Iglesia Metodista de Miles

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacer lo posible por contarlo como se merece. Allá en el condado de Runnels hay un lugar que se llama China Mott. Un estanque profundo, alimentado por un manantial, refugiado entre un pequeño bosquecillo de árboles.

Y fue ahí mismo, junto a esa agua, donde los metodistas de Miles echaron raíces. En 1891, poco después de que el propio pueblo de Miles naciera, levantaron una enramada. No una catedral de piedra ni nada por el estilo.

Sauce y ramas. Nomás eso. Pero tenían pastor, el hermano Smith, un predicador itinerante que venía desde el condado de Navarro, y tenían esa sombra fresca y esa agua honda, y al parecer con eso fue suficiente para comenzar.

Para 1895, varios grupos ya se juntaban a orar en una escuela en Baptist Hill. Las cosas iban creciendo. Y en 1901 se levantó en este mismo sitio la primera sección de un edificio de iglesia de verdad.

Ese mismo año, la Women's Missionary Society se puso a trabajar. Recaudando fondos, impulsando la educación, con ese esfuerzo callado y constante que no sale en los periódicos pero que sí hace historia. Y el marcador histórico lo dice con claridad: ellas serían piezas clave en la vida de esa congregación.

Este ya era el primer edificio religioso de Miles, y la gente lo sabía. Para 1903, la iglesia metodista estaba recibiendo la celebración de Navidad de toda la comunidad. Un centro para las reuniones del pueblo.

Eso es una responsabilidad que una congregación o la carga con orgullo o se dobla bajo su peso. Estos la cargaron con orgullo. En 1915 le agregaron una ampliación al sur, un chapitel y un campanario.

Luego vino Ellison Hall, construido para la escuela dominical y las reuniones comunitarias. El edificio seguía creciendo, igual que el alcance de la congregación. Luego llegó 1963.

Un incendio se lo llevó todo. Destruyó los edificios de la iglesia por completo. Eso es una frase dura, y merece un momento de silencio.

Pero lo que hay que saber es esto: para enero de 1964, ya se había levantado en su lugar una nueva estructura de ladrillo. La comunidad no se quedó de brazos cruzados. Y la historia no terminó ahí.

Desde finales de la década de 1980, cada año regresan a China Mott. A ese estanque de manantial, a ese bosquecillo, al lugar donde un predicador del condado de Navarro y un puñado de metodistas construyeron algo con sauce y ramas. Vuelven cada año.

También llevan desde los años treinta una noche de convivio mensual, programas para los jóvenes, cultos comunitarios. La Miles United Methodist Church sigue en pie. Hay cosas, resulta, que son más difíciles de quemar que los edificios.

Lo que dice el marcador

En un pequeño bosque de árboles junto a un profundo estanque alimentado por manantiales conocido como China Mott, los metodistas de Miles construyeron un tabernáculo de sauce y ramas en 1891, poco después del nacimiento del propio Miles. El hermano Smith, un predicador itinerante del condado de Navarro, era su pastor. En 1895, varios grupos comenzaron a reunirse para el culto en una escuela en Baptist Hill. La primera sección pequeña de un edificio religioso fue erigida en este sitio en 1901. En ese año, la Women's Missionary Society inició los esfuerzos de recaudación de fondos y educación que la harían fundamental en la historia de la iglesia. El primer edificio religioso en Miles, la iglesia metodista se convirtió en un centro para reuniones públicas, como la celebración navideña de 1903. En 1915 se añadieron al edificio una ampliación al sur, una aguja y un campanario. Se creó Ellison Hall para la escuela dominical y las reuniones comunitarias. Destruidos por un incendio en 1963, los edificios de la iglesia fueron reemplazados por una estructura de ladrillo en enero de 1964. Con un regreso anual a China Mott desde finales de la década de 1980, una noche de comunión mensual (celebrada desde la década de 1930), programas juveniles y culto comunitario, Miles United Methodist Church continúa su tradición de servicio. (1998)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →