George W. Carroll Science Hall

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy la voz que lo lleva; aquí está la historia del George W. Carroll Science Hall en Baylor University. Imagínese a un hombre de negocios y filántropo llamado George Washington Carroll. No era de los que hacen las cosas a medias.

Carroll no le extendió un solo cheque a Baylor University, sino dos. Primero sesenta mil dólares, y luego, como para que no quedara duda de que iba en serio, quince mil más. Esa clase de generosidad no pasa desapercibida.

En 1902, la generación de estudiantes de último año le dedicó el anuario de la universidad, y lo hicieron, dice el registro, con afecto. Con afecto. Esa palabra está ahí en el récord, y dice mucho de cómo lo sentía la gente.

En 1903 quedó terminado el edificio que lleva su nombre, y vaya edificio. Tres pisos y un sótano con laboratorios y salones de clase para química, física, biología, geología y astronomía. El sótano además sirvió como uno de los tantos hogares del museo de Baylor.

El arquitecto fue el señor Wemyss Smith, quien trabajó en el estilo Beaux Arts: grandes bloques de piedra caliza rústica con juntas de mezcla en relieve en el primer piso y el sótano, y los pisos superiores de ladrillo entrelazados con molduras, dinteles y alféizares de caliza. En la entrada principal se levantan cuatro columnas jónicas sobre un pabellón de acceso, y en la parte trasera del edificio de planta rectangular hay una llamativa extensión redondeada que le da al conjunto una especie de drama silencioso. Es un edificio que sabe bien lo que quiere decir.

Pero el tiempo tiene su manera de reorganizar las cosas. Conforme Baylor fue creciendo a lo largo del siglo veinte, el Sid Richardson Science Building y el Goebel Science Building se levantaron en los años sesenta, y de pronto el Carroll Science Hall se quedó sin la misión para la que había sido construido. Un edificio de menos carácter quizás se habría ido apagando poco a poco.

Pero a partir de mediados de los años setenta comenzaron unas renovaciones interiores de gran escala, y para los primeros años de los ochenta, aquellos laboratorios ya se habían convertido en salones de clase tradicionales. Llegaron la calefacción central y el aire acondicionado, que en Texas, hay que decirlo, no es poca cosa. Hoy el edificio alberga el Department of English, lo que significa que los pasillos que alguna vez se llenaron con el olor de la química y el zumbido de la física ahora resuenan con literatura y lenguaje.

El nombre, sin embargo, el George W. Carroll Science Hall, ese nombre se quedó. Y quizás ahí está todo el punto. El hombre donó setenta y cinco mil dólares y su nombre a algo pensado para durar, y ahí está todavía, marcador histórico de Texas desde 2009, firmemente arraigado, dice el marcador histórico, en la historia y las tradiciones de Baylor University.

Carroll apostó por el futuro, y el futuro le conservó el nombre en la puerta.

Lo que dice el marcador

Carroll Science Hall lleva el nombre en honor del empresario y filántropo George Washington Carroll, quien realizó dos donaciones separadas de $60,000 y $15,000 a Baylor University para la construcción de un edificio dedicado a las ciencias. En 1902, la clase de último año de la universidad «dedicó con afecto» el anuario a Carroll, en reconocimiento a su donación. Terminado en 1903, Carroll Science Hall contaba con tres pisos y un sótano que albergaban laboratorios y aulas para la enseñanza de química, física, biología, geología y astronomía, además de oficinas administrativas. El sótano fue una de las múltiples sedes del museo de Baylor. Diseñado por el arquitecto S. Wemyss Smith, el edificio de estilo Beaux Arts presenta grandes bloques de piedra caliza almohadillada con juntas de mortero molduradas en el primer piso y el sótano, mientras que los pisos superiores de ladrillo se combinan con molduras horizontales, dinteles y alféizares de piedra caliza. La entrada principal incluye cuatro columnas jónicas sobre un pabellón de acceso, en tanto que la parte posterior del edificio de planta rectangular presenta una prominente extensión redondeada. A medida que Baylor se expandió durante el siglo XX, la construcción del Sid Richardson Science Building y del Goebel Science Building en la década de 1960 dejó a Carroll Science Hall sin su propósito original. Sin embargo, una serie de importantes renovaciones interiores iniciadas a mediados de la década de 1970 y concluidas a principios de la década de 1980 transformó los laboratorios y otras instalaciones obsoletas en aulas tradicionales, incorporando además elementos indispensables como calefacción central y aire acondicionado. Aunque el edificio es actualmente la sede del Departamento de Inglés de la universidad, conserva su nombre original, lo que lo arraiga firmemente en la historia y las tradiciones de Baylor University. Monumento Histórico Registrado de Texas, 2009

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →