Jose Francisco Calahorra y Saenz

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. La mayoría de la gente que pasa por el condado de Van Zandt anda pensando en dónde va a parar a comer, no en la época colonial española en Texas. Pero la tierra que usted va cruzando carga una historia bien profunda: una que viene de cuando todo este rincón del este de Texas era un mundo aparte, y un hombre lo recorría con una autoridad callada que muy pocos, entonces o ahora, pueden reclamar.

Se llamaba José Francisco Calahorra y Sáenz. Su fecha de nacimiento, nos dice el marcador histórico con honestidad, es desconocida. Lo que sí sabemos es que para 1730, ya andaba por aquí ministrando a los nativos de Texas como misionero católico.

Y no lo hacía a medias. Muchos de los pueblos entre los que trabajaba lo respetaban de verdad, con un respeto genuino y profundo. Tanto, que acudían a él para contarle sobre las actividades de los enemigos de los españoles.

Esa clase de confianza no se regala. Se gana despacio, con años de presencia y de cumplir la palabra. El año 1758 es donde la historia se pone pesada.

Una fuerza de aproximadamente dos mil personas, entre comanches, tonkawas, tejas, bidias y yojuanes, atacó la Misión Santa Cruz de San Sabá, cerca del actual Menard. Dos mil. Déjese llevar por ese número un momento.

Los españoles respondieron con una expedición encabezada por el capitán Diego Parrilla. El este de Texas se movía con violencia y complicaciones, y las consecuencias se iban extendiendo. Y entonces pasó algo que vale la pena notar.

Los líderes taovaya y tawakoni vinieron a buscar a Calahorra. Llegaron hasta el misionero a pedir la paz. Reconocieron haber tenido parte en los ataques anteriores.

Eso requiere algo especial: la clase de relación en la que uno le cree al hombre que tiene enfrente, y sabe que lo que le diga no se va a usar en su contra. Después de que los nativos acordaron entregar dos cañones capturados y dejar de guerrear con los indios de las misiones, Calahorra hizo algo que lo dice todo sobre quién era él. En 1760 le escribió una carta al gobernador de Texas, el señor Ángel de Martos y Navarrete, pidiendo que no se castigara a los nativos.

Puso la pluma sobre el papel y salió a defender a personas que no tenían ninguna garantía de que alguien los fuera a escuchar. ¿Y el gobernador? Le dio su bendición y los bastimentos necesarios.

Así que en septiembre de 1760, Calahorra salió en camino, con soldados y otros acompañantes, a visitar los pueblos tawakoni. Viajó por caminos que con el tiempo llegarían a conocerse como el Cherokee Road y el Kickapoo Trace. La comitiva llegó aquí, a este mismo lugar, donde un grupo de nativos los recibió y los escoltó hasta sus pueblos a orillas del río Sabine.

Regresó en 1761. Volvió otra vez en 1764. Trabajó con empeño, dice el marcador histórico, en favor del pueblo ysacani-tawakoni.

Y lo fue anotando todo. Sus relatos escritos de esas visitas dejaron información valiosa para los historiadores, arqueólogos, antropólogos y demás que vendrían después tratando de entender cómo era la vida aquí en aquellos años. En sus últimos años, Calahorra enseñó en el colegio de Zacatecas, México.

El 30 de mayo de 1774, murió. Sin fecha de nacimiento. Con fecha de muerte en mayo de 1774.

Y entre una y otra: el ministerio que ya llevaba en 1730, los dos mil guerreros, los cañones entregados, la carta al gobernador, el viaje de septiembre, las visitas que siguieron, el registro escrito, todo eso cargado por un hombre cuyo nombre casi nadie que pasa por el condado de Van Zandt ha escuchado jamás. Pero los caminos que él recorrió siguen aquí. Y ahora usted ya sabe quién los caminó.

Lo que dice el marcador

Durante el período colonial español en Texas, Jose Francisco Calahorra y Saenz (fecha de nacimiento desconocida) sirvió como misionero católico para los texanos nativos. Comenzó su labor pastoral en el este de Texas hacia 1730, y gozaba del gran respeto de muchos texanos nativos, quienes con frecuencia le transmitían información sobre actividades de los enemigos de los españoles. En 1758, un contingente de aproximadamente 2,000 comanches, tonkawas, tejas, bidias y yojuanes atacó la Misión Santa Cruz de San Saba, cerca del actual Menard. Después de que los españoles respondieron con una expedición encabezada por el Capitán Diego Parrilla, líderes taovaya y tawakoni acudieron al misionero para pedir la paz, reconociendo su participación en ataques anteriores. Tras acordar los texanos nativos entregar dos cañones capturados y cesar las hostilidades contra los indios de las misiones, Calahorra envió una carta al gobernador de Texas Angel de Martos y Navarrette en 1760 solicitando que los texanos nativos no fueran castigados. Con la aprobación y los suministros del gobernador, en septiembre de 1760, Calahorra viajó con soldados y otros acompañantes para visitar las aldeas tawakoni. Entre los caminos que utilizó estaban los que más tarde se conocerían como el Cherokee Road y el Kickapoo Trace. El grupo llegó aquí, donde un conjunto de texanos nativos escoltó a la comitiva hasta sus aldeas en el Río Sabine. Calahorra trabajó con diligencia en favor del pueblo ysacani-tawakoni, y los visitó de nuevo en 1761 y 1764. Sus relatos escritos de estas visitas han dejado información valiosa para historiadores, arqueólogos, antropólogos y otros investigadores posteriores. En sus últimos años, Calahorra enseñó en el colegio de Zacatecas, México. Falleció el 30 de mayo de 1774. (2009)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →