Indianola

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial: la historia de un puerto que la historia no dejaba de encontrar, y que el mar al final se tragó entero. Hay lugares que están en el cruce de todo. Indianola, en la costa del Golfo de Texas, era uno de esos lugares.

Muchas corrientes de la historia de Texas, dice el marcador histórico, pasan por este puerto que ya no es. Y cuando uno escucha la lista de lo que cruzó por aquí, empieza a entender cuánto peso carga esa palabra: que ya no es. La historia comienza temprano.

En 1519, Pineda exploró esta costa. En 1685, La Salle fundó un asentamiento cerca de aquí. Antes de eso, era un punto de comercio con los indios.

Y para 1844, Indianola ya era un puerto mayor, y lo siguió siendo hasta 1875. Piense en todo lo que pasó por esos muelles. Aquí llegaron colonos texanos, entre ellos alemanes encabezados por Prince Carl of Solms-Braunfels.

Por aquí pasaron los buscadores de oro del cuarenta y nueve. Aquí se descargaron pertrechos para los fuertes de la frontera. Y aquí hay algo que lo detiene a uno en seco si lo deja: aquí desembarcaron camellos del ejército, en experimento.

Camellos. En la costa de Texas. El marcador histórico lo dice, y con eso basta.

Diez millas al sur de Indianola estaba el paso de Pass Cavallo, uno de varios accesos a una vía de agua interior formada por la Península de Matagorda y las islas que se extienden hasta el Río Grande. En tiempos de guerra, quien controlara esos accesos controlaba mucho más que simple geografía. Cuando llegó la Guerra Civil, Indianola y Fort Esperanza se volvieron objetivos de los barcos de bloqueo federales.

Los federales entendían bien el asunto: el comercio confederado pasaba por México a través de esa vía interior, y para cortarlo tenían que apoderarse de esos accesos. Antes de que las defensas confederadas en Fort Esperanza estuvieran terminadas, dos vapores federales se colaron por Pass Cavallo. Llegaron hasta Indianola y el 31 de octubre de 1862 exigieron la rendición de Lavaca, lo que hoy se llama Port Lavaca, al noroeste.

El mando confederado se negó. Aguantó el fuego naval con baterías en tierra y obligó a los barcos federales a retirarse. La primera ronda fue para los confederados.

Pero los federales regresaron. El 22 de noviembre de 1863 atacaron Fort Esperanza con fuerzas navales y terrestres a la vez. Los confederados resistieron ese asalto durante seis días.

Seis días. Y entonces, aquí es donde la historia se pone callada por un momento, inutilizaron sus propios cañones, destruyeron sus propios polvorines y se retiraron al continente. Indianola cayó el 23 de diciembre.

La Nochebuena no trajo paz ninguna. Fuerzas federales y confederadas chocaron en el puente de Norris Bridge, ocho millas al norte de Indianola. Dos días después, Lavaca fue ocupada, y toda la zona de la bahía de Matagorda y Lavaca quedó en manos federales hasta el fin de la guerra.

Indianola había sobrevivido la guerra. Pero el mar tenía sus propios planes. En 1875, un huracán destruyó el puerto en parte.

El pueblo aguantó. Luego en 1886 llegó otro huracán, y esta vez Indianola quedó destruida por completo. El marcador histórico está puesto como memorial a los tejanos que sirvieron a la Confederación.

Pero también da testimonio de un lugar que estuvo en el centro de la exploración, la colonización, el comercio, la guerra y, al final, el poder indiferente del viento y el agua. Indianola fue un puerto que ya no es. El mar se encargó de eso.

Lo que dice el marcador

Muchas corrientes de la historia central de Texas confluyen en este puerto que ya no existe. Pineda exploró la costa en 1519 y La Salle estableció un asentamiento cerca de aquí en 1685. Fue en un tiempo punto de comercio con los indígenas y fue un importante puerto marítimo de 1844 a 1875. Los colonos de Texas, entre ellos los alemanes encabezados por el príncipe Carl de Solms-Braunfels, entraron a través de Indianola. Aquí desembarcaron los "Forty-niners", provisiones para los fuertes de la frontera y camellos experimentales del Ejército. Durante la Guerra Civil, Indianola y Fort Esperanza, que controlaba el acceso a Indianola a través de Pass Cavallo, fueron objetivos de los buques de bloqueo federales. Pass Cavallo, a diez millas al sur, era una de varias entradas a la vía navegable interior formada por Matagorda Peninsula y las islas costeras que se extienden hasta el Río Grande. Para impedir que los confederados usaran esta vía navegable para el comercio a través de México, los federales tuvieron que tomar el control de estas entradas. Antes de que las defensas confederadas en Fort Esperanza estuvieran terminadas, dos vapores federales se deslizaron por Pass Cavallo hasta Indianola y el 31 de octubre de 1862 exigieron la rendición de Lavaca (hoy Port Lavaca), al noroeste. El mando confederado se negó, resistió los cañones navales con baterías terrestres y obligó a la retirada de los buques federales. Las fuerzas federales atacaron Fort Esperanza el 22 de noviembre de 1863. Los confederados resistieron el asalto de fuerzas navales y terrestres durante seis días, luego inutilizaron sus cañones, destruyeron sus polvorines y se retiraron al continente. Indianola cayó entonces el 23 de diciembre. La víspera de Navidad, las fuerzas federales y confederadas chocaron en Norris Bridge, a ocho millas al norte. Dos días después Lavaca fue ocupada y toda el área de Matagorda-Lavaca Bay permaneció bajo control federal hasta el fin de la guerra. Indianola fue destruida parcialmente por un huracán en 1875 y destruida por completo por otro en 1886. Un memorial a los tejanos que sirvieron a la Confederación. (1963)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →