Pearland y el Santa Fe Railroad

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de Pearland y el Santa Fe Railroad, aquí mismo en el condado de Brazoria. Antes de que existiera Pearland, lo que había era apenas un desvío de vía. En 1883, el Gulf, Colorado, and Santa Fe Railroad tendió su línea por estos rumbos de Texas, de Houston a Alvin, y en algún punto del camino dejaron una pequeña parada que llamaron Mark Belt, por aquí cerca.

No es precisamente un nombre que se le quede a uno grabado en la memoria. Pero denle unos años. Las cosas estaban a punto de cambiar.

En 1893, un señor llamado William Zychlinski llegó y compró dos mil quinientas sesenta acres de esta tierra del condado de Brazoria. Al año siguiente la subdividió, la trazó en planos, y dentro de todo ese arreglo quedó un terreno urbano de 273 acres. Un señor llamado Christensen, presidente de la Southern Homestead Company, firmó contrato para desarrollarlo.

Y Christensen tenía su plan para atraer colonos: sembró peras. Y otros árboles frutales. Por todo el terreno.

Si fue poesía o pura mercadotecnia, el marcador histórico no lo dice, pero el nombre Pearland ya estaba en el mapa. Para 1900 el Santa Fe Railroad había construido una estación formal por aquí cerca, y esa estación se volvió el corazón del joven pueblo. Los colonos llegaban ahí a recibir visitas.

Recogían su correo. Cargaban sus provisiones. Y despachaban hacia el mercado: algodón, heno, ganado, fruta, verduras.

Todo salía rodando en rieles de hierro. Pero 1900 fue un año que daba con una mano y quitaba con la otra. Esa tormenta devastadora, el mismo año en que abrió la estación, azotó esta región y le metió a Pearland un freno largo y duro.

Le tomó casi diez años al pueblo volver a agarrar su paso. Alrededor de 1910, la Allison-Richey Suburban Gardens Company llegó con todo, promoviendo la zona como una maravilla agrícola y echando en cara el acceso al ferrocarril. Y funcionó.

Pearland se disparó. La producción de petróleo, la ganadería, y los cultivos de heno, arroz e higos sostuvieron el crecimiento del pueblo y mantuvieron la carga moviéndose por esas vías. Pero los ferrocarriles no duran para siempre como eje de la vida de un pueblo.

En 1972 la estación cerró. Desde Mark Belt hasta Pearland, casi noventa años de servicio ferroviario, y las puertas se cerraron en silencio. Aquí está la parte que vale la pena considerar, sin embargo.

La estación no fue demolida. Se la donaron a la ciudad. Y la movieron hasta donde está hoy gracias al esfuerzo de muchísimos ciudadanos y organizaciones que decidieron que algunas cosas merecen conservarse.

Un desvío de vía en 1883. Un huerto de peras. Una estación.

Una tormenta. Un resurgimiento. Eso es lo que esta tierra recuerda.

Lo que dice el marcador

The Gulf, Colorado, and Santa Fe Railroad construyó un apartadero llamado "Mark Belt" cerca de aquí en 1883 como parte de su ramal ferroviario de Houston a Alvin. En 1893, William Zychlinski adquirió 2,560 acres en esta zona, los cuales subdividió y trazó en 1894. Incluido en la subdivisión de Zychlinski estaba el terreno urbano de 273 acres de Pearland. S. M. Christensen, presidente de la Southern Homestead Company, contrató el desarrollo del terreno urbano. Como parte de un plan para atraer colonos al lugar, Christensen plantó numerosos perales y otros árboles frutales. En 1900, el Santa Fe Railroad construyó una estación cercana que pronto se convirtió en punto de reunión para que los colonos recibieran a los visitantes y recogieran el correo y los víveres. El algodón, el heno, el ganado, las frutas y las verduras producidos localmente se enviaban al mercado por ferrocarril desde la estación. El desarrollo de Pearland, retrasado por la devastadora tormenta de 1900, se aceleró hacia 1910 cuando la Allison-Richey Suburban Gardens Co. promovió con éxito la zona como un paraíso agrícola con acceso ferroviario vital. La producción petrolera, la ganadería y el cultivo de heno, arroz e higos sostuvieron el crecimiento de Pearland. La importancia del ferrocarril disminuyó y en 1972 la estación cerró. Fue donada a la ciudad y trasladada aquí gracias a los esfuerzos de numerosos ciudadanos y organizaciones. (1994)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →