DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Hay historias que empiezan con dos mujeres y una misión, y terminan marcando el futuro de toda una región. Esta es una de esas historias.
Fue la Women's Board of Missions of the Methodist Episcopal Church, South, junto con las misioneras Annie Williams y Rebecca Toland, quienes fundaron el Laredo Seminary en 1880, una escuela de internado para señoritas, allí mismo en la frontera. Cuando abrió sus puertas en 1882, el plantel estaba cerca del Paso de San Jacinto del Río Grande, del Fort McIntosh y de la estación del International and Great Northern Railroad. Más encrucijada no puede haber: río, fuerte y vías de tren, todo al mismo tiempo.
Luego, en octubre de 1883, llegó a la escuela una joven de Kentucky llamada Nannie Emory Holding, para comenzar su trabajo misionero. Y aquí es donde la historia agarra vuelo. Con el tiempo, Holding llegó a ser superintendente, y bajo su mando el plantel creció, de manera notable y medible, tanto en tamaño como en número de estudiantes.
En 1885, el seminario abrió sus puertas también a los jóvenes varones. Y para 1888, contaba con 125 alumnos, venidos de México y de los Estados Unidos. Ciento veinticinco jóvenes sentados en esas aulas, justo en la frontera.
Cuando Holding se retiró en 1913, la escuela fue rebautizada en su honor como el Holding Institute. Un reconocimiento bien merecido para la mujer que había guiado sus años más importantes. Pero la frontera da, y a veces la frontera inunda.
El Holding Institute sufrió crecidas severas del río en los años cuarenta y en los cincuenta. Una inundación en 1954 destruyó el plantel casi por completo, y la institución no tuvo más remedio que mudarse al norte de Laredo. Y ahí no paró.
En 1987 volvió a cambiar de lugar, esta vez al sitio donde está hoy, en el antiguo edificio de la maderería de la ciudad. Y ahí sigue. Sigue enseñando.
Clases de inglés para adultos, manteniendo viva la misión original en un siglo nuevo. La historia del Laredo Seminary y del Holding Institute es, como lo dice el marcador histórico, un testimonio del trabajo misionero de mujeres en la frontera entre México y los Estados Unidos a lo largo de los siglos diecinueve y veinte, un trabajo que les dio a miles de jóvenes fronterizos la oportunidad de prepararse para la vida adulta. Dos misioneras, una superintendente, ciento veinticinco alumnos para 1888, una inundación que casi acabó con todo, y una escuela que se negó a rendirse.
Eso es el Holding Institute.
Lo que dice el marcador
Women's Board of Missions of the Methodist Episcopal Church, South, y las misioneras Annie Williams y Rebecca Toland fundaron el Seminario de Laredo en 1880 como internado para jóvenes mujeres. La escuela abrió en 1882 en un sitio cercano al Paso de San Jacinto del Río Grande, Fort McIntosh y la estación del International and Great Northern Railroad. En octubre de 1883, Nannie Emory Holding, oriunda de Kentucky, inició su labor misionera en el seminario. Más adelante, como superintendente, encabezó un notable período de crecimiento para la escuela, tanto en extensión física como en número de estudiantes. El Seminario de Laredo abrió sus puertas a los jóvenes varones en 1885, y para 1888 contaba con 125 alumnos provenientes de México y los Estados Unidos. Tras la jubilación de Holding en 1913, el Seminario de Laredo pasó a llamarse Holding Institute. El instituto sufrió graves inundaciones del río en las décadas de 1940 y 1950. Después de que una inundación en 1954 destruyó prácticamente el campus, el Holding Institute se trasladó al norte de Laredo. En 1987, se reubicó en su sitio actual, en el antiguo edificio de la compañía maderera de la ciudad. El instituto continúa desempeñando un papel en el sistema educativo de Laredo mediante la enseñanza del inglés en clases de educación para adultos. La historia del Seminario de Laredo y del Holding Institute es un recordatorio de la labor misionera de las mujeres en la frontera entre los Estados Unidos y México durante los siglos XIX y XX, la cual brindó a miles de jóvenes fronterizos la oportunidad de recibir formación y educación en preparación para la vida adulta. (2001)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →