Palacio de Justicia del Condado de Cooke

La versión de Duane

Lo que les voy a contar viene del marcador histórico oficial del Palacio de Justicia del Condado de Cooke, y es una historia que vale la pena contar. Los primeros colonos llegaron a lo que hoy conocemos como el Condado de Cooke a finales de 1845. Poco después, en 1848, la Legislatura del Estado creó el condado y le puso el nombre de William G. Cooke.

Y ese nombre carga su peso. El señor William G. Cooke fue Cuartelmaestre General de la República de Texas, y estuvo presente en la batalla de San Jacinto. Así es como se gana uno que un condado lleve su nombre en Texas.

Los terrenos para la cabecera del condado fueron donados por Mary E. Clark, y el pueblo que nació en esos terrenos se llamó Gainesville, en honor al general del Ejército de los Estados Unidos Edmund Pendleton Gaines. Y aquí empieza la historia del palacio de justicia, una historia que se ha contado, y vuelto a contar, y vuelto a construir, más de una vez. El primer palacio de justicia en este sitio se levantó en 1850.

Una pequeña estructura de troncos, sencilla y práctica, como corresponde a un condado joven que todavía está encontrando su camino. Ese fue reemplazado en 1853 por un edificio de madera de un solo piso. Y ese edificio de madera corrió la suerte que han corrido tantas construcciones de ese material en esta parte del mundo.

Se lo llevó el fuego. Así que volvieron a construir. El tercer palacio de justicia fue una estructura de dos pisos en piedra caliza, terminada en 1880.

Con piedra caliza, uno pensaría que habría menos riesgo. Y por casi tres décadas le sirvió bien al Condado de Cooke. Pero en 1909 volvió a aparecer el fuego.

Ese palacio de piedra caliza quedó destruido. Tres palacios de justicia en el mismo suelo, y dos de ellos perdidos entre las llamas. Uno empieza a preguntarse qué tiene ese rincón de Texas.

Pero el Condado de Cooke no se rindió. En 1910 comenzó la construcción del palacio de justicia que todavía está de pie hoy. El diseño vino del despacho de arquitectura de Dallas, Lang and Witchell.

Estilo Beaux Arts, que es una manera de decir que no le escatimaron nada a la ambición. El despacho de Gainesville, Garrett and Collins, fungió como arquitecto supervisor, y el contratista fue el señor Kelly, también de Gainesville. Fue un esfuerzo muy local por construir algo que durara.

Y ha durado. El edificio es de ladrillo y piedra caliza, y luce ornamentación de terracota, ménsulas en forma de águila y una cúpula revestida de cobre. Esa cúpula es digna de verse.

Y en 1920 se le agregaron relojes, colocados ahí como memorial de la Primera Guerra Mundial. Cuatro palacios de justicia en el mismo sitio. Primero de troncos, luego de madera, luego de piedra caliza, y luego este.

Dos se los llevó el fuego, uno fue reemplazado por el siguiente, y uno sigue en pie con sus águilas y su cúpula de cobre vigilando el norte de Texas. Hay terrenos que no dejan de ganarse su lugar.

Lo que dice el marcador

La colonización del área conocida hoy como Condado de Cooke comenzó a finales de 1845. El condado fue creado por la Legislatura Estatal en 1848 y recibió su nombre en honor a William G. Cooke, Cuartelmaestre General de la República de Texas y participante en la Batalla de San Jacinto. Mary E. Clark donó los terrenos para la cabecera del condado, y la nueva ciudad fue llamada Gainesville en honor al General del Ejército de los EE. UU. Edmund Pendleton Gaines. En este sitio han existido cuatro palacios de justicia. El primero, una pequeña estructura de troncos, fue erigido en 1850. Fue reemplazado en 1853 por un edificio de madera de un solo piso que posteriormente fue destruido por un incendio. El tercer palacio de justicia, una estructura de piedra caliza de dos pisos, fue terminado en 1880 y destruido por un incendio en 1909. Diseñado por la firma de arquitectura de Dallas Lang and Witchell, la construcción de este palacio de justicia de estilo Beaux Arts comenzó en 1910. La firma de Gainesville Garrett and Collins fungió como arquitectos supervisores, y M. P. Kelly de Gainesville fue el contratista. El imponente edificio de ladrillo y piedra caliza cuenta con ornamentación de terracota, ménsulas con águilas y una cúpula revestida de cobre. En 1920 se añadieron relojes a la cúpula como monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial. El palacio de justicia es un importante hito del norte de Texas. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1988.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →