Peters-Hacienda Schuetzenverein

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Peters Hall y del Peters-Hacienda Schuetzenverein, allá en el condado de Austin. Antes de que hubiera un salón, hubo una idea. Y antes de la idea, hubo una carta.

Friedrich Ernst llegó a esta parte de Texas en 1831, y lo que hizo después puso en marcha algo que todavía resuena hoy. Escribió descripciones de Texas y las publicó en Alemania. Y los alemanes vinieron.

Vinieron en tropel, como dice el marcador histórico, y cuando un pueblo se muda tan lejos de su tierra, trae consigo su mundo entero: sus canciones, sus costumbres, sus tradiciones, y, cabe decir, su puntería. En 1897, un grupo de ellos organizó el Peters-Hacienda Schuetzenverein, un club de tiro y deportes tradicionales con raíces muy antiguas, de la Europa medieval, cuando los concursos de tiro al blanco y de arco se celebraban para que la comunidad estuviera lista, preparada, por si acaso. Esta gente se tomaba en serio lo de vivir en comunidad.

Tenían asociaciones fraternales dedicadas a la literatura, al canto, a la agricultura, al deporte y a la ayuda mutua. Estaban construyendo algo. Pero aquí la historia da un pequeño giro, y esta parte me encanta.

Levantaron su primera estructura, una plataforma de baile, justo en el pastizal de la familia Hoff, entre 1898 y 1899. Luego el inmigrante alemán Joachim Hintz, nacido en 1841 y muerto en 1920, llegó y construyó algo más imponente: un salón de ocho lados, con una gran pista de baile y una cúpula arriba para la ventilación. Ocho lados y una cúpula.

Este hombre iba en serio. Los bailes se celebraban cada segundo sábado del mes. Solo los hombres pagaban entrada, y cuenta la historia que en los primeros años del novecientos las mujeres traían pedazos de sus vestidos de percal como si fueran boletos.

Uno puede imaginárselo. El May Fest, los bailes de disfraces, los bailes de Navidad y de Año Nuevo. El Schuetzenverein había nacido del tiro al blanco, y al tiro al blanco le rendía honor, pero el baile terminó siendo la actividad principal del salón.

El edificio tenía sus propias opiniones, al parecer. El pueblo a su alrededor también tuvo su vida. Peters, conocido también como Millheim Station, recibió su nombre por un residente de los primeros tiempos, Albert Peters, quien vivió de 1882 a 1958.

En la década de 1870, el Gulf, Colorado and Santa Fe Railway se extendió cerca de la comunidad. Hubo una oficina de correos que funcionó desde 1883 hasta mediados de los años cuarenta. Había una iglesia, un hospital, dos escuelas: Peters School y Hacienda School, y varios negocios.

Un pueblo de verdad, con vida propia. En 1943, el Peters Hall pasó a llamarse Austin County Gun Club, un guiño quizás a esas raíces del tiro al blanco. Luego, en 1995, se convirtió en Peters-Hacienda Community Hall.

La iglesia ya no está. El hospital ya no está. Las dos escuelas ya no están.

Los negocios se fueron apagando. Pero ese salón de ocho lados que Joachim Hintz construyó con su pista de baile y su cúpula para la brisa sigue en pie. Toda esa tradición medieval de mantener a una comunidad lista y unida, y lo que al final mantuvo unida a esta comunidad en particular, fue el baile.

Lo que dice el marcador

El Peters Hall fue construido originalmente para el Peters-Hacienda Schuetzenverein, un club de tiro y deportes tradicionales organizado en 1897. Los inmigrantes alemanes llegaron a esta zona en grandes cantidades después de que Friedrich Ernst (1796-1848) arribara en 1831 y escribiera descripciones de Texas para ser publicadas en Alemania. Los alemanes crearon asociaciones fraternales dedicadas a la literatura, el canto, la agricultura, el deporte y la ayuda mutua. El Schuetzenverein mantuvo la tradición deportiva derivada de la Europa medieval, cuando se realizaban concursos de tiro al blanco y de arco para preservar las habilidades de una comunidad en caso de combate. Sin embargo, el baile se convirtió en la actividad principal del edificio. La primera estructura fue una plataforma de baile construida en el pastizal de la familia Hoff en 1898-99. El inmigrante alemán Joachim Hintz (1841-1920) construyó un salón de ocho lados que incluía una amplia pista de baile y una cúpula para ventilación. Los bailes se celebraban cada segundo sábado del mes. Solo los hombres pagaban entrada y existen relatos de mujeres que usaban pedazos de sus vestidos de calicó como boletos a principios de la década de 1900. Los eventos más populares incluían el May Fest, los bailes de disfraces y los bailes de Navidad y Año Nuevo. En 1943, el Peters Hall fue renombrado Austin County Gun Club antes de convertirse en Peters-Hacienda Community Hall en 1995. El pueblo de Peters, también conocido como Millheim Station, lleva el nombre de un residente de los primeros tiempos, Albert Peters (1882-1958). En la década de 1870, el Gulf, Colorado and Santa Fe Railway se extendió cerca de la comunidad, y una oficina de correos estuvo abierta de 1883 hasta mediados de la década de 1940. El pueblo contaba con varios negocios, una iglesia, un hospital y dos escuelas: Peters School y Hacienda School. Aunque estos lugares han desaparecido, el salón sigue en pie, preservando y creando nuevos recuerdos. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →