DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo voy a hacerle justicia. Allá en lo que un día llegaría a ser el condado de Freestone, antes de que el condado tuviera siquiera un nombre propio, cinco personas se reunieron el once de septiembre de 1847 y decidieron levantar algo que valiera la pena. Cinco.
Con eso bastó. La señora Mary Archibald, Samuel Archibald, Thomas Archibald, Eloisa Patton y la señora Mary Patton. El reverendo John Limber presidió todo el asunto, y así, de un solo golpe, la Oak Island Presbyterian Church dio su primer respiro como la primera iglesia organizada en lo que sería el condado de Freestone.
Ahora bien, el esposo de la señora Mary Patton fue quien donó el terreno para la iglesia, así que esa familia tenía el alma puesta en el proyecto desde el mero principio. Cinco miembros fundadores en tierra prestada, y tenían muy claras sus intenciones. Para 1873, aquella pequeña congregación había crecido a ciento dos miembros, con ochenta y ocho niños llenando la escuela dominical.
Ochenta y ocho niños. Eso no es un domingo tranquilo, amigo. Eso es casa llena, y con gente de pie.
Pero aquí la historia da un giro de los que no le piden permiso a nadie. El ferrocarril llegó a Mexia en la década de 1870, y cuando llega un ferrocarril, la gente lo sigue. Y así fue.
La congregación fue decayendo conforme muchos se fueron mudando a Mexia, atraídos por todo lo que un ferrocarril le trae a un lugar. Poco a poco, despacio pero sin parar, las bancas se fueron vaciando. Y en 1899, después de más de medio siglo de domingos, la Oak Island Presbyterian Church cerró sus puertas para siempre.
Pero el cementerio quedó. Sigue ahí, guardando los nombres de muchos de los primeros pobladores de la región, la misma gente que fue el condado de Freestone antes de que el condado supiera lo que iba a ser. Cinco personas lo empezaron.
Un ferrocarril lo terminó. Y la tierra recuerda a todos los que estuvieron en medio.
Lo que dice el marcador
Primera iglesia organizada en lo que habría de convertirse en el condado de Freestone. Fundada el 11 de sept. de 1847 por cinco miembros fundadores: la Sra. Mary Archibald, Samuel N. Archibald, Thos. W. Archibald, Eloisa Patton y la Sra. Mary S. Patton, cuyo esposo donó el terreno para la iglesia. Presidió el Rev. John Limber. Para 1873 contaba con 102 miembros y 88 niños en la escuela dominical, pero la congregación declinó después de que el ferrocarril llegó a Mexia en la década de 1870, lo que llevó a muchas personas a mudarse allí. Dejó de funcionar en 1899. Muchos pioneros de la región están sepultados en el cementerio de la iglesia.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →