Estadio W.T. Barrett

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial del estadio Barrett, aquí en Odessa, en el condado de Ector. Para entender lo que un estadio puede significar para un pueblo del oeste de Texas, hay que empezar por lo que había antes. Antes de 1948, la gente de Odessa celebraba sus partidos de fútbol americano y sus eventos en Fly Field, junto a la preparatoria Odessa High School.

Cumplía su función. Pero entonces pasó algo que cambió todo el panorama. 1946. La preparatoria Odessa High School ganó el campeonato estatal de fútbol americano.

Déjese llevar por eso un momento. La ciudad entera estaba en la cima del mundo, y la junta escolar miró a su alrededor y dijo: no, necesitamos algo más grande. Algo a la altura.

Y se pusieron a construir un estadio con capacidad para más de diecisiete mil aficionados. Lo levantaron de acero y madera, y lo llamaron el estadio Barrett. Todo el mundo lo conocía nomás como el Barrett.

El 15 de octubre de 1948, el primer partido en el nuevo estadio. Odessa contra la preparatoria Abilene High School. Y asistieron quince mil personas.

Quince mil. Para una ciudad que acababa de estrenar esa catedral del fútbol americano, eso fue toda una declaración. Y en las noches grandes, las noches de electricidad en el aire, el lugar llegó a albergar casi veinte mil almas apretadas entre acero y madera bajo el cielo del oeste de Texas.

Por más de treinta años, el Barrett fue el corazón de Odessa. Miles de texanos del oeste cruzaron esas puertas: jugadores de fútbol americano, atletas de pista, integrantes de bandas de guerra, todos compitiendo, todos persiguiendo algo. El estadio fue sede de los concursos de bandas de marcha de la University Interscholastic League, y las bandas de las preparatorias del oeste de Texas soñaban con la oportunidad de desfilar en el Barrett.

¿Por qué? Porque en aquel entonces era el estadio más grande entre Abilene y El Paso. Si uno quería pararse en el escenario más grande de esa franja de Texas, ahí era.

En 1950 instalaron una pista de ceniza, la única de su tipo en todo el oeste de Texas. Era un adelanto importante para la época, y ayudó a consolidar al Barrett como una instalación atlética de primer nivel. Con el tiempo, el estadio abrió sus puertas a estudiantes desde la secundaria hasta la universidad.

Los West Texas Relays congregaban miles de espectadores, y más de uno de esos competidores llegó a formar parte del equipo olímpico de los Estados Unidos. Piénselo: gente que corrió en esa pista de ceniza en Odessa, Texas, después corrió representando a su país. Desde el primer partido en 1948 hasta el último en 1981, el Barrett fue un lugar de emoción, entusiasmo y orgullo comunitario para generaciones de texanos del oeste.

Más de treinta años de noches de viernes, de redobles de tambor, de relevos y líneas de meta. Y luego, en 1983, el estadio fue vendido y trasladado a Leander. Trasladado.

Todo el conjunto. El acero, la madera y los recuerdos, llevados a otro lado. Pero hay algo que no se puede mover, y es lo que ocurrió adentro.

Los recuerdos viven en la comunidad y en los competidores que lo vivieron. Veinte mil personas apretadas en una noche fría del oeste de Texas no olvidan. Los atletas olímpicos que alguna vez corrieron esa pista de ceniza no olvidan.

Y Odessa, resulta, tampoco.

Lo que dice el marcador

Como punto focal de la ciudad de Odessa durante más de 30 años, el estadio W.T. Barrett fue construido en 1948. El estadio, construido de acero y madera y apodado "W.T.", fue testigo de miles de texanos del oeste compitiendo por la victoria como jugadores de fútbol americano, miembros de equipos de atletismo y participantes de bandas de marcha. Antes de 1948, cuando se construyó el "W.T.", los juegos y eventos se celebraban en Fly Field, adyacente a Odessa High School. En 1946, Odessa High School ganó el campeonato estatal de fútbol americano. En honor a su logro, la junta escolar erigió un nuevo estadio con capacidad para más de 17,000 aficionados. El primer juego celebrado en el estadio el 15 de octubre de 1948 contó con 15,000 personas en asistencia para ver a Odessa jugar contra Abilene High School. En ocasiones, el estadio albergó a casi 20,000 personas. Además de los juegos de fútbol americano, el estadio fue sede de competencias de bandas de marcha de la University Interscholastic League. Las bandas de las preparatorias del oeste de Texas esperaban la oportunidad de marchar en el "W.T.", el estadio más grande en ese momento entre Abilene y El Paso. En 1950, se instaló una pista de ceniza, convirtiéndola en la única de su tipo en el oeste de Texas. Un adelanto significativo para la época, la pista contribuyó a consolidar al "W.T." como una instalación atlética de primera clase. Eventualmente abierto a estudiantes desde la secundaria hasta la universidad, la multitud de los West Texas Relays celebrados en el "W.T." sumaba miles de personas, y muchos competidores llegaron a ser miembros del equipo olímpico de Estados Unidos. Desde el primer juego de fútbol americano en 1948 hasta el último en 1981, el estadio W.T. Barrett fue un lugar de emoción, entusiasmo y espíritu comunitario para generaciones. El estadio fue vendido y trasladado a Leander en 1983, pero los recuerdos perduran a través de la comunidad y los competidores que vivieron el "W.T."

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →