Fort Quitman, C.S.A.

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de Fort Quitman, y vale la pena escucharlo hasta el final. A dieciséis millas al suroeste de donde usted se encuentra ahorita, a orillas del Río Grande, sobre el viejo camino militar y de diligencias que corría desde San Antonio hasta El Paso, ahí se levantaba Fort Quitman. Y lo que pasó en ese fuerte es un hilo dentro de una de las campañas más ambiciosas que este continente haya visto jamás.

Cuando estalló la Guerra Civil y los puestos militares de los Estados Unidos en la región fueron entregados, Fort Quitman quedó integrado a la línea de defensa confederada en la frontera lejana del oeste. Una unidad de rifles montados de Texas tomó el puesto. Ahora, ¿por qué importaba todo eso tan lejos en el desierto, tan lejos de Virginia, tan lejos de los grandes titulares?

Porque la Confederación tenía un sueño, y no era poca cosa. La campaña de Arizona y Nuevo México de 1861 a 1862 fue diseñada para convertir a la Confederación en una nación de océano a océano. Fort Quitman estaba justo sobre la línea de abastecimiento y comunicación que mantenía a las tropas de esa campaña.

Cada despacho, cada provisión que se movía hacia el oeste pasaba por este tramo del camino del río. Luego, en agosto de 1862, tropas de la Unión venidas de California ocuparon el fuerte, aunque brevemente. El tiempo justo para marcar que la marea estaba cambiando en el lejano oeste.

Ahora dé un paso atrás y mire el tamaño de lo que Texas cargaba en esa guerra. Noventa mil soldados tejanos sirvieron al Sur. Noventa mil.

Y Texas no solo mandaba hombres: era el almacén de la Confederación occidental. Fuente de abastecimiento y puerta de entrada al comercio vital que pasaba por México. No era un papel menor.

Era toda la operación del oeste apoyándose sobre un solo estado. Y sin embargo Texas no podía nada más mirar hacia afuera. Tenía que defender una frontera y una costa de dos mil millas, con tropas de la Unión por un lado y la amenaza constante de las incursiones indias por el otro.

A cuatrocientas millas al este de Fort Quitman, los defensores de la frontera establecieron una línea de campamentos, cada uno separado del siguiente por una jornada a caballo, desde el río Red hasta el Río Grande. Unos pocos soldados confederados, junto con rangers, la milicia organizada y cuadrillas de ciudadanos, escasos de monturas y escasos de armas, sostuvieron esa línea hasta el mero final de la guerra. Piense en eso la próxima vez que el camino se le haga largo por aquí.

Los hombres que cabalgaron por este mismo tramo de tierra sostenían una costura de dos mil millas con poco más que aguante y un caballo que quizás no llegara al siguiente campamento. El fuerte ya no existe. El camino bajo sus ruedas no es el mismo camino.

Pero a dieciséis millas al suroeste, el Río Grande sigue corriendo donde siempre ha corrido, y no se le olvida nada.

Lo que dice el marcador

Sitio ubicado 16 millas al suroeste, sobre el Río Grande, en el antiguo camino militar y de diligencias de San Antonio a El Paso. Cuando los puestos de los Estados Unidos fueron entregados al inicio de la guerra civil, fue designado como parte de la línea de defensa confederada de la frontera occidental lejana. Ocupado por una unidad de rifles montados de Texas. Sobre la línea de abastecimiento y comunicaciones para las tropas que iban y venían de la campaña de 1861-1862 en Arizona y Nuevo México, diseñada para hacer de la Confederación una nación de océano a océano. Ocupado brevemente por tropas de la Unión procedentes de California en agosto de 1862. 90,000 soldados texanos sirvieron al Sur. Fuente de abastecimiento y puerta de acceso al comercio vital a través de México, Texas fue el almacén de la Confederación occidental. Texas también tuvo que custodiar una frontera y línea costera de 2000 millas frente a las tropas de la Unión y la amenaza constante de indios salvajes. A 400 millas al este, los defensores de la frontera establecieron una línea de campamentos, separados por una jornada a caballo, desde el Red River hasta el Río Grande. Pocos soldados confederados, apoyados por rangers, la milicia organizada y grupos de civiles, resistieron hasta el fin de la guerra, aunque escasos de monturas y armas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →