DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. La mayoría de las historias de iglesias empiezan con una congregación y terminan con un edificio. Esta empieza con una sepultura, y eso lo cambia todo.
En el condado de Bosque, Texas, está Our Savior's Lutheran Church. Los colonos noruegos la organizaron el 14 de junio de 1869, y llegó a ser la iglesia madre de la antigua Evangelical Lutheran Church in Texas. La iglesia madre.
La que todas las demás tienen como origen. Eso no es poca cosa. Pero antes de hablar de la congregación, hay que hablar de quién descansa en ese cementerio.
Se llamaba Cleng Peerson, y el marcador histórico lo describe como el pionero de la emigración noruega a los Estados Unidos. Llegó a estas tierras en 1821. Piénselo un momento.
Llegó en 1821, y terminó sus días en la tierra de Bosque County, Texas. El marcador histórico no da más detalles. No hace falta.
Pionero de la emigración noruega a los Estados Unidos. Ahí está su biografía entera, y con eso sobra para dejarlo a usted parado en seco. La congregación se organizó en 1869, pero al principio no tenían edificio.
Eran colonos, y los colonos tienen mucho que hacer antes de ponerse a construir iglesias. El edificio llegó después, levantado entre 1875 y 1885. Y aquí la historia se pone más interesante.
La placa suplementaria del marcador histórico nos dice que la iglesia se construyó en 1875, y nombra al hombre que estuvo a cargo: el contratista Gunerius Shefstad. Un nombre noruego, unas manos noruegas, levantando la casa de culto de una congregación noruega en el Hill Country de Texas. Luego, en 1885, se dedicó el templo.
Pero una iglesia que importa nunca deja de recibir atención. En 1907 el edificio se amplió y se revistió de ladrillo. Pasaron las décadas.
En 1956 se rehízo ese revestimiento. Y en 1958 le fueron donadas las ventanas conmemorativas. Cada una de esas fechas es un capítulo, una generación poniendo las manos en el edificio y diciendo: esto todavía vale, aquí seguimos.
Cuando llegó el centenario en 1969, cien años después de aquel día de junio de 1869, la congregación había sido servida por ocho pastores. Ocho hombres de pie al frente de ese mismo santuario, mirando hacia diferentes rostros en diferentes épocas, todos en un edificio que Gunerius Shefstad ayudó a levantar con manos noruegas en tierra texana. Y debajo de todo eso, quieto y para siempre, descansa Cleng Peerson.
El hombre que puso en marcha toda esa migración. El pionero. Llegó a estas costas en 1821 y terminó aquí, en Bosque County, en el cementerio de la misma comunidad que su viaje ayudó a hacer posible.
Hay historias que dan la vuelta completa. Esta es una de esas que vale la pena ir a ver.
Lo que dice el marcador
Iglesia madre de la antigua Evangelical Lutheran Church in Texas. Organizada el 14 de junio de 1869 por colonos noruegos del Condado de Bosque. Edificio construido entre 1875 y 1885. Cleng Peerson, pionero de la emigración noruega a los EE. UU. (llegó en 1821), está sepultado aquí. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1965. Placa suplementaria: Centenario 1869-1969. Iglesia construida por pioneros noruegos, 1875; contratista Gunerius Shefstad. Dedicada en 1885; ampliada y revestida de ladrillo en 1907; revestimiento rehecho en 1956; ventanas conmemorativas donadas en 1958. Esta iglesia ha sido servida por ocho pastores. (1970)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →