Ozark Trails Association

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y este es, de principio a fin, un relato de caminos. En 1913, un hombre llamado William Hope Harvey, de Arkansas, tuvo una idea. Quería mejores carreteras, concretamente carreteras lo bastante buenas para llegar a su refugio en las montañas Ozark.

Así fundó la Ozark Trails Association, y lo que empezó como el deseo de un solo hombre por un camino más cómodo creció hasta abarcar media docena de estados. Los miembros venían de Texas, Nuevo México, Oklahoma, Arkansas, Kansas y Missouri, miles de ellos, reuniéndose año con año para hablar de carreteras, fomentar el turismo y convencer a quien quisiera escuchar de que los caminos de América necesitaban atención de verdad. La ruta sur del Ozark Trail no rodeó Texas.

La cruzó de lado a lado por el panhandle, pasando por los condados de Collingsworth, Childress, Hall, Briscoe, Swisher, Castro y Parmer. Es un trecho largo de llanura alta, y la asociación tenía la intención de señalizar cada milla. En 1920, los miembros de esos condados de Texas y de dos condados de Nuevo México se reunieron, votaron y decidieron seguir el ejemplo del grupo nacional: colocarían señales de concreto reforzado a lo largo de la ruta en sus condados.

El hombre que encabezó ese esfuerzo fue James Swepston, de Tulia. Él llevó adelante la iniciativa, y en reconocimiento a su trabajo, fue elegido presidente de la asociación nacional en su reunión anual de 1920. A unos ochenta y cinco pies al noroeste de este marcador histórico hay un obelisco de concreto que Swepston y sus compañeros instalaron en Tulia.

Fue construido para indicarles a los viajeros la distancia desde Tulia hasta varios pueblos a lo largo del camino. La asociación que lo puso ahí se disolvió en 1924, parte de toda una época de asociaciones privadas de carreteras que habían tomado la iniciativa de patrocinar rutas para automóviles antes de que el gobierno federal se hiciera cargo, empezara a numerarlas y a señalizarlas después de la Primera Guerra Mundial. El obelisco sobrevivió a la organización.

En el año 2000, la Comisión Histórica de Texas lo designó Sitio Arqueológico del Estado. Ahí sigue, una columna de concreto en la llanura del panhandle, señalando un camino por el que miles de personas lucharon alguna vez, colocada por un hombre de Tulia que creía que valía la pena abrir el camino hacia adelante.

Lo que dice el marcador

Fundada en 1913 para señalizar y promover una ruta automovilística a través de varios estados, la Ozark Trails Association fue idea de William Hope Harvey, de Arkansas, quien deseaba mejorar los caminos hacia su retiro en las montañas Ozark. Miles de miembros de Texas, Nuevo México, Oklahoma, Arkansas, Kansas y Missouri asistían a las reuniones anuales de la asociación, que también buscaba fomentar el turismo y educar al público sobre la necesidad de mejores carreteras y caminos. La ruta sur del Ozark Trail se extendía a través del panhandle de Texas por los condados de Collingsworth, Childress, Hall, Briscoe, Swisher, Castro y Parmer. En 1920, miembros de estos condados de Texas y dos condados de Nuevo México se reunieron y votaron seguir el ejemplo del grupo nacional, colocando postes indicadores de concreto reforzado a lo largo de la ruta en sus condados. James E. Swepston, de Tulia, encabezó este esfuerzo y fue elegido presidente de la asociación nacional en su reunión anual de 1920. El obelisco de concreto colocado en Tulia (85 pies al noroeste) indicaba originalmente la distancia de Tulia a diversas poblaciones en la ruta. Conserva su identidad como punto de referencia local y, en 2000, la Texas Historical Commission designó el marcador histórico del Ozark Trail como Monumento Arqueológico Estatal. El obelisco es también un recordatorio de la Ozark Trails Association (disuelta en 1924), una de las muchas asociaciones privadas de carreteras que patrocinaron rutas automovilísticas antes de que el gobierno federal comenzara a numerar y señalizar dichas carreteras tras la Primera Guerra Mundial. (2001)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →