John Valentine Pliska

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre John Valentine Pliska, allá en el condado de Midland. De vez en cuando uno se topa con un hombre que no puede quedarse quieto. El mundo le pone una fragua y un yunque enfrente, y de algún modo, de algún modo, ese hombre termina en el cielo.

John Valentine Pliska nació en Austria, vino a Texas con sus padres, y después de 1903 se estableció en Midland trabajando de herrero. Herrando caballos, martillando hierro, haciendo lo que hace un maestro del oficio. Y por lo visto era exactamente eso: un maestro.

Tan bueno que cuando el general John Pershing necesitó herrar caballos del Ejército de los Estados Unidos durante los problemas en la frontera, antes de la Primera Guerra Mundial, los trajo aquí, al taller de Pliska. Y de esa misma lumbre, de ese mismo yunque, salían también las marcas de ganado para una gran parte del oeste de Texas. Pero he aquí lo que pasa con un genio mecánico, y el marcador histórico usa esas palabras exactas: genio mecánico.

Un hombre así nunca termina de pensar. Y en algún momento, entre los caballos y las marcas de ganado, John Pliska empezó a pensar en el aire. En 1912 construyó un aeroplano.

Invención suya. Lo construyó él mismo. Y luego, y aquí está lo que vale la pena saborear, lo voló.

No una sola vez. A ratos, dice el marcador histórico, con vuelos de hasta quince minutos. El primer aeroplano de dueño local en esa zona, surcando ese cielo ancho del oeste de Texas con la pura fuerza de la imaginación de un hombre y sus propias manos.

Ese aeroplano todavía existe. Según el marcador histórico, estaba en el museo de la terminal aérea de Midland y Odessa, que es donde debe estar. Para que los pilotos pasen junto a él y se pongan a pensar un momento.

Pliska se casó con Louis Hundle. Tuvieron siete hijos. Un hombre que herró los caballos del ejército, marcó la mitad del ganado del oeste de Texas, y todavía encontró tiempo para inventarse un aeroplano.

Hay gente que simplemente se niega a ser una sola cosa.

Lo que dice el marcador

Genio mecánico que construyó y voló el primer aeroplano de propiedad local. Nacido en Austria, Pliska llegó con sus padres a Texas y, después de 1903, ejerció el oficio de herrero en Midland. Construyó (1912) y voló en intervalos de hasta 15 minutos un aeroplano de su propia invención. (El avión se encuentra actualmente en el museo de la terminal aérea de Midland-Odessa.) Pliska fue un herrero maestro. El Gen. John J. Pershing mandó herrar aquí caballos del U. S. Army durante los conflictos fronterizos previos a la Primera Guerra Mundial. Aquí también se fabricaron hierros de marcar para una extensa zona del oeste de Texas. Pliska se casó con Louis Hundle. Tuvieron siete hijos.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →