Orfanato Memorial Daniel

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Daniel Memorial Orphanage, aquí en el condado de Freestone. Acomódese, porque este tiene algo que llega al corazón. Jennings Bryan Daniel nació en 1896 y vivió toda su vida en el condado de Freestone, donde se ganó fama como hombre de negocios destacado.

Pero lo que construyó y que más importa en esta historia no fue ningún negocio. Fue un hogar. Junto con su familia, Daniel se propuso crear un lugar al este de Fairfield, donde los niños sin familia y en situación de pobreza pudieran tener cubiertas sus necesidades tanto del cuerpo como del espíritu.

Y no lo pensó en chico. El terreno que escogió abarcaba mil ciento cuarenta acres de cerros, valles y praderas, con dos arroyos corriendo por en medio. Eso no es un pedazo de tierra cualquiera.

Eso es un mundo entero. En septiembre de 1947, el Estado de Texas le otorgó la carta constitutiva al Daniel Memorial Orphanage. Daniel era hombre práctico, y sabía que un buen lugar necesitaba edificios.

Así que compró antiguos barracones del cercano Camp Fannin para usarlos como dormitorios, comedor y oficinas. Y luego, aquí es donde la historia se pone de película, consiguieron una capilla del ejército que estaba en Oklahoma, la desmontaron y la volvieron a armar ahí mismo en el terreno. El hogar no abrió oficialmente sino hasta noviembre de 1948, pero la familia Daniel, siendo como era, ya había empezado a recibir a algunos niños en su propia casa mientras terminaban los preparativos.

No se quedaron esperando papeles para hacer lo correcto. El hogar floreció. Para su segundo aniversario, en 1950, ya vivían ahí sesenta y cinco niños en esos acres ondulados del condado de Freestone.

El señor Daniel tenía dos reglas que no admitían excepción. Los niños asistían a la iglesia con regularidad. Y había una política de no adopción, establecida precisamente para evitar que los hermanos fueran separados.

Esa segunda regla le dice a uno mucho del carácter de ese hombre. Entendía que lo que esos niños ya tenían, los unos a los otros, valía la pena proteger. La vida en el orfanato no era de brazos cruzados.

Los niños atendían el ganado, cortaban el pasto, ayudaban en la cocina. Pero sobraba tiempo para nadar, jugar béisbol e ir a campamentos de verano. Asistían a las escuelas de Fairfield.

Tenían, en otras palabras, una infancia. La familia Daniel siguió administrando el hogar hasta 1968, cuando el señor Daniel renunció a la presidencia de la mesa directiva por motivos de salud. Había nacido en 1896 y viviría hasta 1977, pero ese capítulo cerró en 1968.

Dos años después, en 1970, todas las instalaciones fueron cedidas a las Assemblies of God. Y el lugar sigue operando hasta hoy como el Pleasant Hill Children's Home. Los dos arroyos siguen corriendo.

Los cerros siguen ahí. Y los niños siguen encontrando el camino a esos mil ciento cuarenta acres al este de Fairfield, porque un hombre y su familia decidieron que así debía ser.

Lo que dice el marcador

Orfanato Memorial Daniel. Jennings Bryan Daniel (1896–1977), prominente hombre de negocios y residente de toda la vida en el condado de Freestone, junto con su familia, creó una instalación al este de Fairfield para niños sin hogar y en situación de desventaja, donde pudieran atenderse tanto sus necesidades físicas como espirituales. Daniel planeó la instalación en un terreno de 1,140 acres que contenía pintorescos cerros, valles y praderas, y era atravesado por dos arroyos. El estado de Texas otorgó una carta constitutiva al Daniel Memorial Orphanage en septiembre de 1947. Daniel adquirió antiguos barracones del cercano Camp Fannin para utilizarlos como dormitorios y espacios de comedor y administración, y posteriormente se obtuvo una capilla militar en Oklahoma que fue desarmada y reensamblada en el sitio. Aunque el hogar no abrió oficialmente sino hasta noviembre de 1948, la familia Daniel aceptó generosamente a algunos niños en su hogar en anticipación a la conclusión del orfanato. El hogar prosperó y, para su segundo aniversario en 1950, contaba con 65 residentes. Dos políticas obligatorias exigidas por J.B. Daniel incluían la asistencia regular de los niños a la iglesia y una política de no adopción para evitar la separación de hermanos. Aunque los niños eran responsables de tareas como el cuidado del ganado, el corte del césped y la ayuda en la cocina, tenían tiempo suficiente para actividades como natación, béisbol y campamentos de verano; los niños también asistían a las escuelas de Fairfield. La familia Daniel continuó administrando el hogar hasta 1968, cuando J.B. Daniel renunció a la presidencia de su junta directiva debido a problemas de salud. La instalación completa fue cedida en escritura a las Assemblies of God en 1970 y continúa en operación hoy como el Pleasant Hill Children's Home. (2010)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →