Iglesia Bautista Hopewell

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por honrar cada palabra. En algún lugar del condado de Smith, a la sombra de un bosquecillo de encinos, echó raíces una historia que todavía sigue creciendo. Todo empieza a principios de 1857, cuando el reverendo Bledsoe llegó a la comunidad de Hopewell y comenzó a predicar ahí mismo, entre los árboles.

Sin paredes, sin techo, nomás el reverendo y quienes llegaban a escucharlo. Algo tendría ese bosquecillo que le convenció a la gente, porque para 1858 la Hopewell Baptist Church quedó formalmente organizada, con treinta miembros, y el propio reverendo Bledsoe como primer pastor. Treinta personas.

Eso era todo. Guarde ese número en la memoria. Un hombre llamado Harvey Yarborough decidió que esa congregación merecía un hogar de verdad, y le cedió a la iglesia diez acres cerca de su propia casa.

Y en 1859, en ese mismo terreno, se levantó una construcción. Algo de a de veras, algo a lo que uno podía señalarle y decir: ahí está, eso es nuestro. Luego llegó la Reconstrucción, y aquí es donde hay que ponerse a escuchar con más atención.

Los miembros de Hopewell no se encerraron en sí mismos. Apoyaron a personas que habían sido esclavizadas para que pudieran formar sus propias iglesias. Eso es una decisión.

Eso es una comunidad que define lo que representa justo cuando el peso de la historia le cae encima a todo el mundo. Los años fueron pasando, como pasan los años. En 1973 se dedicó un nuevo edificio de ladrillo, y en 1994 se levantó junto a él un moderno edificio educativo.

Y aquí es donde los números hablan por sí solos. En 1998, la congregación cumplió ciento cuarenta años de culto continuo. Continuo.

Sin interrupciones, sin mudarse, sin empezar de nuevo. El mismo hilo, jalando de regreso hasta aquel hombre que predicaba entre los encinos. Treinta miembros se convirtieron en ciento cuarenta años de fe ininterrumpida.

Ese bosquecillo supo escoger bien a su reverendo.

Lo que dice el marcador

A principios de 1857, el reverendo J. S. Bledsoe comenzó a predicar en un bosque de robles post oak cerca de la comunidad de Hopewell. Para 1858, la Iglesia Bautista Hopewell fue organizada con 30 miembros y el reverendo J. S. Bledsoe como primer pastor. Harvey Yarborough cedió 10 acres cercanos a su hogar a la iglesia y en 1859 se erigió una estructura en el terreno. Durante la Reconstrucción, los miembros patrocinaron a ex esclavos en la formación de sus propias iglesias. En 1973 se dedicó un nuevo edificio de ladrillo y en 1994 se erigió un moderno edificio educativo. En 1998 la congregación conmemoró su 140.º año de servicios de culto ininterrumpidos. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →