Gutzon Borglum y el frente de bahía de Corpus Christi

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo lo voy a contar a mi manera. Si alguna vez ha visitado San Antonio y caminado por el Witte Museum, quizás se detuvo frente a un bronce llamado Trail Drivers, una obra tan conocida que tiene su lugar permanente dentro de esas paredes. El hombre detrás de esa escultura fue Gutzon Borglum, un artista danés-americano nacido en 1867 y fallecido en 1941, y amigo, sus ambiciones nunca fueron de las que se quedan chicas.

Corpus Christi lo descubrió de primera mano. En 1928, la Cámara de Comercio de la ciudad llamó a Borglum a la costa del Golfo con una petición bastante sencilla: ayúdenos a pensar en cómo mejorar el Bayfront. Lo que recibieron fue bastante más de lo que esperaban.

Borglum llegó y de inmediato empezó a ver el conjunto completo en su mente. Diseñó un paseo peatonal, un sistema de parques y bulevares, y una mejor barda marina, el tipo de visión cívica y grandiosa que normalmente no sale barata. Excepto que, en este caso, sí salió.

Borglum ofreció sus servicios a la ciudad sin costo alguno. Ni un centavo. El hombre trabajó gratis en la propuesta porque quería verla hecha realidad.

Y entonces supo algo que le encendió una chispa especial. Descubrió que Corpus Christi era la única ciudad en todos los Estados Unidos que llevaba ese nombre. Ese detalle echó raíces en él.

Decidió que la propia barda marina debía anclar una estatua de Cristo de treinta y dos pies de altura, una figura que parecería caminar sobre el agua con las manos en alto, como si protegiera a la ciudad de las tormentas que el Golfo pudiera mandar. Imagínese esa imagen por un momento: una escultura emergiendo de la barda marina, los brazos levantados, la bahía extendiéndose detrás. Borglum incluso recorrió otras ciudades de la costa del Golfo para estudiar ejemplos de mejoras portuarias que hubieran funcionado bien, haciendo su tarea, construyendo su propuesta.

Y en la primavera de 1928, los dueños de propiedades en la ciudad aprobaron parte de su plan. Parte nada más. La elección de bonos para la propuesta completa fue cancelada.

Más adelante lo intentó de nuevo, buscando fondos del New Deal para el Bayfront. Ese esfuerzo tampoco tuvo éxito. Así que el gran paseo de Corpus Christi, sus parques y bulevares y ese Cristo de treinta y dos pies saliendo de la barda marina, todo se quedó en el papel.

Lo que apartó para siempre la atención de Borglum fue otro proyecto, uno que también involucraba esculpir figuras notables en piedra. Sus planes para tallar los rostros de cuatro de los más grandes presidentes de la nación en el Monte Rushmore se impusieron al final. Hay hombres que dejan su huella en una ciudad.

Gutzon Borglum casi deja la suya en Corpus Christi de una manera que se hubiera podido ver desde el agua. Casi.

Lo que dice el marcador

Conocido en San Antonio por su escultura "Trail Drivers" en exhibición permanente dentro del Witte Museum, el artista danés-estadounidense Gutzon Borglum (1867-1941) presentó varias propuestas a la ciudad de Corpus Christi a principios del siglo XX para el embellecimiento del Bayfront. En 1928, llegó a la zona a petición de la Cámara de Comercio de la ciudad con el fin de planificar la incorporación de mejoras prácticas y visuales al frente de playa. Deseoso de iniciar este proyecto, Borglum ofreció generosamente sus servicios sin costo alguno para la ciudad. Diseñó un paseo que incorporaría un sistema de parques y bulevares, además de una mejora al malecón. Impresionado al saber que Corpus Christi era la única ciudad de los Estados Unidos que llevaba ese nombre, buscó incluir una estatua de Cristo de 32 pies de altura. Anclada en el propio malecón, la escultura parecería caminar sobre el agua con las manos en alto, como si protegiera a la ciudad de las inclemencias del tiempo. En preparación para llevar a cabo sus propuestas para Corpus Christi, Borglum recorrió las ciudades de la Costa del Golfo con el fin de identificar otros ejemplos efectivos de mejora portuaria. En la primavera de 1928, los propietarios de bienes raíces de la ciudad aprobaron parte de su plan, pero una posterior votación de bonos para la propuesta completa fue cancelada. Un intento adicional del escultor por obtener fondos del New Deal para el Bayfront no tuvo éxito. En definitiva, sus planes de esculpir a cuatro de los más destacados presidentes de la nación en Mount Rushmore desviaron la atención de Borglum de Corpus Christi y su necesario malecón.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →