Martha (Reagan) Rabb (25 de febrero de 1826, 20 de marzo de 1901)

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y vamos a hacerle justicia a Martha Rabb como se merece. Hay gente que llega a Texas y encuentra una vida. Martha Reagan llegó a Texas y con el tiempo construyó un imperio, aunque tuvo que esperar mucho, atravesar mucha historia, antes de que esa parte se cumpliera.

Empezó como tantos otros: su familia vino del oeste de Tennessee y echó raíces en el condado de Fayette, en Texas. Ahí conoció a John Rabb, nacido en 1825, y se casaron. La vida agarró su ritmo, y luego, en 1857, John y Martha levantaron a su familia y se fueron más al sur, al condado de Nueces, a establecerse cerca de un lugar llamado Banquete.

John traía el ganado en la cabeza. Corrió sus hatos bajo la marca Bow and Arrow y los soltó en el campo abierto, porque en aquellos tiempos el campo abierto estaba ahí para aprovecharlo. Y lo aprovechó bien.

Para cuando John Rabb murió en 1872, tenía más de diez mil cabezas de ganado. Diez mil. Eso no es un rancho, es una nación de animales.

Y aquí es donde la historia da vuelta. Martha tomó el control del negocio. Y no se limitó a seguir rodando las mismas ruedas.

Miró al horizonte, a lo que se venía, y vio algo que la mayoría andaba demasiado asustada para ver con claridad. La era del campo abierto se estaba acabando. Ella lo sentía.

Y en el Nueces Strip, las raides violentas habían sembrado el pánico entre los dueños de tierras, hombres y mujeres por igual, que vendían sus acres nomás por poder irse. Huida. Caos.

Desesperación. Martha Rabb vio una oportunidad. A partir de 1875 comenzó a comprar tierras, agresivamente, como dice el marcador histórico, y esa palabra se gana su lugar.

En menos de un año, era dueña de más de cuarenta y tres mil acres. Algunos los compró por apenas treinta y siete centavos el acre. Treinta y siete centavos.

Por tierra que quedaría encerrada dentro de cuarenta millas de cerca. El rancho Rabb se extendía desde el norte de Robstown hasta el sur de Driscoll. Los arroyos Petronilla y Banquete marcaban el límite por el oeste.

El camino que hoy se conoce como Callicoate Road, la FM 1694, lo bordeaba por el este. El mismo lugar donde está este marcador histórico quedaba dentro de esas colindancias. Una mujer que llegó al condado de Fayette como hija de emigrantes de Tennessee.

Una mujer que heredó un negocio ganadero a la muerte de su esposo en 1872. Y una mujer que, para 1876, había convertido el pánico ajeno en cuarenta y tres mil acres de pastizales en el sur de Texas. La historia le dio un título, y le quedó bien puesto: la Reina del Ganado de Texas.

Martha Reagan Rabb nació el 25 de febrero de 1826 y vivió hasta el 20 de marzo de 1901. La tierra que tuvo la visión de cercar en un solo año le sobrevivió a casi todos los que alguna vez la dudaron, y ahí hay una lección, si usted es de los que gustan aprender.

Lo que dice el marcador

Martha Reagan se mudó con sus padres desde Tennessee al condado de Fayette, Texas, donde conoció y se casó con John Rabb (1825–1872). En 1857, John y Martha trasladaron a su familia al condado de Nueces y se establecieron cerca de Banquete, donde John se dedicó a la ganadería bajo la marca Bow and Arrow. Rabb criaba muchas más reses de las que sus tierras podían sostener, pastoreando sus hatos en campo abierto. Se convirtió en uno de los ganaderos más exitosos de la región, con más de 10,000 cabezas de ganado al momento de su muerte en 1872. Cuando Martha asumió el control del negocio, lo llevó en una dirección notablemente diferente. Previendo el fin de la era del pastoreo libre, aprovechó el pánico y la huida provocados por las violentas incursiones a lo largo de la franja del Nueces y comenzó a comprar tierras agresivamente en esta zona en 1875. En menos de un año, era propietaria de más de 43,000 acres, algunos de los cuales adquirió por tan solo 37 centavos por acre. Cercado por 40 millas de cerca, el Rabb Ranch incluía este sitio y se extendía desde el norte de Robstown hacia el sur hasta Driscoll; limitaba al oeste con los arroyos Petronilla y Banquete, y al este con la actual Callicoate Road (FM 1694). Llegó a ser conocida como una "Reina del Ganado de Texas". (1992)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →