Hogares de Soldados Butler, C.S.A.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre los Butler Soldiers' Homes, y aquí se lo traigo. Cuando la mayoría de la gente imagina Texas durante la Guerra Civil, imagina batallas: humo, cañonazos, todo ese espectáculo. Pero aquí en el condado de Freestone había otro tipo de esfuerzo de guerra, más callado.

Uno que empezaba cuando un vecino abría la puerta y decía: pásele, descanse un rato, coma algo antes de seguir. Antes de que un soldado tejano pisara un campo de batalla, el propio condado ya lo había equipado. Los tribunales de comisionados en todo Texas les daban a los hombres que se alistaban sus uniformes, armas, cobijas, y a veces hasta sus caballos.

Y no paraban ahí: también ayudaban a los familiares que se quedaban, a los huérfanos de guerra y a las viudas. Además reconocían lo que se llamaban hogares de soldados, casas y establecimientos donde recibían a los hombres que viajaban hacia el ejército o venían de permiso o en misiones especiales, les daban de comer, y los tribunales les reembolsaban ese gasto. El condado de Freestone solo tenía por lo menos once de estos hogares.

Once. Y muy cerca de aquí, uno de los dos que había en el pueblo de Butler lo administraba un hacendado de nombre Hillary Manning. La mayoría de las veces, estos hogares de soldados se formaban simplemente como un acto de buena vecindad.

Sin decreto oficial, sin burocracia. Solo gente que decidía que sus hombres merecían un plato de comida y un techo. Pero hubo un hombre que se propuso organizar todo esto a mayor escala.

El reverendo Thomas Castleton, que vivía cerca de Houston, andaba por todos lados juntando estos hogares, construyendo una red con pura buena voluntad. Y no solo organizaba: reconoció públicamente a la gente de Butler, Fairfield, Goliad e Hillsboro, nombrándolos, por haber creado sus hogares de soldados por iniciativa propia. Sin necesitar al reverendo Castleton.

Sin que nadie los empujara. Ellos solos lo hicieron. En la Navidad de 1864, el reverendo recibió para beneficio de los soldados unas donaciones que dicen mucho de lo en serio que los tejanos tomaban esta labor.

Cuatro mil cien dólares en oro. Tres reses. Dos vacas lecheras.

Todo de ciudadanos particulares. Y como si fuera poco, alguien le entregó un hotel de ladrillo de tres pisos para usarlo como hogar de soldados. Un hotel de ladrillo de tres pisos.

En Navidad. Entregado así nomás. Estos hogares de soldados se extendían por todo el estado: Columbus, Crockett, Palestine, Richmond allá en el condado de Fort Bend.

Todos voluntarios. Todos funcionando con el mismo principio: que los hombres que se iban a la guerra eran hijos de alguien, hermanos de alguien, y merecían algo mejor que viajar con hambre y dormir en el frío. El marcador histórico lo dice con sencillez, y así lo dejo: estos hogares mostraron la preocupación de Texas por sus hombres.

A veces los actos más callados son los que más vale la pena recordar.

Lo que dice el marcador

Los tribunales de comisionados en Texas generalmente proporcionaban a los soldados que se alistaban en la Guerra Civil sus uniformes, armas, cobijas y, a veces, hasta sus caballos. Los tribunales del condado también ayudaban a los dependientes, huérfanos de guerra y viudas. Además, reconocían a las personas del lugar que tenían "hogares de soldados" y les reembolsaban las comidas ofrecidas a los hombres que pasaban de camino hacia el ejército y de regreso, en permisos y misiones especiales. El condado de Freestone contaba con al menos 11 hogares de soldados. Cerca de este sitio, uno de 2 en Butler era administrado por Hillary Manning, un hacendado. Un hogar de soldados generalmente se establecía como un acto de solidaridad vecinal. El Rev. Thomas Castleton, quien vivía cerca de Houston, organizó muchos hogares. También elogió a los habitantes de Butler, Fairfield, Goliad y Hillsboro por establecer hogares de soldados por iniciativa propia. En la Navidad de 1864, el Rev. Castleton recibió, en beneficio de los soldados, donaciones de 4100 en oro, 3 reses y 2 vacas lecheras, obsequios de ciudadanos particulares que apoyaban la labor. También le fue cedido un hotel de ladrillo de 3 pisos para ser usado como hogar de soldados. Otros hogares de soldados se encontraban en Columbus, Crockett, Palestine y Richmond (condado de Fort Bend). Al igual que muchas otras actividades productivas realizadas de manera voluntaria, estos hogares demostraron el interés de Texas por sus hombres.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →