DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy Duane pasándole la voz. El condado de Comal creció rápido durante la década de 1890. El ferrocarril ya había llegado, y las industrias agrícola y minera atraían a la gente, ofreciendo trabajo a quienes dejaban atrás la inestabilidad económica y política de México.
Muchos de esos migrantes llegaron a New Braunfels, echaron raíces, construyeron sus vidas. Y como hace toda comunidad cuando se asienta de verdad, empezaron a pensar en qué pasaría cuando uno de los suyos se fuera. Para 1920, una organización local llamada Asociación Mutualista de Beneficencia, conocida también como Hidalgo Mexican Cemetery Association, había establecido un camposanto formal para sus miembros.
Pero esto no era solamente un cementerio. Era una sociedad de ayuda mutua, inspirada en grupos similares de México. Los socios pagaban cuotas mensuales, y cuando alguien moría, se recogían cuotas adicionales entre todos.
Ese dinero cubría los gastos del entierro y daba apoyo económico a la familia del difunto. Una comunidad sosteniéndose a sí misma, hasta en el dolor. El cementerio tenía raíces que venían de más atrás todavía.
Originalmente reconocido como San Juan Bautista a finales del siglo diecinueve, comenzó en apenas tres lotes de terreno. Se compraron más lotes en 1920, otra vez en 1935, y de nuevo en 1951, creciendo el terreno conforme crecía la comunidad a su alrededor. Camínelo hoy y verá un trazado que no se parece en nada a un cementerio formal de ciudad.
Es informal, con ese aire de los panteones de los pueblos mexicanos. Muchos de los marcadores históricos de las tumbas son hechos a mano: inscripciones talladas, arte rústico, diseños de inspiración católica. Hay secciones dedicadas a los niños, y secciones de tumbas sin nombre.
Los entierros documentados van desde finales del siglo diecinueve hasta la década de 1950. Entre los que descansan aquí hay veteranos, gente de la comunidad, y dos personas a quienes el marcador histórico nombra con cuidado. Francisco Estevez, nacido en 1861 y que vivió hasta 1959, cofundador de este mismo cementerio.
Y el profesor Gregorio José María Cardona, nacido en 1876 y fallecido en 1920, quien en su tiempo logró, mediante petición formal, que se estableciera una escuela mexicana. El Panteón Hidalgo no es solamente un lugar de entierro. Es el registro de una comunidad mexicana trabajadora en New Braunfels, gente que vino buscando nuevas oportunidades y trajo consigo sus tradiciones, su fe, su identidad.
El marcador histórico lo dice sin rodeos: este cementerio representa el impacto de esa comunidad en el crecimiento cultural, económico e industrial de New Braunfels. Ahí están todavía esas piedras talladas a mano en la tierra de Texas, contando la historia.
Lo que dice el marcador
El condado de Comal se desarrolló como un centro poblacional durante la década de 1890. La llegada del ferrocarril y el crecimiento de las industrias agrícola y minera ofrecieron oportunidades de empleo para quienes dejaban la inestabilidad económica y política de México. Muchos migrantes que llegaron a la zona se establecieron en New Braunfels. Con el tiempo, surgió la necesidad de un cementerio. En 1920, una organización local, la Asociación Mutualista de Beneficencia (Hidalgo Mexican Cemetery Association), estableció un campo de inhumación para sus miembros. Inspirada en grupos similares de México, las cuotas mensuales de membresía junto con cuotas adicionales pagadas cada vez que fallecía un miembro cubrían los gastos de entierro y brindaban apoyo económico a la familia del difunto. El cementerio, reconocido originalmente como San Juan Bautista a finales de la década de 1800, comenzó en tres lotes de terreno, con lotes adicionales adquiridos en 1920, 1935 y 1951. Su trazado presenta un diseño informal, reminiscente de los cementerios en los pueblos mexicanos. Muchas de las lápidas son artesanales, con inscripciones talladas a mano, arte rústico y diseños de inspiración católica. Existen secciones dedicadas a niños y tumbas sin identificar. Los entierros documentados tuvieron lugar entre finales de la década de 1800 y la década de 1950. Entre los sepultados notables se encuentran numerosos veteranos, así como los activistas comunitarios Francisco Estevez (1861-1959), cofundador del cementerio, y el profesor Gregorio Jose Maria Cardona (1876-1920), quien presentó con éxito una petición para establecer una escuela mexicana. El Panteón Hidalgo Cemetery representa la historia y la cultura de la comunidad obrera mexicana de New Braunfels, incluidos muchos migrantes en busca de nuevas oportunidades que trajeron sus tradiciones e identidades a la comunidad. El cementerio representa también el impacto de la comunidad mexicoamericana en el crecimiento cultural, económico e industrial de New Braunfels. Cementerio Histórico de Texas - 2022
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →