DUANE
DescargarLa versión de Duane
Así me lo cuenta el marcador histórico de Los Caballos, y amigo, la tierra tiene aquí una historia que empequeñece casi todo lo demás en este continente. Mire a su alrededor. A los dos lados de esta carretera.
¿Ve esas franjas blanquecinas que atraviesan la roca? En español, caballos. Y alguien miró esas bandas pálidas que ondulan y serpentean por la piedra y vio exactamente eso: el movimiento de los caballos, congelado en la cara de una montaña.
Así se llama este lugar. Esas franjas forman parte de lo que los geólogos llaman el Cinturón de Pliegues Ouachita, una cadena orientada hacia el noreste, de rocas sumamente deformadas, que se elevó hace entre doscientos setenta y cinco y doscientos noventa millones de años. Déjese llevar por ese número un momento.
Doscientos noventa millones de años. Los intrincados pliegues de estas rocas, esos caballos grabados en la piedra, ya eran viejos antes de que los dinosaurios dieran su primer aliento. El Pliegue Ouachita es comparable en edad al levantamiento que formó los Apalaches allá en el este de los Estados Unidos.
La próxima vez que alguien le diga que los Apalaches son antiguos, usted dígale que Texas dice espérese. Ahora vuelva los ojos al suroeste. Ese horizonte, esa larga y dramática cresta, es la sierra Del Norte-Santiago.
Es la extensión más al sur de las Montañas Rocosas, y las rocas de esa cadena tienen un origen completamente distinto. Se depositaron en un mar. Un mar que llegó después de que la erosión ya había desgastado las antiguas tierras altas del Ouachita, después de que una posterior inundación bajó toda el área.
Así que estas dos sierras no solo son distintas en edad; nacieron en mundos enteramente diferentes. Y esa montaña de cima plana y alta que se ve al suroeste es el Pico Santiago. Lleva el nombre de un hombre del lugar que fue muerto por indios y sepultado al pie del pico.
Hay un peso en ese nombre cada vez que uno lo pronuncia. Lo que usted ve cuando mira el Pico Santiago es una masa de lo que fue magma fundido que se enfrió y endureció bajo la superficie de la tierra, y que quedó al descubierto apenas después, por la erosión. La montaña no se levantó; fue el mundo a su alrededor el que se fue desgastando.
Y aquí es donde la historia se pone de veras extraordinaria. La sierra Del Norte-Santiago se levantó y se plegó hace cuarenta a sesenta millones de años. Eso suena viejo.
Y lo es. Pero no llega ni a la mitad de la edad del Pliegue Ouachita que tiene usted a la espalda. Está parado entre dos sistemas de montañas separados por más de doscientos millones de años de historia de la tierra.
Uno antiguo más allá de toda comprensión, el otro apenas viejo. Y el marcador histórico lo dice sin rodeos: esta fusión de montañas viejas y jóvenes no tiene igual en ningún otro lugar de América del Norte. América del Norte.
No el condado de Brewster. No Texas. Todo el continente.
Esas franjas blanquecinas de piedra que ondean como caballos por la cara de la roca llevan corriendo esa carrera casi trescientos millones de años, y todavía no se han detenido.
Lo que dice el marcador
Rocas altamente deformadas en el Cinturón de Pliegues Ouachita, una cordillera orientada hacia el noreste, elevada hace aproximadamente 275 a 290 millones de años. El intrincado plegamiento se muestra en bandas de roca blanquecina, llamadas caballos, expuestas en ambos lados de esta carretera. El Pliegue Ouachita es comparable en antigüedad al levantamiento que formó los Apalaches en la parte oriental de los Estados Unidos. La cordillera Del Norte-Santiago, orientada hacia el noroeste (la extensión más al sur de las Montañas Rocosas), forma el horizonte al suroeste. Las rocas de la cordillera se depositaron en un mar que cubrió el Cinturón de Pliegues Ouachita después de que la erosión había reducido las tierras altas y una posterior sumersión bajó el nivel de la zona. El pico Santiago (nombrado en honor a un hombre local que fue muerto por indios y enterrado bajo el pico) es la montaña alta de cima plana que se encuentra al suroeste. Fue en su momento una masa de magma fundido que se enfrió y endureció bajo la superficie terrestre, y quedó al descubierto por la erosión posterior. La cordillera Del Norte-Santiago, elevada y plegada hace 40 a 60 millones de años, no tiene ni la mitad de la antigüedad del Pliegue Ouachita. Esta es una notable fusión de montañas "viejas" y "jóvenes", sin igual en ningún otro sitio de América del Norte.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →