Herrería J.O. Bass

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la herrería de Bass en el condado de Swisher, y le digo que este vale cada kilómetro del camino. Cuando terminó la Guerra del Río Rojo en 1875, los colonos comenzaron a llegar a este rincón del Panhandle de Texas. El rancho J.A. se extendía por cinco condados y tenía más de cien mil cabezas de ganado, lo que significaba vaqueros, peones y una necesidad constante de las herramientas que mantenían todo funcionando.

Herraduras. Fierros para marcar. Espuelas.

Por acá, donde los suministros eran difíciles de conseguir, un buen herrero no era nomás útil, era indispensable. En ese mundo nació, el 19 de marzo de 1879, en Atlanta, Georgia, uno de siete hijos. James Oscar Bass.

En 1890, su familia se mudó al condado de Young, en Texas, y un año después siguieron hacia el Panhandle. Pero no llegaron hasta donde querían, porque no pudieron pasar su carreta por el cañón de Caprock. Así que la familia Bass se quedó ahí mismo, en lo que con el tiempo se llamó Quitaque.

El cañón los detuvo. El Panhandle los recibió. En 1897, a sus dieciocho años, Bass abrió una herrería en Quitaque.

Empezó a hacer espuelas para los vaqueros y rancheros del lugar, y la fama se corrió rápido. Los peones del Lazy F y del rancho Matador se enorgullecían de tener un par de espuelas Bass. La razón era sencilla: duraban.

En el campo, eso no era poca cosa. Pero aquí la historia se va mucho más allá de las paredes del cañón. Los pedidos de espuelas y riendas de Bass empezaron a llegar de otros estados.

Montana. Nevada. Y entonces, agárrese bien, los Texas Rangers empezaron a hacer pedidos.

Y también un actor de películas del oeste llamado Tom Mix. Tom Mix. El hombre llevaba espuelas Bass en la pantalla, ante todo el país.

En 1902, Bass mudó su herrería a Tulia, buscando un lugar más céntrico y con más gente. Tulia se incorporó como municipio en 1909, y Bass estaba justo en medio de todo, como uno de los primeros comisionados de la ciudad, junto con otros pioneros de los primeros tiempos de Tulia. El hombre que no había podido cruzar un cañón con su carreta se había convertido en uno de los pilares fundadores de un pueblo de Texas.

Luego llegó 1914. Bass llevó a la Feria Estatal de Texas un par de espuelas tipo gal-leg, incrustadas y recubiertas de oro y plata. Ganó el Premio de Metalurgia.

Los mejores artesanos del estado vieron lo que un herrero del Panhandle era capaz de hacer, y le entregaron el galardón. Bass se retiró en 1924 y compró tierras al oeste de Plainview. Falleció el 3 de febrero de 1950 y está sepultado en el cementerio de Plainview.

Usadas y queridas por vaqueros y rancheros en todo el Panhandle y más allá, las espuelas de Bass dejaron un legado que comenzó con una familia detenida al pie de un cañón y terminó en los talones de los Texas Rangers y las estrellas de cine. No está nada mal para la vida de un herrero.

Lo que dice el marcador

Al término de la Guerra del Río Rojo en 1875, los colonos comenzaron a establecerse en esta área. Extendido a lo largo de cinco condados, el J.A. Ranch empleaba peones y vaqueros para cuidar más de 100,000 cabezas de ganado. La vida del ranchero dependía de las herramientas del oficio. La necesidad de herreros que fabricaran herraduras, espuelas y fierros para marcar era grande cuando los suministros eran difíciles de obtener. James Oscar Bass nació el 19 de marzo de 1879 en Atlanta, Georgia, siendo uno de siete hijos. En 1890, su familia se mudó al condado de Young, Texas, y luego al Panhandle un año después. Al no poder transportar su carreta por Caprock Canyon, la familia se estableció en lo que se convirtió en Quitaque. En 1897, a los dieciocho años, J.O. Bass abrió una herrería en Quitaque donde fabricaba espuelas para vaqueros y rancheros locales. Los peones del Lazy F y del rancho Matador se enorgullecían de poseer un par de espuelas Bass por su durabilidad, un activo valioso. Los pedidos de espuelas y bridas Bass se extendieron a otros estados, incluyendo Montana y Nevada, y a los Texas Rangers y la estrella del cine del Oeste Tom Mix. Bass trasladó su taller a Tulia en 1902 en busca de una ubicación más céntrica y poblada. La ciudad de Tulia se incorporó en 1909 con J.O. Bass como uno de los primeros comisionados municipales, junto con otros pioneros fundadores de Tulia. En 1914, J.O. Bass ganó el Premio de Metalurgia en la Feria Estatal de Texas por un par de espuelas gal-leg con incrustaciones y recubrimientos de oro y plata. Bass se retiró en 1924 y compró tierras al oeste de Plainview. Falleció el 3 de febrero de 1950 y está sepultado en el Cementerio de Plainview. Usadas y apreciadas por muchos vaqueros y rancheros, el legado artesanal de J.O. Bass impactó la frontera del Panhandle y más allá. (2016)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →