Iglesia Bautista Toliver Chapel

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor a cada detalle. Las grandes instituciones casi siempre empiezan con algo sencillo: un cuarto, un puñado de personas y la convicción de que algo más grande está por llegar. La Toliver Chapel Baptist Church de Waco empezó con una clase de escuela dominical.

El hombre que dirigía esa clase era el reverendo Toliver, a quien quienes lo conocieron describían como un pastor bautista y líder cívico muy respetado dentro de la comunidad afroamericana de Waco. Lo que aquel hombre enseñaba en su escuela dominical, la gente lo escuchaba con atención. Porque de esa clase nació algo que duraría por generaciones.

En julio de 1895, el reverendo Toliver organizó formalmente la Toliver Chapel Baptist Church, y la congregación que llevaba su nombre echó a andar. El primer pastor que llamaron fue el reverendo Cole, encargado de guiar a ese nuevo rebaño. Y no tardaron en echar raíces.

En 1896 la congregación compró poco más de cuatro acres en el lado este de Waco, adquiridos de un señor llamado Walton. Eso es terreno propio. Eso es una declaración de intenciones.

Se quedaron en ese terreno hasta alrededor de 1900, cuando se mudaron a un templo construido al otro lado de Price Street, frente al lugar donde hoy está el marcador histórico. Y aquí hay un detalle que de algún modo lo dice todo sobre el espíritu de aquellos primeros miembros: recordaban que los cultos se interrumpían con frecuencia por el ruido de los tranvías interurbanos que corrían por Price Street. Imagínese eso.

Alguien en medio de un sermón, o el coro encontrando su ritmo, y de repente el tranvía. Y sin embargo se quedaron. Y siguieron creciendo.

Para 1917 la congregación había prosperado tanto que se levantó un nuevo templo para dar cabida a una membresía que no dejaba de crecer. Y ese crecimiento no iba a detenerse. Para principios de los años cuarenta, la Toliver Chapel Baptist Church contaba con más de mil cien miembros.

Mil cien. Todo empezando de una clase de escuela dominical. En 1948 se construyó un nuevo edificio en este mismo sitio.

Con el paso de los años se añadieron un edificio educativo y una capilla de música. Varios ciudadanos prominentes de la región han contado entre los miembros de esta congregación. Y la Toliver Chapel Baptist Church, más de un siglo después de aquel julio de 1895, sigue manteniendo programas activos de alcance comunitario y de atención a la juventud.

Una clase de escuela dominical. Ahí empezó todo. Que nadie le diga que los comienzos humildes no importan.

Lo que dice el marcador

Esta congregación surgió de una clase de escuela dominical dirigida por el Rev. I. Toliver, un respetado ministro bautista y líder cívico de la comunidad afroamericana de Waco. El Rev. Toliver, en cuyo nombre fue nombrada la iglesia, organizó la Iglesia Bautista Toliver Chapel en julio de 1895. El Rev. J. Cole fue llamado como primer pastor. En 1896, la iglesia adquirió poco más de cuatro acres en el este de Waco a W.M. Walton. La congregación permaneció en ese lugar hasta alrededor de 1900, cuando se trasladó a un santuario construido al otro lado de Price Street frente a este sitio. Los primeros miembros de la iglesia recordaban que los servicios eran interrumpidos con frecuencia por el sonido de los tranvías interurbanos que circulaban por Price Street. La iglesia prosperó y en 1917 se erigió un nuevo santuario para dar cabida a una membresía en expansión. La iglesia continuó creciendo y a principios de la década de 1940 contaba con más de 1,100 miembros. En 1948 se construyó un nuevo edificio en este sitio. Entre las instalaciones añadidas a lo largo de los años se encuentran un edificio educativo y una capilla de música. Varios ciudadanos prominentes de la zona han sido miembros de esta congregación. La Iglesia Bautista Toliver Chapel continúa manteniendo programas activos de alcance comunitario y juvenil. Sesquicentenario de la condición de estado de Texas 1845-1995. Monumento Histórico Registrado de Texas

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →