Presa Medina

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de la presa Medina, y haré lo posible por hacerle justicia. Hay historias que empiezan con un sueño y terminan con una presa. Esta empieza con un sueño, termina con una presa, y en medio da un giro tan oscuro que casi quisiera uno que se hubiera quedado en sueño.

Retrocedamos a la década de 1840. Un hombre llamado Henri Castro estaba colonizando este rincón de Texas, y cuando miraba el río Medina veía lo que cualquiera ve en un río: agua. Pero Castro veía algo más: campos de cultivo con riego, tierras bien bebidas, cosechas extendiéndose hasta el horizonte.

Era una visión. Y por mucho tiempo no fue más que eso, porque el proyecto se fue retrasando. Pasaron décadas.

Cambió el siglo. Entonces apareció el doctor Fred Stark Pearson, ingeniero de fama internacional, del tipo que entra a una sala llena de inversionistas británicos y sale con su dinero en la bolsa. Que fue exactamente lo que hizo.

Los convenció de financiar la construcción de una presa aquí mismo, sobre el río Medina, y en 1912 la presa Medina quedó terminada. Terminada y celebrada de inmediato. La proclamaron la presa más grande de Texas y la cuarta más grande de todos los Estados Unidos.

No es poca cosa poner el nombre de uno en algo así. Piedras calizas traídas de una cantera cercana le dieron volumen a una estructura de concreto ya de por sí imponente. A cuatro millas río abajo, una pequeña presa de desvío conducía el agua hacia todo un sistema de canales de riego, y de ahí la gravedad, la simple gravedad de siempre, la llevaba hasta los campos.

Sin bombas, sin complicaciones. Solo la física haciendo el trabajo pesado. Las verduras se convirtieron en cultivo valioso.

El agua y la electricidad llegaron a los habitantes del campo que habían vivido sin ellas. El sueño que Henri Castro cargó en la década de 1840 andaba por fin caminando en el mundo, décadas después. Pero llegó 1914, y con él, la Primera Guerra Mundial.

Los vínculos con los inversionistas británicos quedaron interrumpidos. El asunto del dinero se complicó de golpe. El doctor Pearson necesitaba capital nuevo, así que en 1915, él y su esposa abordaron un barco rumbo a Inglaterra.

El barco era el Lusitania. Usted ya sabe cómo termina esto, y es tan grave como lo imagina. Un submarino alemán torpedió el Lusitania, y el doctor Fred Stark Pearson y su esposa perdieron la vida.

El hombre que construyó la cuarta presa más grande de los Estados Unidos, el que convirtió el sueño de cuarenta años de un colonizador en canales y campos de riego, desapareció así nomás, en medio del Atlántico. El proyecto sobrevivió sin él. En 1925, los votantes establecieron el Bexar-Medina-Atascosa Counties Water Improvement District No. 1 para administrar todo lo que seguía adelante.

La red de riego se mantuvo. Y la prosperidad que había traído a la región también se mantuvo. Henri Castro lo imaginó en la década de 1840.

Fred Stark Pearson lo construyó en 1912. Y el río Medina siguió corriendo, como corren los ríos, sin importarle las ambiciones ni las pérdidas de quienes quisieron ponerlo a trabajar.

Lo que dice el marcador

Henri Castro, quien colonizó esta área en la década de 1840, imaginó granjas de riego a lo largo del Río Medina. El proyecto se retrasó, sin embargo, hasta después del cambio de siglo, cuando el Dr. Fred Stark Pearson, un ingeniero de renombre internacional, persuadió a inversionistas británicos para financiar la construcción de una presa en este sitio. Terminada en 1912, la Presa Medina fue aclamada como la más grande de Texas y la cuarta más grande de los Estados Unidos. Piedras de caliza de una cantera cercana añadieron volumen a la maciza estructura de concreto. A cuatro millas río abajo, una pequeña presa de derivación conducía el agua hacia un sistema de canales de riego. La fuerza gravitacional llevaba el agua hasta los campos. El estallido de la Primera Guerra Mundial (1914) interrumpió los lazos con los inversionistas británicos. En busca de nuevo capital, el Dr. Pearson y su esposa partieron hacia Inglaterra en 1915 a bordo del "Lusitania" y murieron cuando un submarino alemán torpedeó el barco. La red de riego creada por la Presa Medina trajo nueva prosperidad a esta región. Las verduras cultivadas en los campos de riego se convirtieron en un cultivo valioso. Se puso agua y electricidad a disposición de los residentes rurales. En 1925, los votantes establecieron el Bexar-Medina-Atascosa Counties Water Improvement District No. 1 para administrar el proyecto. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →