Hospital Mercy

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacerle la justicia que merece. Todo buen relato tiene un antes, y el antes de este es una aritmética bien oscura. Conforme creció el tránsito por el condado de Atascosa, con las carreteras grandes abriéndose paso por la tierra y más vehículos moviéndose más rápido, los accidentes llegaron junto con el progreso.

Luego vino 1952, y ese año el condado registró trece muertos y muchos heridos graves. Trece. Le llamaron el año más sangriento en la historia del condado de Atascosa.

No es un apodo que uno quiera cargar. Y la verdad dura que se escondía detrás de ese número era esta: cuando ocurría el choque, cuando se necesitaba la cirugía, el condado de Atascosa no tenía un hospital capaz de atenderlo. Los dos hospitales pequeños en Poteet y Pleasanton no estaban equipados para traumas graves ni procedimientos quirúrgicos complejos.

Algo tenía que cambiar. Entonces el condado hizo lo que hacen las comunidades de Texas cuando la necesidad aprieta de veras: se pusieron a trabajar. Había una ayuda federal disponible, pero solo si la comunidad y el condado podían igualar esa cantidad.

Y lo lograron. Rifas, kermes, colectas, semana tras semana, durante dos años completos. No de vez en cuando.

Cada semana. Durante dos años. ¿Quiere hablar de devoción?

Así es como se ve, antes de que haya siquiera un edificio que mostrar. Se rompió la tierra, y el 30 de diciembre de 1956 abrieron las puertas para un día de puertas abiertas en unas instalaciones de lo más modernas. El terreno lo donó la familia Whitfield, en memoria del señor Ray Whitfield.

Desde antes de que entrara el primer paciente, ese lugar ya cargaba el nombre y el cariño de alguien. Para administrar el nuevo hospital, las Sisters of the Blessed Sacrament and Incarnate Word de Victoria aceptaron tomar las riendas. Y no lo hicieron desde lejos: vivían ahí, trabajaban ahí, por muy poco pago.

Así siguieron hasta 1987. Ese es el tipo de entrega que convierte un edificio en algo más. El hospital fue creciendo a la altura de su misión.

En 1968 se fundó la Mercy Hospital School of Vocational Nursing para satisfacer la demanda de enfermeras. El condado había construido el hospital; ahora el hospital estaba formando a quienes lo mantendrían en pie. Luego llegaron los años ochenta, y con ellos llegaron los cambios.

Otro grupo tomó la administración y el nombre cambió: Mercy Hospital pasó a llamarse Tri-city Community Hospital. Y cuando el South Texas Regional Medical Center abrió en otro lugar en marzo del año 2000, las instalaciones originales quedaron abandonadas. Ahí paradas, vacías.

Y en 2012 el edificio fue demolido para dar paso al nuevo Jourdanton Municipal Complex. Pero aquí hay algo que vale la pena detenerse a sentir. Cuando lo derrumbaron, los ladrillos del viejo Mercy Hospital se les regalaron a quienes los quisieran.

La gente los recogió y se los llevó a casa. Eso no es poca cosa. Eso es una comunidad que no suelta lo que le importa.

El marcador histórico lo resume tan bien como cualquier cosa pudiera hacerlo: la devoción de la gente de todo el condado de Atascosa, y su esfuerzo, hicieron a Mercy Hospital digno de su nombre, para que más vivieran. Trece muertos en un año fue la herida. Un condado entero juntando dinero semana a semana durante dos años fue la respuesta.

Le pusieron Mercy, y luego se ganaron ese nombre.

Lo que dice el marcador

A medida que el transporte aumentó en el condado de Atascosa con la creación de importantes carreteras, el número de accidentes vehiculares y muertes se incrementó. En 1952, trece muertes y muchas lesiones graves fueron reportadas como el "año más sangriento" en la historia del condado de Atascosa. La necesidad de un hospital se volvió crítica, ya que los dos pequeños hospitales en Poteet y Pleasanton eran incapaces de atender traumatismos graves y procedimientos quirúrgicos complejos. Se realizó la ceremonia de inicio de construcción de un nuevo hospital tras un enorme esfuerzo comunitario y del condado para igualar una subvención federal. Se celebraron actividades de recaudación de fondos semanalmente durante dos años para reunir el dinero. Una jornada de puertas abiertas de las instalaciones de última generación tuvo lugar el 30 de diciembre de 1956, en terrenos donados por la familia Whitfield en memoria del señor Ray Whitfield. Las Sisters of the Blessed Sacrament and Incarnate Word de Victoria acordaron administrar el hospital. Estas hermanas trabajaron y vivieron en el hospital por una remuneración muy baja hasta 1987. Para satisfacer la demanda de enfermeras, la Mercy Hospital School of Vocational Nursing fue establecida en 1968. En la década de 1980, otro grupo administrativo asumió la operación del hospital y cambió el nombre a Tri-city Community Hospital. Después de que el South Texas Regional Medical Center abrió en marzo de 2000 en otro lugar, las instalaciones originales fueron abandonadas. El edificio fue demolido en 2012 para dar paso al nuevo Jourdanton Municipal Complex. Los ladrillos del antiguo edificio del Hospital Mercy fueron entregados a quien los quisiera. La dedicación de la gente de todo el condado de Atascosa y sus esfuerzos hicieron al Hospital Mercy digno de su nombre, para que más personas pudieran vivir.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →