Mentone

La versión de Duane

Esto que le voy a contar viene directo del marcador histórico oficial; usted saque sus propias conclusiones. Bueno, párese un momento y deje que esto le entre bien. A seis millas al este de donde usted está ahorita se encuentra Mentone, la sede de condado más pequeña en todo el estado de Texas.

Y eso ni siquiera es la parte más extraña. Mentone es el único pueblo en el condado de Loving. El único.

Y el condado de Loving tiene el honor de ser el último condado organizado en Texas, el menos poblado en número total de personas, y el menos poblado por milla cuadrada. Los tres títulos. Un solo condado.

Uno empieza a sentir que este lugar juega con reglas que nadie más se molestó en aprender. El Mentone de hoy se estableció en 1931. Pero hubo un pueblo anterior, diez millas al norte del actual, y de ahí viene el nombre.

La leyenda dice, y el marcador histórico tiene cuidado en llamarlo leyenda, que un topógrafo-prospector francés lo nombró así por su tierra natal en la Riviera. Un topógrafo-prospector francés, allá en este rincón abrasado del oeste de Texas, pensando en las costas del Mediterráneo. Eso no se inventa.

Bueno, a lo mejor alguien sí lo inventó, que es precisamente por eso le dicen leyenda. Cuando pusieron este marcador histórico en 1967, Mentone tenía una población de cuarenta y dos personas. Cuarenta y dos.

Y esas cuarenta y dos almas acarreaban cada gota de agua que bebían, con la que cocinaban y con la que se bañaban, porque Mentone no tiene sistema de agua. Ninguno. Acarreada.

Cada. Gota. Y si usted cree que ahí se acababa la lista de lo que le faltaba a Mentone, el marcador histórico sigue.

Sin banco. Sin médico. Sin hospital.

Sin periódico. Sin abogado. Sin club cívico.

Y sin cementerio, que es el dato que más se le queda a uno. En todo el condado de Loving, nomás hay dos tumbas registradas. Dos.

Para una sede de condado, eso es un silencio muy particular. En la zona se han encontrado esqueletos y artefactos indígenas, lo cual nos dice que la gente pasó por aquí y dejó su huella en esta tierra mucho antes de 1931 y de cualquier topógrafo francés. La tierra misma guarda petróleo, agricultura y ganado, la columna vertebral de este rincón de Texas.

Cuarenta y dos personas. Sin agua. Sin médico.

Sin cementerio que valga. La sede de condado más pequeña de Texas, nombrada, si la leyenda tiene razón, por un pueblo de la Riviera francesa, sentada sola en el último condado organizado y menos poblado del estado. Hay lugares que se ganan su fama por lo que tienen.

Mentone se la ganó por lo que no tiene, y aun así sigue siendo el único pueblo del condado, lo que también lo hace el más grande.

Lo que dice el marcador

La sede del condado más pequeña de Texas. Mentone (6 millas al este). Único pueblo en el condado de Loving, el último condado organizado y el menos densamente poblado (tanto en total como por milla cuadrada) de Texas. Fundado en 1931 y nombrado en honor a un pueblo anterior (10 millas al norte) que, según la leyenda, fue bautizado por un topógrafo-prospector francés en honor a su ciudad natal en la Riviera. Con una población de 42 habitantes, Mentone no tiene sistema de agua. (El agua se transporta en camión.) Tampoco tiene banco, médico, hospital, periódico, abogado, club cívico ni cementerio. Solo hay 2 tumbas registradas en el condado. Se encuentran algunos esqueletos y artefactos indígenas. Región de petróleo, agricultura y ganadería. (1967)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →