DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre los Buffalo Soldiers y las Indian Hot Springs, aquí en el condado de Hudspeth. Hay lugares en esta tierra que llevan siglos atrayendo a la gente, y estas aguas termales son de los más antiguos. Durante siglos, la gente buscó estas aguas.
Generaciones de tribus nómadas las conocieron bien. Las llamaron Indian Hot Springs, y el terreno a su alrededor guardaba esa quietud que solo da el uso largo y profundo. Luego terminó la Guerra Civil y el ejército de los Estados Unidos se reorganizó.
Entre los nuevos regimientos que estableció había varios formados completamente por soldados negros. Uno de ellos era el 10th Cavalry. Sus adversarios indios les pusieron un nombre que se les quedó: buffalo soldiers.
Y aquí en este tramo de tierra dura y seca, los buffalo soldiers del 10th Cavalry hacían el trabajo que el ejército les encomendaba: explorar, levantar mapas, cruzar terrenos por donde la mayoría de los hombres lo pensaría dos veces antes de aventurarse. También andaban persiguiendo a grupos de indios Mescaleros Apache que hacían incursiones en la región. Por eso, miembros del 10th Cavalry fueron enviados a vigilar los aguajes y los vados del río que los apaches frecuentaban.
Ese tipo de misión lo pone a uno justo en medio de todo. No hay distancia cómoda desde donde cumplirla. El 28 de octubre de 1880.
Al amanecer. Soldados de las compañías B y K estaban apostados en una loma cerca de este mismo lugar. Y en esa primera luz gris de la mañana, los apaches atacaron.
Las versiones oficiales y los relatos de la época no concuerdan del todo, y el marcador histórico es honesto al reconocerlo. Pero en lo que sí coinciden es en esto: al menos cinco buffalo soldiers murieron en ese ataque. Y los sepultaron donde cayeron.
Sus nombres eran Carter Burns, George Mills, William Backus, Jeremiah Griffin y James Stanley. Dos soldados más, Scott Graves y Thomas Rach, fueron reportados como desaparecidos después del combate. Se dijo que sus cuerpos fueron encontrados semanas después y sepultados junto a sus compañeros.
Siete tumbas, aquí en esta tierra. En la década de 1960, esas siete tumbas fueron reubicadas en estos alrededores. Las aguas termales que durante siglos atrajeron a la gente siguen aquí también.
La tierra lo guarda todo. Las aguas que sanan y los nombres de los muertos, uno junto al otro, que es de las cosas más honestas que un pedazo de tierra puede hacer.
Lo que dice el marcador
Los manantiales de aguas termales naturales en esta área han sido utilizados durante siglos por personas que buscaban aguas curativas. Conocidos como Indian Hot Springs, fueron usados por generaciones de tribus indígenas nómadas. Tras la Guerra Civil, el ejército de los EE. UU. estableció varios regimientos de soldados negros, entre ellos el 10th Cavalry. Llamados "soldados búfalo" por sus adversarios indígenas, los soldados realizaron numerosas expediciones de reconocimiento y cartografía en esta región. Persiguiendo a grupos de raiders de los indios apaches mescaleros, miembros del 10th Cavalry fueron enviados a custodiar pozos de agua y cruces de ríos que se sabía frecuentaban los indios. Al amanecer del 28 de octubre de 1880, soldados de las compañías B y K fueron atacados en una cresta cerca de este sitio por apaches. Aunque los relatos oficiales y contemporáneos del combate varían, se informó que al menos cinco soldados búfalo fueron muertos en el ataque y fueron enterrados donde cayeron. Ellos eran: Carter Burns, George Mills, William Backus, Jeremiah Griffin y James Stanley. Dos soldados, Scott Graves y Thomas Rach, fueron reportados como desaparecidos. Se dijo que sus cuerpos fueron encontrados y enterrados junto a sus compañeros semanas después. Las siete tumbas fueron reubicadas en esta zona en la década de 1960. (1988)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →