio de ladrillo de dos pisos se construyó en 1916 y 1917, y eso ya era algo. Pero Happy no se detuvo ahí. Para 1928 y 1929 levantaron un segundo edificio, y el anterior se convirtió en el plantel para los estudiantes más pequeños, mientras que los grados del ocho al once se pasaron al nuevo.

Dos edificios, dos grupos de estudiantes, un solo pueblo con aspiraciones bien grandes. Luego llegó la mitad de los años treinta, y con ella las consolidaciones. Las escuelas rurales de Salem, Union Hill, Sunnyhill, Childress, Sunnyslope, Arney, Garrison y Wayside se unieron al distrito de Happy.

Ocho escuelas. Cuéntelas. El plantel las absorbió a todas, y las escuelas públicas de Happy se convirtieron en algo mucho más grande que aquella mujer sola en aquel cuarto.

Y aquí la historia da un giro duro. El edificio de 1928, el que había cobijado a generaciones de estudiantes de Happy, el que ancló los grados superiores a través de la Depresión y los años de guerra y más allá, ese edificio se quemó en 1986. El fuego no negocia.

Un año después, la comunidad construyó un edificio de un solo piso en el mismo lugar. El mismo terreno, paredes nuevas. Esa es una clase de terquedad que solo los pueblos chicos de Texas parecen llevar en los huesos.

Y hablando de lo que Happy ha dado al mundo, hay que hablar de lo que salió de esas aulas y esas canchas y esas prácticas. Los programas deportivos arrancaron en los años veinte con el fútbol americano y el baloncesto, y un egresado de Happy llegó a encabezar al equipo masculino de baloncesto de los Estados Unidos y lo llevó a la victoria en los Juegos Olímpicos de 1936. No un campeonato regional.

No un título estatal. Las Olimpiadas. Luego está la Happy Band, organizada en 1933 y conocida después como la Uncle Sam Band.

Ese grupo se ganó muchos honores, tocó en el Cotton Bowl en Dallas, y se presentó ante personalidades importantes, entre ellas el presidente Franklin Roosevelt y la señora Eleanor Roosevelt. Déjese impresionar por eso un momento. Una banda de Happy, Texas, parada frente al presidente y la primera dama de los Estados Unidos.

Las escuelas también pusieron en marcha un programa de reconocimiento académico en 1956, premiando a los estudiantes por su excelencia en los estudios, el liderazgo y la participación. Los equipos han tenido varios nombres a lo largo de los años, los Jackrabbits, los Happy Jacks, y hoy los Happy Cowboys y las Happy Cowgirls. Distintos nombres, mismo pueblo, mismas familias, los mismos maestros presentándose cada día para preparar a los niños y a los jóvenes para su futuro.

Ese es el arco completo de todo esto. Un cuarto en 1906, y todo lo que vino después. Happy, Texas, construyó algo de verdad.

Lo que dice el marcador

La educación formal comenzó para los estudiantes de Happy, Texas, cuando el asentamiento original, ubicado dos millas al este, se trasladó a este sitio en 1906 como respuesta a la recién tendida Santa Fe Rail Line. Sarah Ann Rose impartió clases a los estudiantes locales en una escuela de madera de un solo salón durante el año escolar 1906-07, y los primeros fideicomisarios escolares fueron J.F. White, W.H. Foster y S.T. Whitman. A medida que el distrito continuó creciendo, construyó nuevas escuelas, entre ellas un edificio de ladrillo de dos pisos construido en 1916-17. Cuando se construyó un segundo edificio en 1928-29, la estructura anterior se convirtió en el plantel para los estudiantes más jóvenes, y los grados octavo al undécimo ocuparon la nueva escuela. El campus ampliado benefició al distrito cuando las escuelas rurales de Salem, Union Hill, Sunnyhill, Childress, Sunnyslope, Arney, Garrison y Wayside se consolidaron en el distrito de Happy a mediados de la década de 1930. Un incendio destruyó el edificio de 1928 en 1986. Un año después, la comunidad construyó un edificio de un solo piso en el mismo sitio. El sistema escolar de Happy ofrece muchas oportunidades para los estudiantes. Los programas atléticos comenzaron en la década de 1920 con fútbol y baloncesto. Un exalumno de Happy llevó al U.S. Men's Basketball Team a la victoria en las Olimpiadas de 1936. La Happy Band, organizada en 1933 y llamada posteriormente Uncle Sam Band, ha recibido numerosos reconocimientos y ha tocado ante dignatarios, entre ellos el presidente Franklin D. y la señora Eleanor Roosevelt. La banda también se presentó en el Cotton Bowl en Dallas. Los estudiantes son reconocidos por su excelencia académica, liderazgo y participación en eventos a través del programa de premios al mérito de las escuelas, iniciado en 1956. Conocidos en su momento como los Jackrabbits y los Happy Jacks, los Happy Cowboys y Cowgirls se benefician de los esfuerzos de los educadores y las familias locales que trabajan para preparar a los niños y jóvenes para su futuro. (2006)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →